– У Вайса очередное нарушение, – странный тон, веселый и озадаченный сразу.
– Серьезно?
– Расскажу при встрече. Ах да! – опомнилась графиня. – Еще у Стокса что-то стряслось. Куда сначала?
Гевен Стокс – король Нейны, охватывающей территорию, где в моем мире располагалась Калифорния, до обращения ковбой с Дикого Запада, деревенщина, каких свет не видывал – плюется, без конца пошлит, ржет как конь. По сравнению с ним Дэл – университетский профессор. Не люблю Стокса, пусть съездят без меня. Позже.
– К Фицу!
В трубке раздался облегченный выдох и короткие гудки.
Еду! Пусть хоть кто-нибудь попробует возразить! Работа – моя отдушина. Не собираюсь отказываться от нее из-за открытого сезона охоты на принцессу Беззана. Дичь вышла в лес! Съели? Не дождетесь, чтобы однокрылая сидела под боком у мощных сверхов и тряслась за свою шкурку.
На автомате накидала в чемоданы из белой крокодиловой кожи кучу кардиганов, лосин, балеток, кедов. Люблю эту одежду. Удобно, красиво, эффектно и не слишком… кхм… эротично.
В комнату постучали.
– Войдите!
Дэл, Трей и Ррул. Конечно! Разве они ходят теперь поодиночке!
Мужчины напоминали трех богатырей. Прямо засмотрелась – ни дать ни взять былинная картина Васнецова.
– Тебе звонила Дель? – с места в карьер начал Трей.
– Тебе, видимо, тоже?
– И мне! – отозвался Ррул.
– Поедешь? – перебил обоих Дэл. Да-а-а, не сайхам с древним варваром тягаться! Те спорят благородно, уважая собеседника, давая ему, по крайней мере, высказаться. Айну плевать на высокие материи, он просто гнет свое и все.
– Поеду! – я окинула мужчин нарочито вызывающим взглядом.
Дэл покачал головой и настолько по-человечески вздохнул, что в груди екнуло.
– Я с тобой! – безапелляционно выдал айн.
– Слышала, вы с Фицем не в ладах… – поддевкой надеялась отбить у темного сайха охоту сопровождать меня. Не комильфо ехать отчитывать анарийского монарха в присутствии его заклятого врага. Вайс неизменно радовал деликатностью, отплатить той же монетой – моя обязанность как начальника отдела. Фиц не должен терпеть унижение из-за личных проблем принцессы, никаким боком его не касающихся.
– Вайс король – и я король. Мы равны. Пусть только посмеет не оказать нормальный прием, – вспылил Дэл.
– Это неразумно, Эзра, и очень опасно, – вмешался Ррул.
Бог ты мой! Опять пугают. Какая-то мания.
– Знаю, – я жестом остановила Дэла и Трея, уже открывших было рот, чтобы поддержать Эдгара. – Но не собираюсь сидеть в подвале и бояться. Мне страшно. До чертиков страшно! И хотя бы поэтому буду работать, как раньше. И… Дэл, не думаю, что нуждаюсь в твоем сопровождении. Я планировала поехать с Треем, Ррулом и Дель. Уверена, подумав рационально, поймешь – это лучший вариант. Предупредишь охрану, что мы свои, познакомишь заочно – по фотографиям, и если вернемся засветло, просто сами зайдем в дом. Ты для этого не нужен.
Я пыталась успокоить и уговорить айна, но добилась совершенно обратного. Глаза древнего варвара недобро полыхнули, кулаки сжались так, что костяшки пальцев побелели, подбородок упрямо выдвинулся вперед. Черт! Ну что я сказала не так?
– Я поеду с вами! – прорычал Дэл, штампуя каждое слово, будто пытался отпечатать их в моем мозгу.
Мы сверлили друг друга взглядами еще минуты две. Это становится привычкой. Скоро начнем дыры прожигать. Придется обзавестись зеркальными щитами, как у Персея… Медуза Горгона и Василиск… Хороша парочка.
– Дэл, – я постаралась говорить мягко и вкрадчиво. Давно заметила, что общаясь с айном так, добиваешься уступок, на какие темный сайх никогда не пойдет, если упрямиться и открыто настаивать на своем. Приходилось просить, хотя айн не имел законного права гнуть свою линию в моем же доме, в моей же стране, в конце концов! Не время выяснять – какая вожжа ему под хвост попала и почему петушится, услышав вполне дельный план. – Дэл, – повторила я еще раз. Сработало! Айн сделал шаг вперед, еще и еще. Остановился, слегка касаясь, приблизив лицо к моему.
Трей и Ррул дернулись, но я окатила их взглядом, значение которого: «Не мешайте решать вопрос!» – трудно переоценить.
– Сам подумай. Твоя заинтересованность в моей защите может оказать плохую услугу. Сейчас враги Ария действуют в одиночку. А вдруг к ним и твои недоброжелатели присоединятся?
Я нашла нужный тон! Сайхи издали гневные возгласы, когда айн соединил наши руки каким-то до жути простым и естественным жестом. Небрис обернулся к Трею и Ррулу. Сейчас этим троим даже зеркальный щит не помог бы. Черт знает что! Тестостероновые бури кого угодно выведут из себя, а я и так на взводе. Придется все же выяснить – почему Дэл столь категоричен. Но сначала надо избавиться от красивых сайхийских ушей.
Я обошла айна, как скала застывшего на месте, и обратилась к подчиненным.
– Дайте поговорить с Дэлом наедине! – попыталась скомандовать я. Арий бы гордился – сейчас я на полную катушку пользовалась положением принцессы Беззана.
– Уверена? – уточнил Трей.
– Я рядом, – заверил Ррул.