Грустно вздохнув, девушка смирилась с тем, что сегодня она больше ничего не увидит. «Интересно, попаду ли я ещё когда-нибудь в Рокин?» — размышляла она с печалью, понимая, что этот день, возможно, был её единственным шансом увидеть всё это великолепие. Тэлли не слышала раньше про Альдаран, и решив, что это какой-то маленький городок, она с грустью старалась запомнить всё, что попадалось на глаза в Рокине. «Но зато мы будем с Токсом вместе в безопасности и с весёлыми бергмарами», — с теплотой подумала Тэлли, чувствуя, как внутри неё наконец-то разливается спокойствие и уверенность в будущем. «И Хейлом», — кисло добавила она мысленно, когда Хейл, пошевелив пальцами, перехватил её руку поудобнее, неожиданно напомнив о своём присутствии. И хотя его действия были мягкими и аккуратными, Тэлли не могла избавиться от чувства, что рядом с ним ей не хватает той лёгкости и свободы, которую она ощущала рядом с Турреном. Несмотря на это ей было радостно от мысли, что она будет с ними, в безопасности. Она уже представляла, как расскажет всё Токсу, и надеялась, что его не придётся сильно уговаривать.
У моста в Рокине находились самые дорогие и красивые лавки, где царила атмосфера богатства и изящества. Людей здесь было гораздо меньше, чем на оживлённых рыночных площадях, но зато в изобилии были стражники, которые несли караул у моста и следили за порядком. Горожане вальяжно прогуливались между магазинами, демонстрируя своё богатство и статус. Когда путники, наконец, пробились через толпу и вышли на свободное пространство, Хейл с облегчением вздохнул. Здесь, на открытой площади, ему было проще контролировать ситуацию несмотря на то, что они становились заметнее. Он продолжал крепко держать Тэлли за руку, не давая ей ни малейшего шанса сбиться с пути. «И когда девчонка идёт рядом, стало гораздо проще», — мелькнула у него мысль. Он чувствовал себя спокойнее, зная, что она находится рядом с ним, а не где-то позади, увлечённая очередной витриной. Это позволяло ему полностью сосредоточиться на дороге, не отвлекаясь на её поиски.
Тэлли восхищённо замерла на мгновение, увидев здания, окружавшие площадь. Она ещё никогда не видела таких красивых домов: на фасадах из блоков красовались изящные резные металлические и деревянные украшения в виде листьев или цветов, которые придавали этому и без того роскошному району дополнительное величие. У дверей почти каждой лавки стояли кадки с растениями, а у лавки травника был разбит целый сад, который казался настоящим чудом в этом каменном городе. Ей ужасно хотелось зайти внутрь, хотя бы одним глазком взглянуть на убранство этих лавок, прикоснуться к этой изысканной красоте. Но Тэлли с грустью взглянула на Хейла, понимая, что желанию не суждено сбыться. Тяжело вздохнув, она покорно продолжила следовать за ним, не переставая мечтать о том, чтобы когда-нибудь вернуться сюда и насладиться этой красотой в полной мере.
— Хейл, погоди, мне надо к травнику, — раздался позади них голос Тура.
Хейл обернулся, и в его голосе прозвучала язвительная ирония:
— Да что ты? — спросил он, зная, что у Туррена всегда с собой огромный запас трав на все случаи жизни. Он только недавно закупался в Соуджене, так что явно не нуждался в новом пополнении. «Всё это ради девчонки», — закатив глаза, подумал Хейл. Его взгляд переместился на Тэлли, и он пытался понять, что именно в ней так зацепило его братьев, он был уверен, что дело не её в магии, она её не использовала рядом с ними. А сами бергмары редко так быстро сближаются, а она за несколько недель успела покорить их сердца.
Тэлли, поймав хитрый взгляд Туррена, который кивнул ей в сторону лавки, тут же поняла его замысел. Её губы расплылись в широкой улыбке: «Он хочет показать мне лавку!». Радость охватила её, но вспомнив, что её рука в заложниках у Хейла, она медленно повернулась к нему. И вдруг осознала, что он пристально смотрит на неё, под капюшоном была видна только нижняя часть его лица, но её словно прожигал взгляд, который она ощущала всем своим телом. На мгновение Тэлли замерла, чувствуя себя пойманной на месте преступления, хотя и не сделала ничего плохого. Её радость мгновенно сменилась смущением и неуверенностью. В его поведении промелькнуло что-то, чего она не могла до конца понять и от чего её сердце забилось чуть быстрее.
— Пошли, — буркнул Хейл, направляясь в сторону лавки. Он уже осознал, что эта маленькая битва им проиграна, и проще было уступить. Однако, когда он заметил, как радостно загорелись глаза Тэлли, в его сердце невольно что-то дрогнуло, и он едва заметно улыбнулся.
Туррен первым подошёл к лавке, открыл дверь и, улыбаясь, галантным жестом пригласил Тэлли войти. Она уже радостно бросилась вперёд, но тут снова ощутила стальную хватку Хейла, которая удерживала её рядом. До лавки они шли медленно, гораздо медленнее, чем перед этим по площади.
— Хейл, ну чего ты ползёшь, давай быстрее, — не выдержал Крест, раздражённо бросив взгляд на брата. Он прекрасно видел, что Хейл намеренно тянет время. «Это так по-детски, брат», — буркнул про себя Крест.
