Профессор Шевченко покачал головой.
– Кому сейчас какое дело до вспышек на солнце… Даже если они угрожают Земле. На нас летит громадный камень. Вот это действительно проблема. Через сколько он там приземлиться? 17, 16 дней? Я счет не веду, однако у меня есть понимание, что вот ЭТО реальная угроза. Именно поэтому я и работаю 24 часа в сутки, помогая всем научным центрам мира в предотвращение конца света. Все остальное, – он протянул папку обратно. – может и подождать.
Илья взял папку.
Интересный подход – избавиться от одной проблемы, чтобы потом погибнуть от другой.
Что ж, остается только ждать Судный день.
Он круто развернулся и вышел, не закрыв за собой дверь лаборатории. Вдогонку Илья услышал гневную тираду профессора Шевченко.
Вашингтон.
Округ Колумбия.
Белый Дом.
– Штат Монтана объявил о независимости и создании отдельного государства – Свободная Республика Монтана. – объявил министр обороны.
Президент закрыл глаза. С момента объявления о надвигающейся опасности страна вместо того, чтобы сплотиться полностью вышла из- под контроля.
– Губернатор успел эвакуироваться? – он открыл глаза. В Овальном кабинете проходило экстренное совещание с главами Министерства обороны, национальной безопасности, ФБР и его ближайшими советниками.
– Это и не потребовалось. – усмехнулся директор ФБР.
– Его что, повесили?
– Нет, – глава Бюро сделал небольшую паузу. – дело в том, что он сам объявил штат независимой республикой, а себя первым президентом.
Президент не смог удержаться от нецензурных слов.
Директор ФБР продолжил:
– По наблюдениям, ключевые города штата: Биллингс, Мизула, Грейт-Фолс и Бозмен заняли вооруженные формирования.
Президент поджал губы. Если в других штатах и творился хаос – то там был лишь всплеск отчаяния, проявлявшийся в грабежах, мародерствах, погромах, иногда убийствах, но это был хаос. Ненаправленный. По оценке экспертов Белого Дома нужно дать время и все успокоится. Именно поэтому он отдал приказ не вступать в конфликт с гражданским населением, а покинуть эпицентры волнений. Война с собственным населением ничего не даст – еще чуть больше двух недель, и возможно вообще никого не станет. С Монтаной же все по-другому. Это не хаос, а организованный переворот. Похоже, эта мысль у них зрела давно, а сейчас просто подвернулся удобный случай.
– Это еще не все. – нарушил затянувшееся молчание министр обороны.
Президент повернулся в его сторону.
– Говори.
– Военные формирования взяли под свой контроль базу ВВС Малмстром.
– Что? – лицо главы государства перекосилось. – Как им это удалось?
Министр обороны развел руками.
– Мы выясняем.
– Дерьмо! – президент ударил кулаком по резолюту.
В кабинете воцарилась тишина. Президент встал и подошел к правому окну, выходящему на юг. Неправильные решения влекут за собой неправильные последствия. Решение объявить во всеуслышание было продиктованно не столько из чувства долга перед людьми, или сострадания, сколько вынужденной необходимостью. К этому подтолкнули две проблемы. Первая – астероид уже стал заметен, что начало порождать некоторые вопросы к NASA со стороны непосвященных в события научных центров, обсерваторий и лабораторий. Вторая и более существенная причина – готовящаяся военная атака со стороны Мексики. Разведчики докладывали, что Мексика в объединении с Гватемалой, Бразилией, Аргентиной и другими странами южной Америки готовили совместный удар по территории Соединенных Штатов. Причина проста – выживание. Температура в странах Южной Америке в диапазоне от +8 до -12 по Цельсию на севере, до -15 – 45 на юге, и это при том, что норма 20 – 25 градусов тепла. Люди умирают тысячами, поэтому у правительства стран оставался только один вариант – напасть на страну комфортную для проживания. Наиболее комфортными на Американском континенте были США, Канада и север Мексике. Пришлось действовать на опережение и объявить о грозящей всем гибели от астероида. Это остудило пыл южных стран. На время, по крайней мере. Зачем нападать, когда при худшем сценарии оставалось меньше трех недель. Как оказалось, у этой медали была оборотная сторона. Теперь в внутри страны наступил полный хаос, хотя советники предсказывали сплочение народа перед великой опасностью. Советники ошиблись, а ему теперь разгребать это дерьмо. Уж лучше было вести войну с другими странами, чем собственным народом.
Президент повернулся. Глаза собравшихся были устремлены на него. Все ждали решения.
– Есть опасность ракетной атаки с базы Малмстром? – спросил он у министра обороны.
Тот отрицательно мотнул головой.
– Хорошо. Тогда придерживаемся прежнего плана. До решения кризиса с «Инферно» вмешиваться не будем. – президент задумчиво посмотрел на портреты президентов, висящих на стене. – Более того, мы официально признаем независимость Монтаны.
– Что? – глава аппарата соскочил со своего места. – Господин президент, как ваш старший помощник, я советую не делать этого шага. Это чревато…