По возвращении в Саратов мы узнали, что Саша представлен к ордену Мужества. Это позволило ему, комиссовавшись из-за тяжелого ранения, в виде исключения получить место преподавателя в Новосибирском высшем военном командном училище. «Такими кадрами, как вы, не разбрасываются», – сказал ему генерал, вручавший орден, – поезжайте воспитывать молодых и передавать им свой опыт.
Так мы снова оказались в родной Сибири, где четырнадцать лет назад началась наша с Сашей история любви.
В девятый класс, где я была классным руководителем, пришли двое новеньких – известный уже Марсель Шестаков и Инна Попова, приехавшая из Новокузнецка. Ребята встретили их равнодушно, в этом возрасте непросто войти в коллектив: пока к ним присмотрятся, пока они присмотрятся и как-то себя проявят. Новенькие сели вместе за последнюю парту и как-то очень быстро подружились. Казалось, им больше никто из одноклассников не нужен. Оба довольно неплохо успевали по всем школьным дисциплинам, особенно по математике. Чтобы дети и по русскому языку могли иметь пять в году, пришлось с ними заниматься дополнительно. Эту функцию я попросила взять на себя Софью, поскольку она с трех - четырех часов дня была свободна, учась на филологическом факультете университета, но в будущем работать учителем не собиралась, считала, что пойдет в науку или журналистику. Я же находилась в школе, как правило, до семи - восьми вечера. Дочь была не против занятий, русский знала хорошо, да и на ЕГЭ получила высокий балл по этому предмету. А вот проверять уроки у Стасика мы попросили Марселя.
Гром среди ясного неба грянул во второй четверти, когда у Инны после физкультуры, первого урока, пропал вязаный кошелёк розового цвета, денег в нем лежало немного, но сам факт кражи был неприятен. А то, что это была кража, никто не сомневался – девочка растяпой не была.
Я стояла перед классом и молчала. Не то чтобы пауза была театральной, мне нужно было самой собраться с мыслями.
– Светлана Владимировна, у нас никогда ничего подобного не было, разве что в начальных классах, может, это другие стянули? – недоумевали дети.
– Инна, ты точно помнишь, что кошелёк пропал сегодня, а не в другой день?
– Ну, во всяком случае, вчера он был в сумке. Мы вечером занимались русским, Соня посоветовала купить справочник Розенталя, помню, я ещё проверяла, хватит ли денег.
– Разрушение коллектива начинается с воровства, поскольку теряется вера друг в друга. Я никого не хочу подозревать, вы все мне очень дороги, но куда-то кошелёк исчез? – говорила я. – Когда-то давно мне попалась на глаза книга о детских годах одного известного писателя, в десятилетнем возрасте укравшего у товарища деньги. Учитель выстроил всех детей класса в линию и сказал: «Сейчас вы закроете глаза, вытянете руки, тот, кто взял деньги, положит их в свой кулак, а я пройду и заберу. Обещаю, никому ничего не скажу. Если этого не сделаете, придется запереть класс и проверить все портфели, одежду. Отсюда никто не выйдет, пока деньги не будут найдены. Но тогда о воре узнают все».
– И что? Нашлись? – спросили ребята.
– Нашлись. Учитель прошел по ряду стоящих учеников и взял деньги у одного из учеников. Как вы поняли, они были в кулаке будущего писателя.
– И что? На самом деле об этом никто не узнал?
– Да, именно так. Писатель был благодарен учителю, что тот оставил поступок без внимания и не повесил на парня клеймо вора, сохранил честь и достоинство. Спустя много лет он поблагодарил своего наставника за такой умный педагогический поступок. «Я и не знал, что это был ты, – сказал учитель, – у меня тоже были закрыты глаза».
– Эта притча для детей начальной школы, а не для пятнадцатилетних подростков, – раздался вдруг голос Марселя.
– Верно, но дело не в том, для какого возраста этот рассказ, а в самой сути: учитель и ученик дали друг другу шанс. Ученик получил возможность признаться в своём поступке и сохранить честь, а учитель – остаться порядочным человеком, мудрым педагогом. Чтобы не идти на крайние меры, предлагаю деньги положить или в учебники Инны, или в пакет, с которым она ходит в школу. Или найдите другой способ передачи кошелька. Время до завтрашнего утра.
На следующей перемене меня пригласили в кабинет директора.
– Светлана Владимировна, – обратился ко мне Петр Петрович, – у меня информация по краже. Стало известно, что деньги у Поповой украл ваш сын Станислав.
