Где только Ррул раздобыл джинсы такого оттенка?! Ярко-изумрудные, как и блуза! Трей ударился в ту же крайность – оделся точно в тон глаз. Его спортивные штаны и толстовка с капюшоном имели темно-синий оттенок. Что-то они сегодня какие-то однотонные… если не сказать однотипные. Дэл словно прочел мои мысли и шепнул на ухо:
– В краску окунались?
Улыбка против воли просилась на губы.
Но тут айн и Ррул смерили друг друга такими взглядами… аж передернуло. Небрис покосился: «Какого черта опять боишься?» – так и сквозило в его глазах. Ответила взглядом под стать: «А ты какого черта зверем смотришь на моих друзей?»
Поразительно! Мы с древним варваром начали понимать друг друга без слов… Вот так та-а-ак! До чего ж еще я докачусь? До насилия над мужиками? Бр-р-р! Учитывая, что нужды мои в плане секса минимальны… Сайхийские ученые утверждают, мол, дело в особенной энергетике однокрылых… Но кто знает? Факт остается фактом – мужчина мне нужен редко. Испытываю восторг близости, но и без нее прекрасно себя чувствую. Для меня секс – не столько потребность, сколько удовольствие. Нечто вроде торта или, скажем, манго… Очень вкусно… Но нет – и нет. Не зря же Дэл удивлялся: как это я не возбудилась, прижатая к его мощному напряженному телу.
Древний варвар наделен животной притягательностью – не всякий красавец такой похвастается. Жаль, душевные качества не столь выдающиеся. Может, так и должно быть – природа отдыхает на чем-то одном?
Но тогда как же Ррул? Чем не идеальный мужчина? Умный, красивый, воспитанный, не напыщенный индюк, вроде иных сайхийских дворян, не мужлан, как некоторые…
Я вдруг ощутила себя Марианной из «Гордости и предубеждения», высокопарно заявившей Элизе Беннет: «Высмеять мистера Дарси? Невозможно. Он образцовый мужчина!»
Посмотрела на образчик и нервно хихикнула. Пришла запоздалая реакция на стресс. Кто-то орет благим матом, кто-то срывает злобу на других, оскорбляя и делая гадости, кто-то держит в себе и погибает от страшной болезни. Я иронизирую, смеюсь над ситуацией и собой любимой.
Ррул уставился удивленно, Дэл и Трей раздраженно, покровитель даже бровью не повел. Ух ты! Забавно! Волосы подданных Ария были одинаково забраны в низкий хвост. Заранее оговорили дресс-код?
Я истерично хохотнула, встретив пораженные взгляды.
– Не обращайте внимания, – отмахнулась.
Арий натянуто улыбнулся и, не сводя с меня пытливого взгляда, пригласил всех к столу.
Накрыли для Дэла тоже. Три бутылки «клонированной крови высшей категории», отличавшейся от остальных добавкой донорской. «КЛОВС», как называют ее небрис между собой, отнюдь не каждому темному сайху по карману, большинство закупаются «кло».
Бутылки этого, с позволения сказать, напитка очень похожи на пивные. Внутри бурая жидкость, сверху добавляют специальный белый порошок, препятствующий свертыванию. Дэл первым сел за стол, притворно не замечая возмущения на лицах Трея и Ррула. Атмосфера накалялась, напряжение повисло в воздухе, тишина пугала. Сайхи ждали реакции Ария на грубое несоблюдение этикета и неуважение к монаршей особе. Покровитель бросил пылающий взгляд на айна, но медленно сел, кивком предлагая остальным последовать примеру.
Я опустилась напротив Дэла, стараясь не провоцировать приемного отца еще больше. Не тут-то было! Айн решительно встал и примостился справа от меня. С молчаливого разрешения Ария Трей уселся слева, а Ррулу ничего не оставалось, как занять старое место древнего варвара.
Как все стало сложно!
– Эзра, Дэл уже сообщил о нашем решении? – осторожно спросил покровитель. Правильно! На словосочетание «наше решение» я отреагировала как бык на красную тряпку. Ничего не могу с собой поделать. Три амбала, прости господи, нечеловеческого происхождения вот так вот распоряжаются мной, словно вещью. Повезло так повезло! Мужчины! Они могут годами пудрить мозги, якобы у вас равноправие! Но случись непредвиденное, немедля начинают показывать, кто тут главный.
Я встала и заявила:
– Дорогие мои. Я сама решу, что делать. И не надо принимать резолюций без моего участия!
Арий застыл с идеально выпрямленной спиной и даже не моргал, беззанские дворяне опустили головы, изучая содержимое тарелок. Только не Дэл! Неужели его ничем невозможно вывести из равновесия? Допустим, в плане пошлости айн любого за пояс заткнет, причем не прилагая ни малейших усилий. Он воспитывался в полной убежденности, будто откровенная демонстрация мужских достоинств, включая некоторые части тела, придает особый шарм. Абсолютно не стеснялся никаких проявлений возбуждения, желания, страсти. Зато малейший намек на слабость, зависимость – и Дэл каменел. В остальных ситуациях айн был как в родной стихии.
На мою гневную реплику он тихо хмыкнул и выдал:
– У меня полуторатысячелетний опыт в принятии стратегических решений! У Ария и остальных не меньше. Думаю, тебе стоит нас послушать.
– Думаю, у меня есть свобода воли! – огрызнулась я на замечание. – И сколько бы столетий вы ни принимали стратегические решения, не позволю ее отнимать.