Всё же удивительно, что в той горячке Ноктис запомнил её слова и понял, о чем говорит незнакомка. Она и сама забыла о брошенной в порыве фразе. Девушка вспомнила, как в тот момент болела её голова, как мистическим образом она на секунду почувствовала его мысли. Может быть, он тоже успел залезть в её голову. Лайтнинг почувствовала, как затылок потяжелел. Она ощутила страх перед человеком, который смог, пусть на мгновение, прорвать искусственную защиту её сознания. Фэррон не могла в такое поверить, но другого объяснения не находилось.
Игнис пристально смотрел на розововолосую девушку и видел её смятение. Она так долго молчала, что это ярче любых слов говорило за неё. Советник отпустил подбородок Лайтнинг и посмотрел на Ноктиса.
«Как она узнала?» - парень в очках понимал, что его намек атаманше был столь тонок, что его сложно было заметить, не то, что узнать имя и положение организатора восстания.
«Либо она знала в лицо наследника Каэлума, либо как-то поняла это во время драки. Может сам Ноктис сказал?» - Игнис легко мог вообразить, как разгоряченный принц выкинул подобную глупость.
Парень в очках пытался понять по лицу Ноктиса, что за этим стоит, чего он хочет от своего советника. Но сейчас Нокт умело прятал все свои мысли за безэмоциональной маской.
Они оба знали, что любой человек, имеющий информацию о главе восстания, опасен.
«Отчего же он её не убил? Чтобы допросить, а уже потом убрать?» - это было единственное рациональное объяснение для стратега. Парня в белой рубашке, запачканной кровью, подкосило. Он мог обманывать, припугивать, строить хитроумные планы, разгребать кучу грязи за принцем, но самому убивать кого-то до сих пор ему не приходилось. И тут потерявший на мгновение хладнокровие Игнис осознал радостную для себя вещь - принц вовсе не потерял голову из-за розововолосой девки, и теперь от неё можно избавиться. Такого господина он уважал и любил. Сжав сильнее в ладони рукоять ножа, очкарик был готов нанести удар по Лайтнинг.
Ноктис заметил ход мыслей своего советника и приблизился к нему.
- Иди, я сам с ней поговорю, – сказал он, забрав из рук Игниса оружие. - И позови Гладиолуса сюда через десять минут.
Игнис, благодарный за освобождение от такой работы, поспешил покинуть помещение. Лайтнинг вообразила, как его лицо исказила ухмылка, когда он покинул помещение. Оставшись с Ноктисом наедине, ей стало действительно страшно. Ещё свежи были болезненные воспоминания о драке и о его нечеловеческой жестокости. Клэр не была готова столкнуться с ним так скоро в таком виде. Пленница смотрела на широкие плечи парня, дыхание сперло в ожидании его следующего движения. Лайтнинг тоже задала себе вопрос, почему осталась жива после их схватки, она решила, что сейчас уж точно он убьет её.
Ноктис повернулся, на его носу красовался широкий пластырь. Глаза привычно надменно впились в девушку, а уголки губ смотрели вниз. Лайтнинг выглядела жалко, вся в ссадинах и крови. Веревки стягивали грудную клетку и плечи, явно врезаясь в рану на руке. Перетянутая ими грудь больше, чем обычно выглядывала из выреза майки. Её изгибы казались болезненно налитыми и вздымались в неспокойном дыхание.
Когда розововолосая заметила, что Ноктис смотрит на её грудь, она вспылила. Неужто этот подонок позволит себе поиздеваться над ней перед тем, как убивать? Почти тошнотворная дрожь пробежала по туловищу.
- Что, нравится расправляться со связанными девушками? - огрызнулась Лайтнинг, зло скалясь. Даже связанная она показывала, что перегрызет ему шею, если он позволит себе что-то подобное.
Лицо Ноктиса осталось безразличным. «Всему свое время», - подумал принц, старательно удерживая свои чувства в узде. Он уже определенно знал, что хочет от девушки и как он этого добьется. К тому же сейчас он был настолько уверен в себе, что нападки связанной и избитой пленницы звучали нелепо.
И вот принц подался вперёд. Холодное лезвие коснулось её плеча. Ноктис с удовольствием заметил, что девушка дрогнула и задержала дыхание. Он медленно завел нож за веревки, сдавливающие рану, и перерезал их.
Лайтниг от такого поворота событий распахнула глаза. «Что он делает?! Освобождает меня? Для чего?» - в голову лезли только грязные мысли о том, что возможно ему будет так удобней надругаться.
«Только не теряй разум от страха!» - взмолилась она к самой себе. Сержант Фэррон помнила свой первый провал на тренировках. Лучше взять паузу, чтобы этот критический момент прошёл, не надломив ситуацию ещё больше. Пленница закрыла глаза и наморщила лоб в попытке успокоиться. Дышать так стало действительно легче, и каждый вздох не отдавался в плече. Но ноги и запястья всё ещё были обездвижены, так что частичная свобода казалась почти бесполезной. Сосредоточившись на своем теле, Лайтнинг не сразу почувствовала, как Ноктис наклонился к ней, упираясь рукой в спинку стула. Принц рассматривал влажную, почти прозрачную ткань ее майки, болезненно покрасневшие лоб и скулы, синяки, царапины, капли пота на почти идеальной светлой коже, её ресницы.
