– Потише, бедолага, – задрав голову, прошептала Стужа. Её дыхание скользнуло по коже, и стало только хуже. Айк даже зажмурился, но сил отпустить девушку в себе не нашёл. Она положила свою ладонь ему на грудь, и неуёмное сердце Бурелома тут же рвануло к приятному теплу, ускоряясь, будто желая коснуться её пальцев. – Успокойся. Я не могу предложить тебе то, чего ты, вероятно, хочешь. Отношений я не строю, мне достаточно тепла на ночь или две.
Айк немедленно отстранился – тело сковал холод. Зачем она это сказала? Кто говорил об отношениях? Он и сам не понимал, чего именно ждёт от неё. Калдор до этого мгновения и думать не думал о совместной жизни или о чём-то подобном – он жаждал обладать Стужей. Её слова молотом ударили в голову, и впервые у Бурелома возник вопрос: а смог бы он расстаться с ней? Дай бог, Мэдди найдётся и всё разрешится благополучно. И что тогда? Их пути разойдутся, насовсем. Что-то гадкое и неприятное шевельнулось в груди, во рту появился неприятный привкус горечи.
– Ты не можешь знать, чего именно я хочу…
– Не пытайся обмануть себя, Айк, – всё так же тихо проговорила Стужа. – Ты не из тех, кто развлекается ради удовольствия. Твоя душа светлее, глубже…
– А твоя нет? – рассердился он.
– Моя нет, если судить по тому, что я лишь раз позволила себе остаться с кем-то дольше, чем того требует моё тело.
Айк не представлял, чего стоили ей подобные откровения. Он видел, что Стужа пыталась казаться беззаботной и легкомысленной в вопросе отношений с мужчинами, но скрыть беспокойства она всё же не смогла. Бурелом выпустил девушку из своих рук и сделал шаг назад, успев уловить разочарование, промелькнувшее на её красивом лице.
– Похоже, ты ни черта не знаешь о собственной душе. Но это не страшно, я расскажу тебе о ней, когда всё закончится. Возможно, ты услышишь много нового о себе, Лайла. И обо мне тоже. Я не настолько романтичен и слаб, как ты думаешь. Порой и мне хочется только удовлетворения желаний тела.
– Ты действительно не настолько романтичен и вовсе не слаб, ты просто дурак! – беззлобно вспылила Лайла. – Привязанность и жажда быть с кем-то – это не уязвимость, это сила, которой я, увы, не обладаю.
Бурелом взвился ещё сильнее. Его раздражали подобные рассуждения, с которыми он был абсолютно не согласен:
– Ты так говоришь, потому что не знала ничего, кроме болезненной тяги к поехавшему крышей самовлюблённому козлу, который использовал тебя как считал нужным. Возможно, ты принимала это за любовь и с твоей стороны, и с его! Но любовь другая! Посмотри на своих родителей! На меня и Мэдди, на Марту и Булла! Мы готовы стереть самих себя во благо близкого человека, а не уничтожать его, пользуясь его слабостью перед нами. Это дикость какая-то! С чего ты взяла, что не способна на подобную привязанность? С того, что Кризель выжег всё, что мог, в твоём сердце? С того, что ничего не дал, кроме предательства? – Всё ещё закипая от злости, Айк снова шагнул к ней. – Ты удивишься, когда твоё сердце вновь оживёт, когда ты захочешь кого-то рядом, когда будешь не в силах расстаться с кем-то более чем на день. Ду`ши и сердца` способны вновь поверить, наполниться теплом и желанием жить счастливо! Твои речи о ночных развлечениях просто смешны.
– Ишь ты какой красноречивый! – рассердилась девушка. – Души, сердца, тепло, любовь…
– Закроем эту тему, – прервал её Бурелом. – Но это только пока. Сейчас ты так меня бесишь своими рассуждениями, что я боюсь сказать лишнего. Давай о деле. Что там за загвоздка?
Несколько минут Стужа молчала, пытаясь, видимо, вспомнить, с чего начался этот нелепый разговор. И даже сейчас – злая и немного растерянная – она вызывала в нём ураган эмоций, которые лучше было бы придержать до поры до времени.
– Я помню, где живёт Олли, но он замкнут и подозрителен. Меня и тебя он знает, к себе не подпустит. Не забывай, он быстрый и хитрый.
– Думаешь, тетрадь у него дома?
– Я хочу на это надеяться, Айк. У нас нет пока других вариантов. Сидеть без дела и сокрушаться – не для нас. Можно хотя бы попробовать потянуть за эту ниточку…
– Хорошо-хорошо, я понял. Согласен. Что предлагаешь?
Стужа странно скривилась, как будто её что-то здорово смущало:
– Нам нужно новое действующее лицо… желательно молодая и привлекательная женщина.
– Ух ты! – присвистнул Бурелом. – И где же её взять?
– Хороший вопрос! – пожала плечами девушка. – Она должна понимать, на что идёт. Должна быть не просто симпатичной, но и сообразительной, а лучше хитрой.
Айк замер, хорошо представляя себе такую женщину. Смелую, дерзкую, смышлёную и бесстрашную. И даже сумасшедшую немного. Он осклабился и пробасил:
– Ей понравится любая твоя идея. Главное, чтобы это щекотало нервы.
–И речи быть не может! Айк, ты умом тронулся? Чтобы я отпустил свою жену чёрт-те куда чёрт-те зачем? Ты явно крышей поехал!
