Отлично расслышав крики, рыцари вначале соскочили, подбежав к двери, в смятении пытаясь определить, кому же из двух дам, принадлежит этот громкий и истеричный голос, но, убедившись, что он им не знаком вдруг с радостным облегчением ясно поняли, о чем кричала несчастная.
– Неужели это, правда и им удалось бежать? – Обрадовался Рейвен.
– Джеймс, конечно, способен на любую игру, сильно не стоит надеяться, хотя это и похоже на правду.
Троим преследователям, посланным в сторону замка Тотт, было дано особое дополнительное задание. Уже к вечеру они прибыли по назначению, старшим среди них был назначен Эдвард Болтон, Джеймс строго настрого наказал ему все переговоры вести только с хозяйкой замка. Оставив воинов ожидать в лесу, он в одиночку отправился на встречу с Агнессой. Уэйкфилд очень быстро узнал, что в замок прибыл гонец и именно к леди, и в данный момент находится у нее в комнате. Заподозрив не ладное рыцарь, не раздумывая, поспешил туда, подойдя к неплотно прикрытой двери уже протянул руку, но от услышанного замер, ближе прижавшись к щели между стеной и дверью.
– Вы их упустили? Как могли две женщины сбежать из под охраны? Да вас мало убить за это. – Срывающимся на крик голосом допрашивала Агнесса.
– Господин просил передать, вам не о чем беспокоиться, ваше имя никто даже не упоминал. – Успокаивал гонец.
– Ну, конечно, об этом будет так трудно догадаться. – Парировала Агнесса в сильном раздражении. – Неужели трудно было сделать все, как я просила?
– На их счет у хозяина совсем другие планы.
– Вот как? И какие же если это не секрет у него планы? Чем же, интересно знать, могли заинтересовать моего дорогого кузена нищий рыцарь и эта замухрышка?
– Он собирается жениться на леди Бренде.
– Что? – Чуть ли не во все горло закричала пораженная дама. – Она очаровала его костлявой фигурой?
– Она единственная и очень богатая наследница, ее земли граничат с его владениями, к тому же по линии отца она приходится ему кузиной.
– Ну, надо же, а я этого не знала. Однако Джеймсу везет на кузин (Она имела в виду себя, так как тоже приходилась ему кузиной только со стороны матери) Как же я сразу не догадалась, ведь это собственно она и натолкнула меня на мысль обратится к Джеймсу, назвав свое имя. Хорошо, а почему до сих пор жив Седрик? На нем-то, надеюсь, Джеймс не собирается жениться.
Уэйкфилду показалось, что земля уходит у него из под ног, ему пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы удержаться и тут же не распахнуть дверь влетев в комнату.
– О, у них с сэром Джеймсом старый счет, ведь это этот Отчаянный едва не лишил господина головы на том злосчастном поединке.
– Не может быть?
– Все именно так. Поэтому уж живым он его точно не отпустит, можете не сомневаться.
– Надеюсь, но все-таки не вижу смысла тянуть, тем более сейчас, когда девушки на свободе.
– Будьте спокойны, им не удастся далеко уйти, мы их ищем. Сэр Джеймс просил предупредить вас и напомнить, он ваш вечный должник.
Ошарашенный всем услышанным Уэйкфилд еще какую-то минуту соображал, как ему правильнее поступить, привыкший хорошо обдумывать и тщательно взвешивать все свои поступки он и сейчас понимал, задержав гонца, они тем самым только навредят Седрику, ведь посланника ждут с ответом. Он продолжал внимательно прислушиваться в надежде, услышать название замка, в котором содержатся пленные, когда же, наконец, название все же прозвучало, его лицо мертвенно побледнело, развернувшись как по инерции, направился в комнату племянника.
За последние время Уилл окончательно окреп физически, хотя после отъезда брата его уже обычно приподнятое в эти дни настроение опять вдруг резко изменилось, и он полностью погрузился в состояние апатии, совершенно не свойственное ему. Вначале Уэйкфилд был уверен, что, теперь, помирившись с братом, все самое страшное в их жизни останется позади и Уилл вновь, как бы заново возродится, став прежним жизнерадостным и уверенным в себе. В результате жестоко разочаровался, понимая, больше ему уже нечем помочь племяннику, ведь теперь виной угнетенного состояния Уилла, как он справедливо считал, были несложившиеся отношения с женой, а помочь в этом дядя ему уже ни чем не мог. Агнесса и раньше не вызывала у него никаких симпатий, но мысленно оправдывал ее, что возможно относится к ней предвзято, потому что в душе никак не мог простить, что именно она явилась главной причиной окончательного разрыва отношений между братьями. А за все прошедшие годы, прожитые рядом, к тому же имел возможность, убедиться, что как хозяйка замка она абсолютно не оправдала его надежд. Но до сегодняшнего момента считал ее просто взбалмошной эгоисткой, совершенно не способной на проявления каких бы то не было возвышенных чувств, теперь же был искренне поражен, осознав, как сильно заблуждался, недооценив коварную сущность ее подлого характера.
– Уилл, то, что сейчас услышишь просто невероятно, но… – Он замолчал, тщательно подбирая слова.
Племянник встревожено приподнял брови, выжидающе глядя на дядю.
– У Агнессы сейчас гонец от Джеймса Клайв.
