Да что с ним? Неужто её просьба его так обидела? Или словом каким неосторожным она его оскорбила? Сколько всего они за последнее время друг другу наговорили, но никогда прежде Светозар с ней не вёл себя столь подчёркнуто вежливо и отстранённо.
Что с ним?
Выдохнула озадаченно:
— Благодарю за заботу.
— Не стоит, — он растерянности в словах Сияны будто и не заметил. Столь же безукоризненно продолжил: — Позвольте попросить прощения за вчерашние неуместные речи и прежнее неподобающее поведение.
Его холодная вежливость колола хуже тех хлестких слов накануне, но царевна все же заставила себя держать лицо. Ответила в том же тоне:
— Я принимаю ваши извинения.
Ящер кивнул, нервно дернул уголком губ.
Подхватил со спинки стула шляпу.
— Герцог передал вашу просьбу. Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы защитить вашего брата, будьте покойны, — помолчал, но, не дав ей хотя бы поблагодарить, продолжил: — Увы, не смогу составить вам компанию и боюсь, неотложные дела задержат меня на несколько дней. Надеюсь, Герцог сможет меня заменить, — и, не дожидаясь её реакции, развернулся и вышел.
Сияна, растерянно проводив его взглядом, в бессилии сжала кулаки. Топнула, озадачив кота, который, потягиваясь, входил в столовую.
— Что-у сла-училось? — сквозь зевоту поинтересовался рыжий.
Сонно потянулся. Оглядел комнату. И вздохнул.
— Он опять делает глупости?
Сия лишь коротко кивнула.
— Поссорились? — проницательно уточнил Герцог.
— Прощения попросил, — горестно вздохнула царевна. И зло буркнула: — И ушёл.
— У него и правда дела, — кот качнул головой, мягко ступая по паркету, подошёл. — Он тебя дожидался. Нас с Андой всё утро пытал, мол, в порядке ли ты, не растревожило ли письмо из дома.
Королевна прищурилась:
— Ты ему сказал?
Кот обиженно фыркнул, встопорщил усы, прижал уши.
— Я не доносчик. Анда — дух-защитник, и обо всём, в замке происходящем, вынуждена рассказывать хозяину. А что касается подарка… в нём камни есть?
Камни… Там одна оправа чего стоит.
— Да.
Кот кивнул. Сёл, обернув лапки пушистым хвостом.
— А драконы камни и металлы на несколько вёрст вокруг слышат, и в земной толще — тоже. Так что о новом предмете он и без Анды знал, — скосил зелёные глаза на накрытый стол. — Ты есть-то будешь?
— Нет.
— Сияна…
— Аппетит пропал. Извини, — торопливо попросила девушка и почти бегом бросилась из столовой.
Увы, дракона уже и след простыл.
Бесцельно побродив по саду, Сия устроилась на одной из скамеек в тенистой полузаброшенной аллее.
Задумалась.
Что ей было известно? Светозар похитил её, чтобы защитить. Опасался, что однажды не успеет? Она припомнила потухшие фонари в ночь похищения, упомянутые драконом аресты, его слова о том, что возвращение её в дом родной зависит от брата… По всему выходило, что дома зреет заговор.
А она у дракона гостит!
Вздохнула, напомнив себе, что у Лукиана есть верные люди. Притом, Герцог явно не только Морока имел в виду.
Что ж, хотя бы за её судьбу любимому брату не нужно будет тревожиться.
Но кто мог быть замешан? И почему не горели фонари? Для неё? Тогда эти люди должны были караулить её несколько дней подряд или знать наверняка, что она пойдёт гулять именно этой ночью. Первое было слишком рискованно, в последнее верилось с трудом. Если только… Девушки вечерами приносили отвар. Но сны, от которых царевна посреди ночи просыпалась, случались не каждую ночь… Магия? Светозару явно было что-то известно. Но что? Он ведь, дракон упрямый, никак не желал делиться. Снова вздохнула, прикрыв глаза. Хотя бы в помощи не отказал, уже хорошо.
Что она могла сейчас?
Надо как следует расспросить брата, как только свяжется. Может, хоть так что-то прояснится. Может, она хоть чем-то сможет помочь.
Достала спрятанное в складках платья зеркальце. Упавший на стекло солнечный луч вызвал улыбку и заставил зажмуриться.
Когда Лукиан сможет связаться? Пока никаких изменений в подарке царевна не заметила. На снежинках в камне плясали солнечные блики, и казалось, будто само зеркало светится.
Чудилось деве, что слышит она равномерный ход часов.
Стоило ли верить Светозару? Может, это дракон всё придумал и организовал? Может, это его проклятущих лап дело?
Сияна, ужаснувшись нелепой мысли, тряхнула головой. Не способен Зар — её Зар! — на такую подлость. Она ему верит. Верила…
Мысли путались. Мешались. Будто пеленой подернулись, ясность утратив.
Лукиан и Ольгард что-нибудь обязательно придумают. Вытащат её из лап драконовых. Жених её — маг могущественный — сдюжит. А если нет? Неужто она домой не вернётся? Неужто тут, за тридевять земель от родимого края, сгинет?
Царевна, хмурясь, потёрла виски. Что ж за ерунда в голову приходит?
И такая вдруг тоска навалилась отчаянная…
Моргнула девушка, пряча слезы. Не в силах усидеть на месте, вскочила, побрела куда глаза глядят. А глаза, кажется, и вовсе: глядели да ничего перед собой не видели.
Как же так? Как можно…
Вскоре парк закончился. Остались позади хозяйственные постройки. Дорожка упёрлась в крепостную стену.
— Сияна, я тебя по всему замку ищу! — обрадовался попавшийся навстречу кот.
Она не ответила. Продолжила путь. Шагнула на лестницу.
