Засекая перемещение, отряд воинов в синих кафтанах и шапках, натянув стрелы, окружил нашу компанию. Райан пораженчески поднял руки с фразой: «Сдаюсь-сдаюсь». С кошачьим выговором звучало особенно эффектно.
– Чужаки, – пробасил один из кромешников на сиэлийском.
– Мы свои, – ответил я, переходя на язык Люсии.
Несколько стрел полетели мне в лицо. Взмахнул рукой, сжигая их. Острые наконечники с громким стуком упали на каменную тропу.
– Может, им руки оторвать? – скучающе бросил Райан.
– Хорошая идея, – хмыкнул я, разглядывая гвардейцев. – Но нам нужна информация, поэтому будем действовать мягче.
По воздуху прошлась дымка заклинания внушения, облепившая разумы воинов. Покорность пробиралась в их души, чтобы подчинить моей воле. Осталось немного. Белая мгла сменилась другой, аспидно-черной, убивающей, забирающей жизненные силы и отдающей их мне. лица побледнели, они одновременно осели на землю.
– Ал, приди в себя, я пошутил! – воскликнул оборотень, дернув меня за плечо.
Мотнул головой, избавляясь от темной субстанции и возвращая воинам жизни обратно.
– Увлекся, – бросаю, рассматривая ладони.
Потерял контроль, как так?
– Не увлекайся ты так, они не виноваты.
И сказал это Райан, кромсавший людей в Маэгличе несколько часов назад.
– Куда идем? – с уставшим видом спросил Даллан.
– Проведите нас к князю, – приказал кромешникам.
Желание убивать овладевает мной сильнее. Хочется выплеснуть злобу. На этой проклятой человечинке не сделаешь, слишком приятной оказалась на «вкус». В какой-то мере к ней я испытываю подобие жалости, да и знакомы с ее детства. Пусть живет, Райан прав, прочитал мои мысли, невозможно не согласиться и с инкубом в таверне.
Никогда. Нет, никогда не допущу такого, но привязка на крови уже сработала, последнее, что я ожидал – это инстинкты Вечных рас. Расслабился, выпил лишнего и допустил такую дрянь. Столько лет контроля в бездну. С химерой мы связаны не просто потенциальным браком. К сожалению.
Нас пропустили через среднюю лестницу, ведущую в «граненую» палату. В местном аналоге тронного зала все стены были расписаны фресками сиэлийских святынь – цветами, больше всего изображали клевер. Главный вход обрамлялся дверями с растительной резьбой, а в глубине помещения восседал на позолоченном троне правитель. Карие глаза, похожие на Люсины, прищурились.
– Свет царства нашего, – склонились кромешники, – привели к тебе чужестранцев.
Монарх отложил скипетр и фальшиво улыбнулся.
– Доброго дня, ваше высочество младший принц.
– Мрачных дней, ваше величество, – приветствовал, скупо кивнув.
– Что же привело столь дорогих гостей в наше скромное государство? Неужели хотите снова сжечь половину территорий?
Дочке стоило бы поучиться смелости у собственного отца, без страха обращавшегося к сумеречным. Император знал, что сиэлийцы, скорее, сожгут себя, чем позволят сумеречным управлять ими. Упрямый народец, именно тогда было принято решение забрать принцессу в качестве основного трофея. У моего родителя был весьма специфичный нрав.
– На этот раз мы решили обойтись без геноцида.
– Если не это причина вашего визита, утолите мое любопытство.
– Разговор лучше провести без лишних свидетелей, – ответил я, стараясь распотрошить ему сознание.
Не получилось. У семейки имелся секрет, которым они пользовались, иначе нельзя ответить на вопрос, как они избегали ментального давления. Ни один из наших магов не смог прочесть их мысли.
– Покиньте нас, – приказал он охране, приведшей нас сюда.
Как только кромешники вышли из тронного зала, он даже расслабился. Сложная задача – держать лицо перед своими поданными.
– Чувствую, разговор будет долгим, пройдемте в мой кабинет, юный принц.
Далеко идти не пришлось, сразу за тронным залом расположилась комната, довольно простая по своему убранству.
– Слышал, принц, о свадьбе вашей, – перешел он на имперский язык, – но не желание отдать пригласительные на праздник привело вас сюда, я прав? Присаживайтесь.
– Благодарю.
– Минуту, – отвлекается монарх. – Мара, подай угощения для наших гостей.
Служанка безмолвно скользнула в помещение, ее одежда, состоявшая из кофты с вышитыми на ней клеверами, темной юбки и плахты, заменявшей фартук, могла бы легко слиться с изображениями на стенах. Выслушав монарха, она отправилась выполнять приказ.