Еще долго слышались отзвуки президентских выборов 2002 года. Особенно в Пусане, на политической родине новоизбранного президента Но Мухёна. В течение какого-то времени после выборов мне казалось, что на меня обрушились все звонки с поздравлениями. Несмотря на искреннее желание, у многих не получалось связаться или встретиться с Но Мухёном лично, поэтому большую часть поздравительных обращений получал я. Мне также нужно было многих поблагодарить в ответ.
К сожалению, в происходящем я видел не только положительную сторону. Потому ли, что мир так устроен – не знаю; но те, кого действительно стоило поблагодарить, воздерживались от звонков, так как боялись лишний раз потревожить или считали меня и без того слишком занятым, чтобы причинять лишние неудобства. С другой стороны, люди, чья помощь была для меня совершенно неочевидной, наоборот, даже предлагали встретиться, чрезмерно превознося свои заслуги. Благодарить всех надлежащим образом, но при этом сохраняя здравомыслие, было делом непростым и утомительным. В тот момент я переосмыслил слова Ли Хочхоля, который говорил: «После выборов ты на несколько лет остаешься должником». Эта фраза выразила его нежелание когда-либо снова иметь отношение к выборному процессу, хотя в свое время именно он занимался проведением всех выборов Но Мухёна.
В один прекрасный день, через некоторое время после избрания, Но Мухён позвонил мне. Это произошло примерно в конце года. Он попросил меня приехать в Сеул и сказал, что приглашает на ужин. Вместе с супругой я отправился в Сеул, где, к слову, давно уже не бывал. Мы встретились вчетвером: избранный президент Но Мухён, его супруга госпожа Квон Янсук, я и моя жена. Для нас был заказан отдельный зал в ресторане на верхнем этаже отеля с видом на горы Пугаксан и Голубой дом. Но Мухён намеренно забронировал зал, из окна которого был виден Голубой дом, и за столом нам с супругой были выделены места, с которых открывалась наиболее широкая панорама резиденции президента. Тогда я впервые смотрел на Голубой дом с такого угла. За изысканным ужином мы поздравляли будущего президента и слышали в ответ слова благодарности.
Было весьма приятно с легким сердцем предаться совместным воспоминаниям о разговорах, которые происходили во время выборов. Мы не говорили о Президентском переходном комитете* или о политике. Когда я услышал, что он намеревается женить всех своих детей до вступления в должность, я подумал, что это действительно в его стиле.
13 января 2003 года я снова встретился с избранным президентом Но Мухёном и Ли Хочхолем. Об этой встрече даже сообщила одна из местных газет, хотя остается неясным, откуда они узнали о ней. Мы встретились в одном корейском ресторане неподалеку от района Санчжик-дон. Но Мухён завел тяжелый разговор. Он попросил меня стать старшим секретарем по гражданским делам администрации президента*. Он сказал, что нет никого другого, кому бы он мог доверить это дело. Ли Хочхоля он попросил помочь мне и позаботиться обо всем.
Я не мог дать ответ сразу же и попросил несколько дней на раздумья. Так же поступил и Ли Хочхоль. Наверное, наша реакция показалось Но Мухёну слишком нерешительной, поэтому он добавил:
– Вы направили меня в политику и сделали меня президентом. Разве вы не должны нести за это ответственность?
Я уехал обратно в Пусан. Около недели сомнения не покидали меня. Я понимал, что до этого момента я только критиковал власть, выступая в качестве адвоката по правам человека, при этом у меня не было совершенно никакого опыта государственного управления или администрирования. Я знал закон как юрист, но что касается применения его в государственном управлении, тут я ничем не отличался от любого новичка, который владеет только теорией без привязки к практике. Я ничего не знал о мире политики и никогда с ним не соприкасался. Конечно, я работал главой предвыборного штаба в Пусане, но при этом даже не вступил в Демократическую партию. Я серьезно раздумывал о том, в чем смысл для Но Мухёна просить меня, человека без соответствующего опыта, стать старшим секретарем по гражданским делам, и о том, смогу ли я действительно помочь ему и как я это сделаю, если займу предлагаемую должность.
