– Милая, да пойми, я не смогу спокойно сражаться, зная, что ты рядом, здесь опасно. Поверь, я никогда ничего не боялся, но сейчас у меня сердце разрывается от страха за тебя. Если с тобой что-нибудь случится, я этого просто не переживу.
В его голосе звучала такая откровенная нежность, Бренда была не в силах больше спорить, приподнявшись на цыпочки, робко поцеловала, перехватив ее губы, он ответил долгим и страстным поцелуем. Уилл вынужденно оставался на своем месте, он стоял так, что пройти смог бы, лишь отодвинув пару в сторону, и ему ничего не оставалось как поднять глаза к небу и молча наблюдать за проплывающими по небу пушистыми облаками. Смущенно посмотрев в его сторону, Бренда согласно кивнула:
– Ты прав, пока вы здесь обойдетесь и без меня, будь осторожен, любимый.
Уже на ходу спускаясь вниз по лестнице, попросила на прощанье, ее вскользь брошенное «пока» каждый из них отметил и воспринял по-своему. Седрик удивленно взметнул брови к верху, а Уилл уткнувшись лбом в каменную стену, жалобно стонал от сдерживаемого смеха. С трудом, справляясь с приступом веселья, он время от времени с нескрываемым интересом посматривал в сторону брата, радуясь в душе, что никем ранее неукротимый Седрик, как только что стало абсолютно ясно полностью укрощен, перехватив его очередной взгляд, рыцарь сдержанно улыбнулся, заметив:
– Поверь, ценю твое молчанье.
– Знал бы чего мне это стоит.
– Представляю и даже восхищен твоим терпением.
– Просто опасаюсь за свою жизнь, еще скинешь вниз.
– Ты всегда отличался благоразумием.
– Не выдержу.
Седрик насмешливо скривил лицо.
– Не свались вниз от смеха, очень достойная будет смерть.
Внезапно лицо Уилла изменилось, сам не ожидавший от себя подобного поворота отбросив игривый тон, каким только что хотел задать вопрос, неожиданно в миг, став серьезным, задал совершенно другой терзавший его долгие годы.
– Ты изнасиловал Агнессу?
Седрику показалось, что волосы на его голове зашевелились и встали дыбом.
– Что? – Протянул растерянно, понимая, что брат не способен на подобные шутки, затем по мере осмысления выдохнул возмущенно на одном дыхании – Ты с ума сошел? Как тебе в голову мог прийти этот бред?
Уилл внимательно следил за реакцией брата, не отводя пристального взгляда, прочтя неподдельное изумление, облегченно вздохнул, ни на секунду больше не сомневаясь в его невиновности.
– Прости, не утерпел, она в таких подробностях описывала как это произошло в последнюю вашу встречу, ну там у водопада.
Седрик ошалело смотрел на брата в миг, догадавшись, уточнил:
– Ты поэтому, когда мы встретились в том бою, так хотел убить меня?
Рыцарь в ответ виновато утвердительно кивнул головой.
– Я безумно любил ее и во всем доверял. Сейчас, даже стыдно признаться, но тогда даже не сомневался в правдивости ее слов. Когда ты спросил про племянников, думал издеваешься, к тому времени она как раз избавилась от ребенка, объяснив мне и Мэги, что он от тебя, поэтому верная женщина и помогла ей. Агнесса так искренно убивалась, я не выдержал и отправился на твои поиски.
Седрик на минуту пораженно задумался.
– Выходит Агнесса, была не девственницей?
Увидев утвердительный кивок брата и то, как он при этом болезненно скривился, вслух грязно выругался.
– Ты мог поверить?
– А, что мне оставалось думать?
– Я? Ты серьезно?
Уилл посмотрел в его глаза продолжительно долгим взглядом, грустно улыбнувшись, устало объяснил:
– Не забывай о своей репутации.
– Это совсем разные вещи.
– Послушай, ты сам только что пережил приступы ревности, думаю теперь тебе должно быть понятно как это чувство способно заглушить голос разума?
Седрик согласно кивнул головой.
– Почему ты до сих пор молчал? Я был уверен, что мы все сказали друг другу.
– Теперь точно все. Я последнее время сомневался и не верил, а сейчас вдруг понял, что не хочу, чтобы в душе оставалась даже тень недоверия.
– Если бы ты сказал это сразу, я не терзался бы глупыми сомнениями, теперь и вовсе получается, мне не за что было на тебя обижаться, ведь больше всего меня мучило и было непонятно именно твое желание убить меня.
Уилл твердо взглянул в глаза брата:
– Сегодня всякое может случиться, теперь я окончательно спокоен, верю, ты действительно простил меня.
Седрик был тронут:
– Даже не сомневайся, я благодарен Богу и отцу, что судьба подарила мне тебя.
Они крепко обнялись, подошедший к ним в этот момент Уэйкфилд став невольным свидетелем последних слов растроганно вздохнул, столько лет он мечтал об этом и наконец дождался. Не желая подавать виду, что слышал разговор, деланно строго пробубнил:
– Нашли время обниматься.
Уилл игриво тряхнул головой, как бы возвращая этим жестом свое родное озорное состояние, искренним голосом доверительно пожаловался дяде:
– Впервые в жизни расстроился, что не родился женщиной, уж я то бы ни за что не пропустил этого красавчика, а он утешает меня.
