– Если не возражаешь, могу продолжить, – заботливо предложил дядя, и заметив утвердительный кивок, повернулся лицом к Седрику, глядя в упор, заговорил, – Мой замок был разрушен буквально дотла. Спастись удалось только Джулиан и старой Мэги. Враги выбрали удачный момент ни меня, ни моих воинов в замке не было. Вернувшись, мы застали ужасную картину. Я не мог не отомстить, но должен был позаботиться о сестре, поэтому привез ее в Тотт, леди Элизабет была нашей кузиной. Оставив Джулиан и Мэги, я удалился набрать наемников и отомстить своим врагам.
Он встал, подойдя к окну, на некоторое время замолчал и вдруг порывисто развернулся всем телом:
– Я был абсолютно спокоен за нее. Обстоятельства сложились таким образом, что вернуться смог только когда уже прошел год. Когда же, наконец, увидел сестру было совершенно очевидно, она ждет ребенка. Я был просто убит, оказавшись перед таким фактом. Что мне оставалось делать? Естественно в первую очередь попытался выяснить, кто является отцом ребенка, и убить его. В то время Джулиан уже жила не в замке, леди Элизабет предусмотрительно увезла ее вместе с Мэги в поместье, она же сама и привезла меня к ним. К счастью, самого лорда в тот момент не было, не разобравшись во всем как следует, в те минуты я был способен без всяких объяснений просто убить его на месте, и всю оставшуюся жизнь был бы обречен в этом раскаиваться. Заслонив собой дверь, Джулиан упала на колени и во всем призналась, она плакала и билась в истерике, раскаиваясь в содеянном. Я любил свою сестру всей душой и даже предположить не мог, что она способна на подобное.
Изумленный Седрик перевел взгляд на брата, тот невозмутимо сосредоточенно смотрел в одну точку, ироничная улыбка, казалось, навсегда застыла на его бледном лице.
– Полюбив лорда Томаса, она потеряла всякий стыд и всеми силами, пыталась соблазнить его. Однажды, когда леди Элизабет не было в замке, сестра подмешала ему какое-то дурманящее зелье, заботливо приготовленное Мэги, и опоив, залезла к нему в постель.
Уэйкфилд с силой ударил кулаком по стене и замолчал, с трудом набираясь новых сил, попытался усмирить душивший его гнев. Седрик сидел, обхватив руками голову, не в силах еще до конца представить и поверить в услышанное, понимающе глянув в его сторону рыцарь продолжил:
– Когда леди Элизабет вернулась, подавленный лорд пребывал в ужасе от произошедшего, он тут же ей во всем признался. Бедняга чуть не сошла с ума от безысходности, с одной стороны искренне любящий муж, безутешный от содеянного с другой кузина, оставленная на ее попечение, к тому же, которую и некуда больше отправить. К счастью Джулиан хватило ума и мужества во всем признаться. Вскоре стало ясно – Джулиан ждет ребенка, ее и отправили в поместье. Узнав обо всем, я решил остаться с ней дождаться, пока родится ребенок, срок уже был на исходе. Сама леди Элизабет также ожидала первенца. Все держалось в строгом секрете и поэтому, когда пришло время с сестрой были только мы с Мэги вдвоем. Роды проходили очень тяжело, Мэги испугалась, что не справиться одна и послала меня в замок за леди, а та и сама дохаживала последние дни, но, не задумываясь, отправилась со мной в поместье. Когда мы прибыли, Уилл уже родился, но сама Джулиан угасала буквально на глазах. Мне больно вспоминать этот ужасный час, сестра до последнего мига умоляла не бросать ребенка, ведь он же все-таки являлся сыном лорда. Она умирала на руках безутешной леди, у которой от пережитого стресса тут же начались схватки, в той же комнате, где лежало еще не остывшее тело сестры, она родила мертвого ребенка, даже не издавшего ни единого звука. Отчаянью супругов не было предела, они искренне считали себя виновными в смерти Джулиан и были уверены, что наказаны за это. – Уэйкфилд судорожно перевел дыхание – Несколько дней леди и сама находилась между жизнью и смертью, а когда, наконец, стало ясно, все самое страшное позади, настояла на том, чтобы выдать Уилла за их умершего ребенка, леди даже отказалась взять для него кормилицу, всей душой стремясь до конца заменить ему мать. Таким образом, свидетелей, кроме меня и Мэги не было, и для всех Уилл стал законным сыном лорда. Оба супруга не хотели, чтобы и сам Уилл знал правду, если бы не Мэги, он бы ничего и не узнал. Она была кормилицей Джулиан и беззаветно любила ее, однажды сильно заболев, испугалась, что умрет и имя ее обожаемой девочки будет совсем забыто, а Уилл никогда не узнает правду, ведь сама леди Элизабет к тому времени уже давно умерла, призвав к себе десятилетнего мальчишку, открыла ему тайну его рождения. Что было дальше, тебе и самому хорошо известно. Обстоятельства моей жизни сложились так, что у меня, не было желания покидать Тотт, да я бы и не смог расстаться с Уиллом.
