Когда девушка уже хотела складывать всё обратно, неожиданно наткнулась на маленький свёрточек в самом углу. «ПП» – вот что было написано на нём. Амелии не пришлось долго вспоминать или догадываться о значении этой надписи, ведь она сразу поняла, что это было ни что иное как «План побега», который она продумывала ещё много-много лет назад. Тогда это была всего лишь безобидная детская шалость, ведь будучи ребёнком, Амели всегда интересовалась вопросом, можно ли как-то выбраться из замка и с его территории самостоятельно и незаметно.
План этот состоял из пунктов, которые также для большей секретности были зашифрованы. И порой самой его составительнице приходилось ломать голову над смыслом, который она когда-то вложила в эти письмена. В конце концов девушке удалось полностью прочитать тайный план. Он оказался настолько наивным, что она улыбнулась тому, как же просто и беззаботно всё было тогда…
И вот всё снова аккуратно сложено на полках, снова лежит на своих местах. Амелия наконец положила книгу на место и бережно закрыла свой маленький «ларец» больших воспоминаний, сладкий след которых быстро растаял, а на смену ему пришёл всё тот же груз, который, впрочем, никуда и не девался.
«А что если…?». Девушка постаралась отогнать эти мысли, но они не собирались никуда уходить. Она подошла к трюмо, стоявшему напротив кровати, и увидела в отражении девушку с необыкновенно голубыми глазами – глазами, в которых, казалось, всегда отражается море. Оно то тихое, то хмурое… Каштановые волосы с черешневым отливом были уложены в высокую причёску. Нежные и мягкие черты лица делали её похожей на отца, а слегка заострённые контуры – на мать.
* * *
Раздался сдержанный, почти формальный стук в дверь, к которой тотчас же подскочил юноша, будто ожидав его целую вечность, хватаясь за него, как за последнюю надежду, как за спасительную соломинку.
– Времени нет, поэтому сразу к делу, – торопливо произнёс он.
– Может ты для начала впустишь меня? – отозвался холодный голос за дверью.
– Я бы рад, но меня заперли! – с неким вызовом ответил «узник», – завтра на рассвете отплываем!
– Ты в своём уме? Команда ещё толком не успела отдохнуть. Да что там отдохнуть! Мы ещё не успели закупить провизию! – с явным непониманием и неприкрытым недовольством возразил собеседник.
– У нас нет другого варианта! – разговор уже начал переходить на повышенные тона, но, опомнившись, молодой капитан продолжил уже совсем тихо. – Значит, остановимся в следующем порту и закупим провизию там. Надеюсь, команда проживёт несколько часов без обеда? – с издёвкой произнёс юноша.
– Хорошо. Как знаешь, – снова холодно и без особых эмоций ответил приятель.
– Тогда завтра, на рассвете… – распорядился капитан.
– Но как ты…
– Не переживай. Я найду как! – голосом, полным решимости, отрезал запертый наследник.
* * *
На мраморной поверхности трюмо образовалась целая гора шпилек, только что туго сдерживающих волосы девушки, которые теперь длинными локонами струились по хрупким плечам, спадая к самым ногам.
Амелию с детства заставляли отращивать волосы. Каждое утро придворные дамы укладывали их в высокие причёски, начёсывая, переплетая между собой, заплетая в тугие косы… «Длинные волосы, – говорила королева, – признак благородства. Лишь девушки из высших слоёв общества могут позволить себе такую роскошь».
Амели глубоко вздохнула и закрыла глаза. Было слышно, как за окном шумит море. Оно волнуется, как перед бурей. Оно рвётся и плещется. И все вокруг разбегаются по домам, затворяют ставни, ведь скоро может разразиться шторм, подняться ураган.
В коридоре послышались суетящиеся шаги. Сбивчивый стук каблуков был слышен всё громче и громче. И вот скрипнула ручка, раздался глухой удар – видимо, кто-то пытался надавить дверь снаружи.
– Амелия, это я! – женский звучный, слегка писклявый, но не скрипящий, а живой, и, казалось, всегда задорный голос встревоженно окликнул девушку, всё так же сидевшую с закрытыми глазами перед собственным отражением. – У тебя все хорошо?! – уже с нотками лёгкой паники повторил голос. Кто-то начал безостановочно стучать в дверь.
Амелия набрала в грудь побольше воздуха и, открыв глаза, поспешила отворить дверь своей гостье.
– Что с тобой? – девушка молниеносно ворвалась в комнату и испуганно посмотрела на собеседницу, а затем, не дожидаясь ответа и, видимо, удостоверившись, что подруга жива и здорова, продолжила – Я слышала, ты выходишь замуж?! – она плюхнулась на кровать, упругий механизм которой тотчас же слегка отпружинил девушку, восхищённо и нетерпеливо смотревшую на Амелию.
– Не выхожу, а выдают, Рита… – в её голосе проскользнули нотки лёгкой иронии, а на лице появилась улыбка – хоть и не вселявшая особой радости, но всё же улыбка.
