– Тогда получается, что Олли должен знать всех женщин в притоне, – задумался Айк.
– В общем-то, да, но ходят слухи, что Олли перестал помогать Мэнси несколько месяцев назад. В чём там точно был разлад, я не знаю, но, говорят, что девушки в её притоне больше не удовлетворяют его потребностям. Ассортимент всё хуже и хуже. Боже, какая гадость. – Стужа сделала вид, что сплюнула на снег. Так она выражала омерзение. – Выходит, не общались они некоторое время.
– Хм, – прищурилась Марта, – кажется, я поняла, что ты хочешь сделать. Мне нужно прийти к Олли и заявить, что Мэнси желает возобновить сотрудничество и преподносит ему меня в дар… Так, что ли?
– Вот почему я считаю, что ты просто послана нам всеми мирами разом! – воскликнула Стужа. – Ты умна.
– Нет, – смутилась Марта, – я хитрая и, если знаю, чего хочу, сделаю всё, чтобы это получить. У меня такой талант.
– Весьма полезный, – с гордостью отметил Айк.
Стужа посмотрела на своих спутников и сама себе удивилась: насколько же кардинально изменилась её жизнь в последнее время. Она осознала, что ей комфортно и легко в компании этих забавных калдоров. Они не раздражали её даже своей эмоциональностью, шумливостью и вездесущностью. Права была её сестра: их много, они проникают во все пустоты и заполняют их собой и своими чувствами. Но, как ни странно, это было приятно. На миг Лайла застыла, осознавая, что, когда это непростое дело закончится, она может вновь остаться сама по себе. Девушка в очередной раз бросила взгляд на Айка и Марту, которые весело о чём-то щебетали, и поняла, что больше не желает одиночества.
Они шли быстро и уверенно, но каждый понимал, что сегодняшние события, – это дело случая. Повезёт им или не повезёт? А что, если Олли уже помирился с Мэнси? Тогда случится настоящая заварушка. Что же, ни Стужу, ни её спутников это не пугало. Единственное, не хотелось бы, чтобы Кризель раньше времени узнал о действиях прежней подруги. Вот было бы здорово прийти и тихонько взять то, что им нужно, а в идеале – найти ответ и оставить тетрадь на месте.
– Лайла, – позвал её Айк, – новостей от старейшины не было? Рейд что-нибудь дал?
– Нет, не было, но рейд не был напрасным. Видишь ли, такая возня законников не могла не насторожить организаторов аукциона.
– Погоди, в чём тогда смысл нашей вылазки, если рейд их спугнул? Они могли поменять время и место.
– Нет, – возразила Стужа, – только время. Этого мы и добивались, а вот место поменять сложно. Они наверняка искали его очень долго, ещё до похищения Мэдди. Организовать такое масштабное мероприятие сложно, поэтому они могут отложить аукцион, но без переезда.
– Хорошо, место узнаем, а как быть с временем? Мы же не будем там дежурить круглые сутки? – спросила Марта.
– Нет, но мы сможем забрать оттуда вашу племянницу.
– А она там? – удивился Айк.
– Очень на это надеюсь. Мэдди слишком заметна сейчас. Бедняжка наверняка проявляет эмоции, к которым не привыкла. Её можно будет заметить из других миров. – Бурелом аж рот открыл от удивления. – Ну, не буквально, конечно.
– О чём это вы говорите? – не поняла Марта.
Стужа вздохнула и посмотрела на Айка, который не удосужился рассказать жене брата самую сложную деталь происходящего. Бурелом виновато опустил глаза.
– Я потом тебе объясню. Сейчас не время.
Очень странно, но Марта не стала расспрашивать. Она кивнула и задумалась о чём-то своём. Бог знает, каково было её мнение об этом деле. Возможно, она считала, что Мэдди ждёт участь содержанки или сексуальное рабство. О таких аукционах нередко ходили слухи во всех мирах.
Лайле снова пришло в голову, что эта женщина уникальна. Она умела расставлять приоритеты и справляться со своим любопытством. А ещё безгранично доверяла Бурелому, знала, что всё равно он ей расскажет, и умела ждать. Всё это не укладывалось в голове Стужи: как можно быть настолько эмоциональной и настолько же сдержанной?
– Мы пришли, – провозгласила Лайла, указывая на большой красивый дом, спрятанный за высокой оградой. Его окружали многочисленные деревья, что сейчас были покрыты шапками снега. Во дворе горели фонари, а вот в окнах света не было. – Видимо, он не дома. Придётся подождать.
Никто не выразил протеста, и все остались на том самом месте, откуда дом Олли просматривался лучше всего.
– Стужа, – нарушая получасовую тишину, всё же пробасил Айк, – как думаешь, насколько твой приятель погряз в этом деле?
Лайла сразу поняла, о чём именно он спрашивал. Сложный вопрос, но догадки у неё были. Стужа почти постоянно думала об этом.
– Мэдди ему лично не нужна, – начала она, – и к похищению Кризель вряд ли имеет какое-то отношение. Он получит неплохой куш от организации аукциона. Все шесть миров заплатят ему за предоставление безопасного места для проведения мероприятия.
– Зачем он тогда играет с тобой? – проворчал свой вопрос Бурелом. – Чтобы заманить обратно? Видимо, очень ты была ценна для него.
