— За что, доча, за что? Послушай, держись за Максима! Я была не права! Он настоящий парень, настоящий! Он стремится помогать тебе, уделяет много времени, учится хорошо, уважает старших, защищает слабых! Он заступился за старика, за нашего Эрнеста Петровича! Да, того увезли, но он кинулся его спасать и теперь лежит в больнице. И он нуждается в твоем внимании сейчас, в твоей заботе. Не вздумай его оставить! Ни ради кого! Ни ради чего! Ты ему нужна! Он нужен тебе! Берегите друг друга, Оля!
— Да, мам! Я его ни за что не брошу! А как же ты, мама? Как мне общаться со Станиславом Владимировичем? — всхлипывала Оля.
— Обычно общаться.
— Я не смогу обычно.
— А надо смочь. Он отец твоего парня, твоего любимого человека! Без него не было бы и Максима. Уже это стоит уважения.
— Хорошо, мам, я попробую.
— Вот и умница!
— Мам, но надо ведь что-то делать!
— В смысле?
— Не отдавай его Ире, мам, она же змея.
— Оленька, как я могу его не отдавать? Он же не вещь. Да еще и взрослый мужчина. Ему же виднее, с кем быть, с кем лучше, приятнее, радостнее. Мне он даже на телефон не пишет, что ж, я навязываться буду?
— Мама, а мне кажется, за свое счастье надо бороться. Она его облапошит, да и все. Она же стерва!
— Да? Странно. Я раньше этого не замечала. Хотя я вообще много чего не замечала почему-то.
— Мам, она хитрая. Спаси Стаса. Давай подумаем, что можно сделать.
— Оленька, я не знаю, честное слово! Он взрослый мужик, пусть сам решает. Знаешь, мне тоже не надо, чтобы он со мной был, будто его заставили. Хочется-то, чтобы добровольно, искренне. Ты за меня не переживай. У меня была довольно насыщенная личная жизнь, я много чего повидала. И эмоции разные испытывала. И положительные тоже. Не страдала я всю жизнь, в конце концов!
— Мама, вот не надо себя уже списывать в утиль.
— Да я вроде и не списываю, Оль. Просто хочу, чтобы ты занялась своей жизнью, без оглядки на меня или на кого-то еще. Заботься о Максиме и слушай свое сердце.
— Ты рано по одному дню судишь о том, что у Станислава Владимировича с Ирой что-то началось. Может, это просто…
— Стечение обстоятельств?
— Да, точно! Попробуй с ним поговорить. Не знаю, позвони, про погоду спроси, ну хоть что-то! Посмотри, как он будет общаться, понаблюдай. Съезди, может, снова в ресторан к нему.
— Слушай, точно. Завтра на обед поеду к нему, хоть минут на двадцать, да забегу. Она же наверняка у него обедала.
— Ну вот, а ты тем более почти родственница!
— Действительно, имею право заглянуть в любое время, особенно в обеденное!
— Точно!
Атмосфера в доме немного разрядилась. Благодаря дочери Марина смогла привести себя в порядок. На работу на следующий день она пришла с видом решительным и серьезным. На призыв Иры попить утром вместе кофе ответила твердым отказом и заперлась в кабинете. И в этот день она смогла уговорить себя сосредоточиться на рабочих задачах. Потом позвонила следователю и узнала, что установили личность того самого друга Олега, который вместе с ним похищал Эрнеста Петровича. Дома у того сегодня планировался обыск, в крайнем случае завтра, в общем, как только получат постановление на это мероприятие.
— Не сомневайтесь, следствие ведется. Наши оперативники — профессионалы высокого класса. Раскроем, — уверил ее следователь.
— Спасибо большое, я в вас очень верю и не сомневаюсь в вас!
Наконец наступило время обеда. Марина вышла чуть раньше, предупредив Иру, что она сегодня обедает в городе. Но когда она на общественном транспорте добралась до ресторана, то за одним из столиков увидела Иру.
«Вот хитрая, а! На такси прилетела!» — подумала Марина.
Ира сидела за столиком одна и уплетала салат.
— Ой, привет! — Марина сделала вид, что удивилась.
Ира не смогла скрыть своего разочарования от этой встречи. Марина по-свойски уселась за этот же столик напротив коллеги.
— Поем с тобой! Здорово, что встретились! Мне здесь очень нравится выбор вторых блюд.
Как раз вовремя подоспел официант, предложивший меню прибывшей гостье.
— Каждый раз, правда, в ресторане не наобедаешься. Тем более это не самый близкий вариант к работе, да? Но здесь быстрое обслуживание, вежливое и очень приятная обстановка!
Ира не ожидала такого поведения от Марины и растерянно хлопала глазами.
— Знаешь, Ира, в тот день, когда я делилась с тобой своими переживаниями по поводу всех этих нынешних событий, твои советы были очень дельными. Спасибо, что поддержала меня тогда.
— Пожалуйста, Марина, — промямлила Ира, у которой явно пропал аппетит: она вяло ковыряла салат и с трудом пропихивала его в себя.
— Ты не знаешь, Стас у себя?
— У себя.
«Откуда она знает? Неужели всю свою наглость пустила в ход?» — напряженно подумала Марина.
— А в зал сможет выйти?
— Не знаю.
— Ты его видела сама? Или это тебе администратор сказал, что он у себя?
— Видела. Да вон он.
