– Ничего, я просто устала. Освободите ребят, пожалуйста, они слишком долго стоят недвижимыми.
– Точно все хорошо?
–Да. Сказала же! Что вам еще надо?! Оставьте меня, пожалуйста!
– Ладно, – растерянно пробормотал сын советника.
Магия рассеялась сразу же, как только ушел Даллан, поэтому ребята, будто не только что узнавшие одну из тайн империи, улыбались и продолжали общаться на отвлеченные темы. Маленькая месть династии Стаури не удалась.
***
Честно говоря, слова лектора сливались в один единственный звук, уши закладывало так, что казалось, я тонула в море. Кажется, я успела простудиться. Теперь, когда эмоции ушли и осталась лишь пустынная горечь, пришло понимание, я сглупила, выйдя на улицу. Если заболею, Стаури посчитает это прекрасным поводом не давать мне идти на занятия, а дальше тихими методами вовсе отсечет мне все возможности к развитию. Столько лет я практически была затворницей Полуночного дворца, не хотелось снова проводить там будни, выходя в город по установленному лимиту.
За мной, как обычно, должна была прийти Тин, но принцесса опаздывала. Щурясь, разглядывая орков, с равнодушным видом убиравших только упавший снег, я думала обо всем и сразу, лишь бы отвлечься от плохих мыслей, лишь бы не вспоминать ушедшую ночь, лишь бы снова не испытывать тех ощущений. Снеговая белая туча плотно обтянула весь горизонт, разрывая полоску для густой вечерней зари. Спокойствие, одолевавшее меня при просмотре на снежную степь, которой стали ныне пустующие парковые дорожки, растаяло.
Наступил буран в душе, глаза застеклились льдом. Через призму странного мутного созерцания мир казался мне склепом, наполненным снежным прахом, слепившим глаза, захватывавшим дыхание, треплющим мои волосы. Сердце падало в пропасть, кровь стыла, что происходит? Почему мне страшно? Где я?!
– Коутен! – воскликнула старшая принцесса и дернула меня за плечо, вырывая из очередного видения.
Рассеяно рассматривая окружающую действительность, изменившуюся, ставшую более мягкой и теплой, не пустой, я с испугом повернулась к Адри.
– Ты что, спишь? Где тебя носило вчера!?
– Я с Алексом была, – пробормотала, все еще не понимая.
– Дура, напугала ты. Предупреждать нельзя!? Тин в отключке, Дахи и Кари в анабиозе. Арана нет, Агата помогать ему сбежала, ночью прибыл отряд Ала из Излома, а его нет. Ты исчезла. Представляешь, что я испытала?! Куда ты делась?
– Меня он забрал.
– Да знаю я уже, не пугай так больше, – отмахнулась девушка и будто облегченно выдохнула.
Сказанное дошло сейчас.
– Что с Тин?!
Как это так? Что с моей подругой? Почему я о ней не подумала!? Я плохая подруга, просто ужасная. Даже не пришло в голову, что Тин могли навредить.
– Идем.
Адри раскрыла портал с помощью телепорта и шагнула туда первая. Внутри трепетал страх. Тин в беспамятстве из-за того, что меня хотели найти? Как так? Дворец ведь защищен. Хотя теперь были сомнения и по этому поводу.
– Адри, а ты не знаешь, Расмус в порядке?
– Жив, Алекс спас и кинул в дом Агриппы. Идем.
Мы быстро прошмыгнули через коридоры с витражами, искажавшими блики скудного солнечного света и пропускавшими их в пространство уже в разных цветовых вариациях. Стража была на взводе, «Черные вороны» – гвардейцы – сновали везде, а слуги тихо жались по углам, пропуская мужчин и становясь все более незаметными.
– Во дворце обвал. Скверна добралась и до наших, сегодня проводили допросы, многих, – на секунду она замялась, – уволили. Мы засекли движение пространственной магии, но ничего не нашли. Пока что, – добавила Адри со злостью.
Если Ахриман выполнил мою просьбу и исчез, они не найдут его. Я надеюсь на это.
– Адрианна, – решилась тихо обратиться к ней, – у них больше нет медальона странников.
Пшеничные брови поползли вверх. Откинув светлую косу, нетипичную для дворцовых жителей, она странно на меня посмотрела.
– Я не поняла, – пробормотала она.
– Не обращай внимания, брежу.
Поддержки или хотя бы веры в свои слова от девушки я не почувствую, Адрианна вовсе не глупая, но она не поверила мне в прошлый раз, в этот убеждать ее тоже было бы бессмысленно. Однако, вопреки предположению, она подошла близко, вглядываясь в мое лицо.
– Ты с ним сделала что-то? – спросила демоница совсем тихо.
Ответила ей скупым кивком.
– Папа не должен знать, поняла? Расскажешь в комнате.
Чего это на нее нашло? Неужели наш последний разговор о пилюлях подействовал? Войдя в покои подруги, мы с Адри прямиком направились в спальню, где под тяжелым синим балдахином лежала бессознательная Айтина. Темные волосы рассыпались на шелковой подушке, бледные губы были приоткрыты, а дыхание казалось совсем тихим.
– Тин, – со слезами протянула я. – Адрианна, что с ней?
– Ее пили.
Пили. Ее пили. Это значит, выкачивали энергетический ресурс.
– С-сколько лет жизни они испили?
Живя с магами, хоть не обладая маной, я знала, что у тех, помимо обычного резерва, существовал энергетический ресурс, связанный с силами жизни.
– Пять лет по нашим подсчетам. Число, конечно, мизерное, но, – она угрожающе сжала кулак, – никто не смеет трогать Стаури.