Однако осознанно нарушил последнее обещание.
– Может быть, я покончил с собой, чтобы никогда не предавать тебя, и из двух зол выбрал меньшее.
Свет в глазах Ши Хао был ярче золотого сияния полуденного солнца.
– Тогда я прощаю тебя. Я верну твоей душе бессмертие.
Хэ Ли казалось в тот момент, что их судьбы навсегда переплетены и никакая сила во Вселенной не сможет разлучить их. Вместе они были неуязвимы. Вдохновленный, он грезил об идеальном мире, основанном на этих отношениях, который они непременно построят, пока без остатка отдавал все свои духовные силы единственному человеку, который достоин вести весь мир за собой.
Когда Хэ Ли казалось, что он вот-вот вознесется в Небеса, внезапно жуткий холод Бездны сковал его тело. Горячие ладони Ши Хао исчезли, и золотой свет погас. Он ощутил ледяные пальцы на своем запястье, которые обожгли его кожу болью. Контраст ощущений был таким сильным, будто из теплой и мягкой постели его швырнули в прорубь, чтобы утопить. Он пытался открыть глаза и сопротивляться крепкой хватке, но внезапно перестал владеть своим телом. Он пытался закричать, но ледяные пальцы закрыли ему рот.
Невидимая женщина произнесла ему на ухо, вздыхая:
– Я так устала скучать.
Холод так сильно сковал его грудь, что он не мог ни сделать вдох, ни закричать, ни сбросить чужие ледяные руки. Через мгновение его зрение прояснилось и картина перед его глазами привела его в ужас. Он смотрел со стороны на то, как извивается в любовном экстазе женщина с белой как снег кожей, сидя там, где только что был он, как она забирается верхом на Ши Хао. Он узнал ее по бездонным, как тьма ледяного провала в Бездне, черным глазам и шпильке из персикового дерева. Мэй Шэн победно содрогалась в объятиях Ши Хао, сплетая с ним языки и руки.
Но всего секунду. Едва Ши Хао осознал, кто перед ним, в его глазах зажегся лютый гнев, во сто крат превышающий силу его страсти, горевшую в них только что. Словно человек, проснувшийся со змеей на груди, он рывком швырнул женщину на пол.
Видение Хэ Ли почти тут же растворилось, и острая боль пронзила его затылок. Он распахнул глаза и оказался на полу в той же комнате, возле сундука, о который ударился затылком при падении.
На лице Ши Хао промелькнула череда эмоций, точно он осознал, что только что произошло, и он машинально вытянул руку со словами:
– Господин Хэ Ли… прости. Я…
Топот в коридоре не позволил ему завершить свою мысль, дверь тотчас же распахнулась, и в комнату вломился генерал Чэн с мечом.
– Я слышал крики, – прогремел он, еще не разглядев обстановку, и следом замер. – Что…
Из-за его спины выбежала Юй-эр, одетая как служанка поместья Чжан, и едва ее взгляд наткнулся на творящийся в комнате беспорядок, она тут же спрятала лицо за рукавом и вцепилась в край одежды генерала, с силой потянув его назад.
– Что бы тут ни происходило, я ничего не видела. Клянусь, мы дверью ошиблись, генерал, пойдемте.
Хэ Ли заполнил стыд, он словно вернулся из сна в реальную жизнь, в которой знал этих людей тридцать тысяч лет и нес ответственность за то, что они о нем думали. Его словно окатили ледяной водой. Одним судорожным движением он стащил свою мантию с края постели и закутался в нее.
Он успел это сделать ровно за секунду до того, как раздался голос Чжан Минлая в коридоре:
– Что произошло, генерал, на меня снова напали мои ученики?
В дверном проеме выросла невысокая фигура чиновника, а над ней возвысился безупречный облик Ян-сыцзюня.
Все сливки Преисподней собрались в одном месте и теперь неотрывно глазели, гадая, что произошло в этой комнате несколько секунд назад.
Хэ Ли мельком бросил взгляд на Ши Хао. Тот был далеко не смущен ситуацией, но выражение его лица не внушало спокойствия. Он был напряжен, в его глазах отражался вихрь мыслей, проходивших теперь через его голову. Хэ Ли замер.
Мэй Шэн.
Через печать, которую она поставила на его сердце, она была способна проникнуть в его сознание и на секунду поменяться с ним местами. И для этого она выбрала самый подходящий момент. Хэ Ли поднес пальцы к виску, охваченному внезапной болью, и вкрадчивые слова раздались в его памяти:
«Я буду следить за ним твоими глазами и любить его твоим сердцем, до тех пор пока не убью его твоими руками, чтобы мы вновь были вдвоем, и тогда воцарится гармония».
– Этого не может быть, – прошептал он в неверии. – Не может быть, чтобы она искала…
«Меня», – отразилось в глазах Ши Хао, стоило Хэ Ли столкнуться с ним взглядом.
В груди Хэ Ли сердце, скованное печатью, тревожно замерло.
