С горящими от предвкушения глазами Эшли взвалила на плечо одну из нескольких коробок с новыми «игрушками» для корабельного арсенала и отбыла на «Нормандию». Поход вышел удачным, и, даже несмотря на стычку с контр-адмиралом, я находилась в чудесном настроении.
Я все еще стояла перед огромным, в полный рост, зеркалом, в котором каких-то десять минут назад разглядывала свою новенькую броню. Теперь же на мне был надет только тонкий облегающий черный костюм, сделанный из суперсовременного материала. Поворачиваясь из стороны в сторону, я видела линии микросхем, отсвечивающие на изгибах моего тела и сбегающие вниз, подобно дорожкам воды на коже. Положив ладони на бедра, я принялась рассматривать свою фигуру. Тонкая ткань мало что скрывала, подчеркивая бедра, грудь, каждую мышцу. Я любила свое стройное, атлетически сложенное тело, крепкие ноги и изящные руки. Благодаря ему я чувствовала себя сильной и способной на что угодно.
Дверь позади меня открылась, и, увидев в зеркале отражение входящего Кейдена, я ощутила странное волнение, которое усилилось, стоило мне заметить, как взгляд лейтенанта скользнул вверх по моим ногам. Наткнувшись, очевидно, на что-то, что ему понравилось, он несколько мгновений просто смотрел, слегка приоткрыв рот. Мало что могло так выгодно подчеркнуть мою фигуру, как тонкий черный обтягивающий костюм, и я это знала. Судя по всему, теперь это знал и Кейден. Однако я не собиралась позволять ему пялиться на его командующего офицера, во всяком случае, не на виду у всех. Развернув лишь плечи, я обернулась и бросила на него свирепый взгляд. Реакция лейтенанта была поистине бесценна, хотя после того, как он встретился со мной глазами, ему понадобилось целых три секунды на то, чтобы принять смущенный вид. Как только до него дошло, на чем его поймали, он открыл рот, собираясь извиниться. Воспоминание об ошеломленном Кейдене, обычно таком собранном и аккуратном, на некоторое время обеспечит мне хорошее настроение. В конце концов, иногда нужно и самой поразвлечься.
- Хороша, да? – спросила я, стараясь сдержать ухмылку. Я повернулась лицом к лейтенанту и, скользя ладонями по подтянутому животу, переместила руки на бедра.
- Да, - выпалил он, - то есть, нет, я… не то чтобы…
- Броня, Аленко, - я кивнула в сторону лежащих на прилавке частей.
- О, конечно, - спохватился Кейден, словно я только что сообщила ему самую очевидную вещь на свете. – Точно. Броня! Она… - он с трудом сглотнул, - выглядит просто отлично.
Сохранить непроницаемое выражение лица оказалось очень, очень трудно. Даже являясь Спектром со своим собственным кораблем и полным арсеналом оружия, мне нравилось осознавать, что я все еще обладаю и иной властью. Пусть со всеми своими татуировками и ирокезом я и не выглядела, как красивая женщина в классическом понимании этого слова, но, по крайней мере, мое тело было близко к совершенству.
Я ни на секунду не позволила себе подумать, что тепло, разливающееся внутри в ответ на реакцию Кейдена, имело под собой иные причины. Приятно было чувствовать себя желанной, решила я. Это стало моей местью за тот случай, когда он застиг меня врасплох в медотсеке. Вот и все.
- Коммандер, вы готовы к окончательной примерке?
Не знаю, откуда взялся мастер, но неожиданно он оказался рядом с подогнанными частями брони в руках. Мне потребовалось больше времени на то, чтобы облачиться в нее – механизм, удерживающий части на месте, отличался от старого. Мастер заверил, что он лучше прежнего, однако придется к нему привыкнуть. К счастью, фиксирующая скоба больше не сковывала движения. Я едва не попросила Кейдена помочь мне, чтобы еще больше смутить его, но, вспомнив ухмылку Эшли, решила, что должна вести себя, как офицер Альянса, а не наемница, у которой уже полгода не было секса.
Что, кстати говоря, соответствовало истине. Чертовы правила. На самом деле в этом был виноват Андерсон. На Ковасси я наткнулась на Луку – агента N5, с которым мы когда-то работали и с которым периодически развлекались на протяжении довольно длительного времени. Я собиралась встретиться с ним в ту ночь, когда по пути к Иден Прайму «Нормандия» пристыковалась к станции. Поборов разочарование, мне пришлось взять свои распалившиеся в предвкушении желания под контроль и сообщить Луке, что наше мероприятие переносится на другой раз. А после мы приступили к миссии, и у меня редко выдавалась свободная минутка. Судя по всему, теперь большую часть своего времени я проводила с Кейденом…
Чтобы нарушить повисшую тишину, я спросила лейтенанта о состоянии его имплантата и с радостью узнала, что, учитывая последние события, тот находится в отличной форме. Очевидно, и у L2-имплантатов имелись свои плюсы: Кейдену сходило с рук то, о чем большинство человеческих биотиков даже не мечтало. Я продолжила расспрашивать его, и он нехотя передал мне слова врача о том, что если он станет наращивать нагрузки постепенно, позволяя своему телу приспосабливаться, и будет регулярно являться на осмотр, то в ближайшие несколько лет сможет достичь гораздо большего.
