— Он тебе не рассказывал? Как же так? — в голосе посланника послышался сарказм. — Я думал, вы близки. У главы Совета ведь нет учеников, официально. А Лорд называет его твоим учителем.
— Андарс… что с Шу?
— Когда я извлекал хаима из Кофы, произошло нечто странное: этот фанатик проглотил Дитя Истинного Мира, впихнул себе обратно в глотку. И вырос. Увеличился в размерах. И, начихав на меня и Лорда, целенаправленно пошёл на Фаарху. Поймал, переломал и выбросил. Змей чудом выжил, но джинн сказал, что на самом деле глава Совета умер, отдав душу на сохранение Саартану. Заодно поменяв Хранителя телом с Дафчиком.
— О… вот куда делись паучки… И ты думаешь, что Бэт — что-то вроде телохранителя? Тело Хранителя, хы, — расстроившийся было Михей повеселел. — Или второй вариант — она работает на того, кто жаждет заполучить душу Шу. Душушу, хах! — он в конец развеселился.
— У тебя не истерика часом? — Андарс подозрительно понюхал чай. — Это какая-то дурь?
— У меня всё — дурь, — Михей улыбнулся. — Я тебе ещё свои изыскания по поводу Зеркала не рассказывал. Мозгодробительные.
— Я готов послушать.
— Тогда долей себе кружечку, чтобы выдержать. И дай слово, что не тронешь меня-батку. И предупредишь, когда решишь нарушить наш союз. Не бей больше в спину, это подло.
Андарс дёрнул щекой, поднялся и разлил из чайничка по кружкам ароматный чай, который уже настоялся и принял насыщенный жёлто-зелёный оттенок. Снова сел, но на этот раз не в кресло, а на пятки на пол рядом с Михеем.
— По-китайски как-то, — поморщился посланник.
— Мне Япония больше нравится, — Михей тоже пождал ноги под себя. — Ты настроился на нужную волну, это хорошо! Потому что речь пойдёт о Земле.
— О Земле?
— Да. Зеркало как-то связано с Землёй. У меня есть мысль, что его способность создавать дубликаты вещей переплетена с постоянной изменчивостью этого мира. Земля же не просто существует в бесконечном числе вариаций самой себя, она в этих вариациях находится единомоментно. Во всех. Там нет ни прошлого, ни будущего, время — это иллюзия, всё существует только здесь и сейчас.
— Бредово как-то звучит. И по-цайарски. Но мне нравится, продолжай.
— Так вот. Мне кажется, я понял, почему те, кто родился на Земле, не могут вырваться за её пределы. В Космос — пожалуйста! А вот в Пустоту — фиг вам. На это способны только джинны. И то они сбегают с Земли безумно голодными чудовищами, пожирающими другие миры. Как будто своего им мало было. А всё дело в том, что своего мира у них и не было никогда. Потому что Земли не существует. То есть, она есть, но ненастоящая. Мираж, голограмма, эхо.
— Ты загибаешь! Я был на Земле, там всё такое же реальное, как и здесь, например! Даже чересчур! Только в нескольких вариациях мир стал виртуальным, но это ничего не доказывает.
— Ты приходишь на Землю и выбираешь наиболее комфортную для себя вариацию, погружаешься в неё. И изнутри тебе, естественно, всё кажется реальным. Но ты в Матрице, друг мой.
— Фи, тоже мне аналогия!
— Самая понятная. У меня в Меру даже вся подборка есть. Могу дать посмотреть. Там все версии! Шедевр!
— Верю, но не надо, — Андарс поморщился. — Ты мне сейчас втираешь, что Земля, как мир, — иллюзия?
— Или отражение, — Михей кивнул. — Тебя никогда не настораживал тот факт, что Менкар и Земля похожи? О! И по поводу Менкара и Гениум Акаторис! Есть только один мир, который остался невредим после того, как из него проклюнулся росток Древа — это Истинный Мир, Мир Истока. Так? Тот, куда ты своих дитятков шельхаимских уносишь. Но из Менкара тоже проросло Древо, а он — целёхонек! Был, конечно. До того, как вмешались в Мироздание Цевехан и ему подобные. Я думаю, что и сам проект, и его последствия были спланированы и направлены на то, чтобы стереть Менкар с лица… хм… Системы. Кто-то решил, что не может быть в Шельйааре два истинных Мира. И он прав с какой-то стороны. Две истины — это уже ложь. И — барабанная дробь! — что, если Земля — это отражение Менкара?
— Временные рамки слишком раздвинуты. Никто не знает, когда появилась Земля, и кем она была создана, — посланник с сомнением покачал головой. — А Менкар рванул не так давно.
— Время — понятие растяжимое, — Михей с видом знатока ткнул указательным пальцем в потолок. — Я уверен, что в своих теориях блуждаю уже где-то близко к разгадке.
— Но причём тут Зеркало?
— Внутри Зеркала есть коридор, в котором четыреста тридцать две двери. Две из них открыты — это два Зеркала, которые я соединил. А остальные заперты изнутри. Я предполагаю, что это тоже Зеркала. Или отдельные осколки. И они как-то связаны с Землёй. Я чувствую.
— Тоже мне научный подход!
— Ненаучный, — согласился Михей. — Я же не учёный! Я фантазёр! Но это даже лучше. То, что я могу пользоваться Зеркалом прямо в Менкаре без каких-либо ограничений — говорит о многом. То есть, оно ни о чём конкретном не говорит, но это просто я пока не научился слушать. Но нить Менкар — Зеркало — Земля существует по-любому!
— И ты хочешь найти все Зеркала, м?
