Не удержавшись, она потянулась к одной из них. Сил у неё почти не было, и это было больше похоже на то, что она просто подержалась за неё, но Крест скривился словно от боли и громко закричал:
— Нет-нет, Тэлли, не отрывай её! Пожалуйста, сестрён, ты такая сильная, что я больше никогда не буду называть тебя слабачкой, — притворно завопил он с ужасом.
Тэлли слабо засмеялась. Это далось ей с трудом, но Крест был таким забавным, что она не смогла удержаться.
— Во-о-о-т, — протянул Крест, — так-то лучше. А то будто помирать собралась мне тут, — весело продолжил он, помогая ей подняться и присесть, прислонившись к стволу дерева.
Крест окинул её взглядом, Тэлли выглядела измождённой: бледная кожа, тёмные круги под глазами, впалые щёки, но глаза уже блестели живым светом. Крест облегчённо вздохнул — Туррен вытащил её. Когда она не приходила в сознание уже на третий день, он начал опасаться худшего, хоть и старался не допускать этих мыслей.
Тэлли ощущала себя ужасно слабой, её тело было словно ватным, но голова наконец-то прояснилась и не кружилась. Однако вдруг она вспомнила ночь, запах Хейла и свои фантазии, и тут же устыдилась своих мыслей. «Может быть, это был просто горячечный бред», — подумала она с надеждой.
— Крест, сколько я была без сознания? — слабо спросила Тэлли.
— Сейчас уже за полдень, так что считай почти четыре дня, — ответил Крест, задумчиво почёсывая бороду.
— И не приходила в себя? — с надеждой уточнила она.
— Да вроде нет, — Крест прищурился, глядя на неё подозрительно. — А что такое? Приснилось чего?
Тэлли смутилась, отвела взгляд и тут же встретилась глазами с Хейлом, который вышел из леса. В руках у него был кусок коры, на котором что-то лежало.
— Проснулась? — мягко спросил он.
Тэлли ошарашенно уставилась на него. Хейл смотрел на неё с доброй улыбкой. Ей показалось, что он действительно рад её видеть. Но тут она вспомнила свою недавнюю фантазию и поспешно закрыла глаза, скрывая своё смущение.
— Держи, ты давно не ела. Это поможет тебе быстрее восстановиться, — Тэлли почувствовала, как что-то мягко положили ей на колени. Открыв глаза, она увидела свёрток из коры, который нёс Хейл. Внутри лежали чёрные ягоды, размером с ноготь большого пальца.
— Что это? — спросила она, подняв взгляд на Хейла. Он стоял рядом и внимательно смотрел на неё.
— Ратилус, — ответил Хейл, внимательно смотря на неё, и тут же добавил, похоже уловив её непонимание. — Из этих ягод делают аурийское вино, они сладкие и придают сил. Попробуй.
Тэлли вновь поразилась тому, как дружелюбно вёл себя Хейл, и мелькнула мысль, что, возможно, она ещё не до конца отошла от горячечного бреда. Она решила снова закрыть глаза и досчитать до десяти, надеясь, что это поможет ей прийти в себя и наваждение наконец отпустит её.
— Тэлли, тебе плохо? — встревоженно спросил Крест.
— Нет… Да… — Тэлли запуталась, не зная, как объяснить свои ощущения. — В смысле, я странно себя чувствую, — она посмотрела на Креста и слабо улыбнулась.
— Поешь, тебя может мутить от голода, — посоветовал Хейл. И она послушно закинула пару ягод в рот.
Удовлетворившись тем, что она начала есть, Хейл уселся с противоположной стороны костра напротив неё, чтобы издали наблюдать за её состоянием. Он заметил, как она растерялась, когда увидела его, и решил не нервировать её своим присутствием, но и совсем уходить тоже не хотел. Пока было безопасно, и необходимости караулить лагерь не было, да и его «птичка» подскажет, если кто-то появится.
— А где Тур? — спросила Тэлли.
— На реке, пошёл помыться, — донёсся до неё голос Хейла. Тэлли удивилась его ответу: обычно он не реагировал на её вопросы и редко участвовал в разговорах. Открыто он говорил с ней лишь один раз, тогда в таверне. «Хотя и я всё время проводила с Туром».
— Брат не спал, пока у тебя был сильный жар, крутился тут вокруг тебя как курица-наседка, — засмеялся Крест. — А как тебе стало получше, сразу вырубился. Потом мы по очереди за тобой приглядывали.
— По очереди? — переспросила Тэлли. «И Хейл тоже?», — изумилась она неожиданному участию.
— Тэлли! — послышался радостный возглас Тура. Он подбежал к ней, весь мокрый, но с широкой улыбкой на лице. Не теряя времени, он тут же начал осматривать её. — Так, дай я тебя осмотрю, — сказал он уже более серьёзно, прикладывая руку к её лбу и осматривая её глаза. — А теперь покажи язык, как ты умеешь, — добавил он с лёгкой улыбкой.
Тэлли слабо засмеялась и высунула язык.
— Синий! Где ты уже успела ратилус найти? — удивился Тур, бросив взгляд на Хейла.
— Хейл принёс, они очень вкусные, — ответила Тэлли. Ягоды и правда словно вернули ей силы, и голос её стал заметно увереннее. — Спасибо вам, что заботились обо мне, — наигранно бодрым тоном добавила она, стараясь не встречаться взглядом с Хейлом. Её воспоминания о фантазии были ещё слишком яркими.
— Не за что, сестрён, ты же одна из нас, — мягко произнёс Крест, потрепав её по волосам. — А вот причёску тебе точно нужно подправить, лохматая совсем, — засмеялся он.
