— Тогда я пойду умоюсь и приведу себя в порядок, — тут же подхватила Тэлли его предложение. Это давало ей возможность побыть наедине и справиться с мыслями.
— Пойдём, я тебя провожу, — сразу же предложил Хейл.
— Нет! — резко воскликнула Тэлли. Но, заметив три пары удивлённых глаз, быстро добавила уже более спокойно, — Я сама, не хочу никого беспокоить.
— Сестрён, какое же тут беспокойство? — возмутился Крест.
— Я…, — Тэлли лихорадочно подбирала причину, по которой они точно оставили бы её одну, — мне нужно кое-что сделать, в чём вы не сможете помочь, — отведя взгляд, пробормотала она.
— О, — протянул Крест, покраснев так, что даже борода не смогла скрыть.
— Конечно, твоя сумка тут, — перехватил разговор Туррен, протянув ей походный мешок. Тур всегда был самым понимающим, и это ей очень нравилось.
— Спасибо, — с облегчением улыбнулась Тэлли. Её уловка сработала.
Туррен провёл её до реки, и уже там неожиданно прижал Тэлли к себе:
— Я так рад, что тебе лучше, Тэлли. Ты так напугала меня, милая, — прошептал он ей.
Тэлли глубоко вздохнула, пытаясь удержать комок в горле, который так и норовил вырваться наружу вместе со слезами. Его забота и беспокойство о ней поднимало из глубин и словно усиливало её тупую боль, что принесли ей Токс и Линель. Она пыталась убедить себя, что они не виноваты, что они действовали так из-за других людей, но всё равно злилась на них и из-за этого чувствовала вину.
— Спасибо, Туррен, — тихо сказала Тэлли, посмотрев на бергмара. Его волосы и борода были взлохмачены, косичка в ужасном состоянии, а сам он выглядел уставшим. — И приведи бороду и волосы в порядок, а то меня выгонят из вашей компании, если узнают, что ты из-за меня за ними не следишь.
Это была слабая попытка пошутить, но Туррен всё равно засмеялся.
— Хорошо, милая. Прямо сейчас и займусь. А ты, как закончишь, позови меня, и я помогу вернуться. Ладно? — тепло улыбнулся он ей, и возле его глаз собрались мелкие морщинки.
— Ладно, — кивнула Тэлли, наблюдая, как он уходит обратно в лагерь, осторожно обходя деревья.
Когда Туррен пропал из виду, она присела на берегу и долго смотрела на бесконечную водную гладь Великой, не замечая, как по щекам ручьём льются слёзы.
— Пойду проверю, как она там, — первым не выдержал Хейл, начиная подниматься.
— Погоди, она же только пришла, — остановил его Туррен. — Она ведь ещё совсем слаба, двигается медленно. Дай ей ещё немного времени.
Прошло чуть больше четверти часа, и все трое уже беспокойно поглядывали в сторону реки, где Тэлли была совсем одна. Когда она уходила, Хейл видел, что она что-то скрывает, и ему не давало это покоя. Ему было неспокойно, когда её не было рядом.
— Если мы потом найдём там её бездыханное тело, то виноват будешь ты, Тур, — проворчал Хейл, усаживаясь обратно, припомнив недавние ночные поиски.
— Уверен, что всё будет хорошо. Она выглядит гораздо лучше, Хейл. Да и правда, ей нужно время для себя. Мы в пути уже больше месяца, когда-то это должно было случиться, — с улыбкой проговорил Туррен, заметив, как Крест смущённо скривился при этих словах.
— Раньше у нас не было таких проблем, а, парни? — нервно хихикнул Крест, почесав бороду.
И тут все разом засмеялись, осознав, как одна женщина сумела так сильно изменить их образ жизни.
Искренняя забота Тура стала будто вечным напоминанием предательства Токса, и дни дороги и болезни хоть и утихомирили немного боль, но она всё равно оставалась внутри, не давая дышать полной грудью. Тэлли позволила ей полностью поглотить себя, разрешив воспоминаниям о Токсе затопить её разум. Он был самым близким человеком, но вспоминая, что он поверил Линель с её больными фантазиями, а не ей, её сердце словно покрывалось трещинами. В её памяти всплывали моменты, когда он обнимал её, говорил, что любит, и как ласково касался её губ. Но все эти приятные воспоминания меркли перед тем, как они расстались. Все те гадости, что он наговорил ей вновь и вновь звучали в голове, заставляя пожалеть о проведённой с ним ночи. «Словно этим я подтвердила его слова», — грустно глядя на реку, думала она.
«И зачем только я это сделала?» — начала она себя корить, когда внезапно осознала возможные последствия той ночи. «У меня ведь давно не было лунного цикла. Что если…» Мысль была настолько шокирующей, что она не смогла её закончить, а лишь уставилась перед собой невидящим взглядом. Тэлли пыталась сосчитать, сколько времени они находились в дороге, но поняла, что уже давно перестала следить за днями. Стараясь прийти в себя, Тэлли опустилась на колени у воды и начала плескать лицо холодной водой, смывая слёзы, что лились без остановки. Мысль о том, что она может носить ребёнка Токса, ошеломила её до такой степени, что она застыла, глядя на своё отражение в воде. «Что я натворила?» — с ужасом подумала Тэлли. Подняв голову, она снова уставилась невидящим взглядом на водную гладь, пытаясь осмыслить произошедшее с новой, пугающей стороны.
