– А что происходит? Мы проводим много времени вместе, планируя твою свадьбу. Случилось много интересного.
– Ты с ней встречаешься?
– Нет. – На эту зыбкую территорию он с Натали вступать не собирался. Она, конечно, красива, умна и привлекательна, но не стоит забывать о ее стремлении побороть его. – Наши с ней представления о том, какими должны быть отношения между людьми, сильно разнятся.
– Натали не из тех принцесс, кто ждет, когда явится принц и спасет ее. Парней она никогда всерьез не воспринимала. Тебя ведь, как я понимаю, не быстрый секс интересует? Советую все как следует обдумать. У тебя с серьезными отношениями не ладится.
Не хотелось говорить на эту тему с младшей сестрой, и он предпочел игнорировать зерно правды в ее словах.
– Не намерен обсуждать с тобой сексуальные отношения. Мне вообще странно слышать эту фразу из собственных уст.
– Ты ее целовал?
Он не ответил.
– Колин?
– Да, я ее целовал.
Лили задумчиво поцокала языком.
– Интересно, что именно ты…
У Колина зазвонил мобильный, избавив от дальнейших расспросов. Никогда еще он так не радовался телефонному звонку!
– Мне нужно ответить. Алло?
– Значит, платья нет? – бесцветным голосом проговорила Натали.
– Верно. Лили просто велела выбрать что-нибудь. Говорит, у нее шестой размер и девчонками вы часто менялись одеждой. Придется тебе подменить ее.
– Подменить – ее?
– Да. – А что еще добавить…
Некоторое время Натали молчала.
– Мне нужно сделать несколько звонков. Сможешь встретиться со мной сегодня в салоне свадебной моды?
Он бросил взгляд на часы. Шестой час. Достаточно ли у них времени?
– Конечно.
– Отлично. Я перезвоню тебе и скажу адрес.
Нажав отбой, Колин повернулся к Лили. На ее лице было самодовольное выражение.
– Говорила же я тебе, что она все уладит.
– Может, и так, но радости особой она от этого не испытывает. – Как бы Лили не пришлось идти к алтарю в белом пластиковом пакете для мусора! Осталось всего две недели на то, чтобы выбрать модель, сделать заказ, дождаться изготовления и подогнать по фигуре. Не нужно быть свадебным организатором, чтобы понимать, какая это непростая задача. – А с Фрэнки что? Мне и ему наряд подбирать?
Лили отрицательно качнула головой, и Колин ощутил волну облегчения.
– У него есть белый костюм, который он дополнил серебряным галстуком-бабочкой и подтяжками, отвечающими, по его мнению, тематике свадьбы.
Стоило бы догадаться, что свадьба получится с толикой хипстерства, но тут уж ничего не поделаешь. Хоть Фрэнки одевать не нужно. Одной проблемой меньше.
Вернувшись к прилавку, он закрыл портфолио, стремясь как можно скорее уйти, чтобы не дать Лили возможность снова заговорить о Натали.
– Ладно, я поехал на встречу с Натали в каком-то салоне свадебной моды. Надеюсь, ты не готовишь мне «сюрпризов» на последний момент?
Губы Лили слегка изогнулись. Плохой признак.
– Ну, я кое о чем забыла, хотя, думаю, все будет в порядке.
Колин сомневался.
– Что такое, Лили?
– На следующей неделе мы с Фрэнки летим в Лас-Вегас на съезд байкеров.
– На следующей неделе?! Лили, на следующей неделе твоя свадьба!
– Она в субботу, а мы вернемся в пятницу. Никаких проблем.
Колин хлопнул себя ладонью по лбу и с силой сжал пальцами виски.
– В какое время в пятницу? На вторую половину дня запланирована репетиция свадебной церемонии и праздничного ужина.
– Хм. – Лили, доставая телефон, нашла календарь. – Согласно расписанию, самолет должен приземлиться в Нашвилле в час дня. У нас куча времени, правда?
– Правда. – Колин не стал напоминать, что зимой задержки рейсов из-за погодных условий обычное дело. – Когда улетаете?
– В понедельник.
По крайней мере, он сможет спокойно завершить дела в родительском доме, не опасаясь, что сестра случайно нагрянет туда и испортит сюрприз.
Трель мобильного возвестила о новом текстовом сообщении. Название и адрес салона свадебной моды.
– Еще что-то, что мне нужно знать, Лил?
Она невинно улыбнулась, Колин вспомнил о милой девочке с хвостиками, которой она была в детстве.
– Нет, больше ничего.
– Хорошо. Я поехал покупать тебе свадебное платье.
– Желаю удачи.
Удача ему точно не помешает.
Войдя в свадебный салон, Натали с трудом подавила дурное предчувствие. Не оттого, что приходилось в последний момент подбирать платье для Лили, это ее как раз не удивляло. Всего-то и нужно, выбрать подходящую модель и подогнать по фигуре.
Беспокоил сам факт примерки подвенечных нарядов. Хотя она и делает это не для себя, все равно испытывает странное чувство. Никогда прежде ей не приходилось надевать свадебное платье, даже шутки ради. Ее мать продала свое вскоре после развода.
Натали понимала, что это всего лишь платье, но одновременно оно обладает мощной преобразующей силой. Ей не хотелось испытывать подобные чувства, они оказались даже хуже духа Рождества.
Чтобы не думать о пари, она все выходные загружала себя работой, но с наступлением понедельника сомнения, что он попытается привнести частичку Рождества в каждый ее день, отпали.
