— Надоели, по спине хлещут, — честно призналась она. — Да и, может, я вообще в Саврию собираюсь переехать. А там женщины длинные волосы не носят.
— Нет, подожди, — остановил её Ян, — у меня одна штука есть. Мне отец подарил, а я тебе отдам, если хочешь. Повернись, пожалуйста, — попросил он. Рыска повернулась к Яну спиной, а он немного пошевелил её косы. — Покрутись теперь, — предложил он.
Девушка несколько раз мотнула головой. Косы, словно привязанные друг к другу, никуда не делись. Она встала с лавки, покрутилась сильнее — косы не разлетались и не хлестали. Несколько раз подпрыгнула — не хлещут! Словно одна другой мешает это сделать. И как она раньше сама до такого не додумалась? Сняла безделушку, повертела в руке, — как двойной браслетик, восьмерка с замочком.
— Здорово! — искренне восхитилась она.
— Мне тоже косы не нравились, — признался Ян, — а отец настаивал, чтобы я не стригся. Я тоже сказал, что они мне мешают. А он для меня вот эту штучку у ювелира заказал. А я тебе дарю, если нравится!
Рыска пожала плечами.
— Это ведь память о нём, — нехотя возразила она.
Штучка ей на самом деле понравилась.
— Я и так его помню, — махнул рукой Ян, — сына в его честь назову. А это мне больше не пригодится. А тебе… Пусть это тебе удачу принесёт! — парень улыбнулся и вздохнул, отпуская прошлое. — Давай лучше выпьем, госпожа путница!
После того, как они в очередной раз выпили, Ян спросил:
— А ты как себя называть будешь?
— В смысле? — не поняла Рыска.
— Ну, у каждого путника есть прозвище. Вот твоего отца зовут Крысолов. А ты, раз стала путницей, тоже должна что-то придумать.
Рыска растерялась. Да, заучилась она совсем… Всякие забавные традиции прошли стороной.
— Я о таком и не слышала, — призналась она. — Да и, вообще, это не я должна придумывать, а молва. Люди. Им виднее.
— Согласен, — кивнул Ян.
Они выпили ещё: за удачные прозвища, которые им со временем придумают.
И вдруг Ян спросил, совсем уже по-свойски:
— А почему того саврянина, ну, который к тебе приезжал, так называют?
Рыска похолодела изнутри, но беспечно спросила:
— Какого саврянина?
— Высокий такой, с двумя мечами. Если мне не изменяет память, из Хаскилей, хотя геральдику я плохо знаю. У него на седле герб был: щит, два меча крест-накрест и звезда.
— И как его называют? — удивилась Рыска.
— А ты что, не знаешь?
— Не слышала.
— Вернувшийся.
Что-то много воспоминаний для одной ночи… Хотя это особенная ночь.
…Затопленное поле. Женщины, ищущие своих мужчин.
Труп в луже… нет, не он…
А где же он тогда? Где? ГДЕ?
Она должна найти, должна увидеть… Иначе сойдет с ума.
Как она рыдала тогда… Думала, всё, жизнь закончилась. Но он пришёл. Живой… И впервые в жизни обнял её — мокрую, грязную, но теперь донельзя счастливую…
До каких пор она будет его вспоминать?
— Ну так почему?
— Я не могу тебе сказать, — она вдруг перешла на шёпот, потому что голос был готов сорваться. Она несколько лет не плакала, а теперь слёзы подступили совсем близко. Спокойно, Рыся, дыши глубже! И думай о том, что завтра тебе за это будет стыдно.
— Почему не можешь? — умирая от любопытства, спросил Ян.
— Это тайна. И не моя. Налей лучше, — велела она. Странно, она и не заметила, как они перешли на ледяное вино. Ох и голова же завтра будет болеть!
Да ну и ладно.
— Как его хоть зовут? — не унимался парень, пробуя зайти с тылу: любопытство так и распирало его.
Но Рыска молча пила вино.
— Ну скажи, он из Хаскилей? Я не ошибся?
Рыска выпрямилась. В её глазах, смотрящих в никуда, снова появился фанатичный блеск.
— Альк Хаскиль, — с придыханием произнесла она. — Рыцарь без страха и упрёка.
Ян с обалдевшим видом заглянул ей в глаза. Ему, конечно же, захотелось, чтобы кто-нибудь так же относился и к нему.
— Кто он тебе? — совсем трезвым голосом спросил парень.
Рыска задумалась.
А правда, кто? Как будто и никто. И в то же время — всё. Тот, о ком думаешь всегда, даже когда думать уже не способна. Такое невозможно объяснить — можно лишь прочувствовать.
— Он был моим мужем, — опять соврала — или не соврала — Рыска. Сама не поняла. По крайней мере, говоря это, она верила в свои слова.
— Ничего себе! — удивился Ян. — То-то я слышал, что у тебя сын от саврянина, ещё до твоей свадьбы с Тамелем… Это правда?
— Правда, — тут и врать не пришлось. — Его сын. Тоже Альк…
— А почему вы развелись?
Девушка пожала плечами.
— С ним тяжело… Его постоянно нет дома. Не пропустит ни одной юбки, — фантазировала Рыска, — может ни за что обругать, — почти мечтательно произнесла она, словно и правда была когда-то замужем за Альком.
— Но ты всё равно его до сих пор любишь? — напрямую спросил Ян.
— Почему ты так решил? — слегка удивилась девушка.
— Когда он приезжал, вы так с ним обнимались, прямо посреди коридора. Вся общага обзавидовалась!
— Никто, вроде, не видел…
