Ноктис, смаргивая утреннюю усталость, взирал на странное зрелище. Совершенно определенно, его любимый цвет, чёрный, не шел девушке из Кокона, во всяком случае, сегодня. Новая одежда только подчеркивала её болезненный вид, напоминая принцу о том, что он увидел, выходя из военного карантина. Чёрные мешковатые штаны и такая же рубашка с закатанными рукавами – Лайтнинг тоже чувствовала себя неуютно. Она давно возненавидела робу заключенного Кокона, но её пришлось сменить на военную форму Каэлума. «Ничего себе повышение», - появилась очередная истерическая и неуместная мысль.
Пытаясь отогнать неприятные ассоциации, Ноктис представлял её одетой во что-то более привлекательное… безуспешно. Образ звёздного неба на хрупкой спине до сих пор не отпускал. Всё изменилось, только когда он поймал колкий взгляд её серо-голубых глаз, намекавший на то, что принц заходит слишком далеко.
Лайтнинг безумно раздражала эта отвратительная манера пренебрежительно смотреть на людей, в частности, на неё. Девушка и так была сильно зла и настроена на оборону. Яркие искры сопротивления на лице Лайтнинг доставили удовольствие и странное умиротворение Ноктису. Они говорили, что Лайтнинг куда сильнее, чем ему кажется. Парню пришлось отвернуться, чтобы сдержать свою довольную улыбку. Девушка же не отрывала взгляда, проклиная его безразличный профиль.
Поглощенная ненавистью к Ноктису, она только в самую последнюю секунду почувствовала опасность, приближавшуюся совсем с другой стороны.
Резким движением её корпус развернули, а чьи-то цепкие пальцы впились в раненное плечо.
- Ничего личного, тварь… - слова терпко ударили в лицо, и Лайтнинг бессознательно увернулась.
Розововолосая сейчас видела врагов везде и готова была сражаться со всеми и каждым на своем пути. В голове пронеслась мысль о том, что светловолосая мразь даже толком не целился, выбрасывая кулак. Видимо, бешенство так сильно застилало его глаза, что он не мог координировать свои движения. Нужно было переждать… но и она не могла остановиться. Как будто нажали её спусковой курок, и все агрессивные фантазии вырвались наружу. Впрочем, Лайтнинг имела полнейшее право злиться на этого подонка. Она отстранила парня коротким ударом колена и добавила кулаком. Промпто полетел прямо в руки Гладиолуса, который от неожиданности остолбенел. Ему стоило ещё раньше остановить этого придурка.
- Что ты творишь, сученыш, - только и успел он прохрипеть.
К тому времени девушка ещё раз ударила Промпто и остановилась на секунду, чтобы перевести дух. Все-таки она была слишком слаба. Чувствуя это и видя, что момент пришел, дверь за её спиной распахнулась. Блондин наклонился вперёд, почти к уху девушки.
- Я прострелю тебе каждую конечность и заставлю извиваться в луже крови, - еле слышно сообщил он.
Лайтнинг покраснела окончательно, теряя голову, глаза залил какой-то алый угар. В голове было только одно желание - прибить урода, не дать ему продолжить существовать рядом с ней, в её мире. Рыча, она ударила его в челюсть и ещё, и ещё, и ещё. И так, пока её руки и грудь не сковали чьи-то крепкие объятья.
- Тише… - с пониманием обжёг знакомый голос.
Принц только сейчас успел добраться до девушки, чтобы разнять внезапную потасовку. Лайтнинг остановилась, понимая, как глупо она поступила, очень глупо. Проклятый блондин ухмылялся ей сквозь багровые потеки. Ноктис сильно злился, чувствуя сквозь одежду девушки тяжелое и болезненное дыхание.
- Нет! – послышался истеричный всхлип.
Лайтнинг заметила присутствие Ванили и Игниса. Клэр не могла понять, как давно они наблюдают. Рыжая девчонка с таким ужасом смотрела на происходящее, что у Лайтнинг сдавило в груди. Воздух в легких превратился в раскаленную лаву, потяжелел и начал разрывать изнутри, стремясь куда-то вверх.
Слёзы на конопатых щеках девочки лились ручьями, а зелёные глаза, кажется, смотрели на Лайтнинг, не замечая ничего вокруг. Они не пропустили ни единой секунды её ошибки, потери контроля над собой, отталкивающей агрессии. За спиной Ваниль тёмным силуэтом нависал стратег. Бликующие очки скрывали глаза, но злорадная ухмылка явственно сообщала Лайтнинг, в какую ситуацию она попала.
Бессильная что-либо объяснить, Фэррон подалась вперёд в порыве успокоить Ваниль. Но ребёнок отшатнулся от неё, как от чумы. Девочка произнесла что-то невнятное и уткнулась носом в грудь Игниса. Он успокаивающе погладил её по голове.
«Смотри, кого она выбрала. И что теперь ты будешь делать?» - подумал он. Лайтнинг безусловно поймала его немое поучение. И снова упрямо попыталась дернуться вперёд. Советник же просто равнодушно развернулся и покинул гараж вместе с Ваниль.
- Подонки, вы… - только и смогла беззвучно произнести Лайтнинг.
- Какого, ты тут творишь!? - уже громче повторил Гладиолус и с усилием тряхнул Промпто за плечи.
- Успокойся, добряк, я её даже не тронул, - разве что не улыбаясь, сообщил блондин. – Но вот от тебя побои терпеть не буду, грабли не распускай!
