- Что бы ты ни говорила, Шепард, я не стану стрелять в тебя настоящим пулями.
- А если я надену шлем?
- Я все равно буду знать, что это ты, - возразил я, глядя на нее.
Раздраженно вскинув руки, она бросила: «Ладно!», и отвернулась к противоположной стене.
Шепард являла собой силу природы – я не раз видел это своими глазами, но сейчас нас разделало не более девяноста метров, а я был хорошим стрелком. Я не сомневался, что хотя бы раз попаду в нее.
Я старался не думать о том, как она мчалась по полю боя, двигаясь с грацией танцовщицы-азари, только чтобы в следующее мгновение атаковать с жестокостью кроганского полководца.
Вскинув руку с оружием, я прицелился прямо в середину спины Джены: расположенные квадратом красные огоньки превращали ее в отличную мишень. Шепард даже не подумала приглушить освещение костюма, очевидно, бросая вызов моей меткости. Разумеется, я попаду в нее.
Сняв пистолет с предохранителя, я нажал на курок какую-то долю секунды спустя, но она уже сместилась влево и развернулась ко мне лицом. Я делал выстрел за выстрелом, однако каждый раз, стоило мне только как следует прицелиться, Джена исчезала с этого места. Перемещаясь из стороны в сторону, она приближалась ко мне с яростью, которую прежде направляла на врагов. Я не пытался подыгрывать ей и внезапно ясно осознал, что не могу попасть в нее – чувство сродни тому, когда твое тело сообщает тебе, что ты падаешь и ничего не можешь с этим поделать.
В считанные секунды Шепард оказалась передо мной. Я предпринял еще одну попытку выстрелить, но она отбила мою руку в сторону и, упершись ладонью мне в грудь, оттолкнула меня назад. Надо полагать, сделала она это довольно мягко, раз уж мои кости остались целыми. Я едва ощутил ее прикосновение, а в следующее мгновение пистолет вырвали из моих пальцев, и вот уже Джена стояла с вытянутой рукой, а дуло моего собственного оружия замерло в нескольких сантиметрах от моего же лба. Все ее тело излучало силу и абсолютную уверенность в своих способностях; ее глаза горели, дыхание оставалось ровным, а щеки покрылись легким румянцем. Мне показалось, что сердце ухнуло куда-то вниз, а с губ едва не сорвалось единственное оставшееся в голове слово: «Прекрасна».
- Бах, - промурлыкала Шепард низким, страстным голосом, изобразив отдачу пистолета, и опустила руку. Все та же ухмылка до сих пор оставалась на ее лице, словно говоря, что она полностью контролирует ситуацию, а на всякий случай держит в уме еще несколько запасных планов.
Сражаясь на ее стороне, было легко забыть, что Шепард, вероятно, являлась одним из лучших коммандос, включая и воинов азари. Вы могли провести хоть тысячу лет, стараясь развить подобные навыки и рефлексы, но для Джены они были так же естественны, как и дыхание.
К слову, о дыхании…
Не отрывая от нее взгляда, я выдохнул, осознав, что невольно перестал дышать. С веселым блеском в глазах Шепард вернула мне оружие.
- Это все, на что ты способен? – спросила она, и, судя по ее голосу, Джена на самом деле наслаждалась собой. Полагаю, состояние ее плеча и вправду улучшилось.
На этот раз я был готов к тому, что меня ожидало, но это не помогло. Пуля едва задела кромку щитка, а в следующее мгновение Шепард оказалась передо мной. Ударом ноги она выбила у меня пистолет, а затем выбросила руку вперед, и ее ладонь замерла так близко от моего горла, что когда я резко втянул воздух, незащищенная кожа коснулась ее облаченных в тонкую перчатку пальцев. Не раз я видел, как Джена убивала этим движением, но сейчас в ее янтарных глазах горела не агрессия, а смесь возбуждения и чистого, сладкого адреналина. Ощущая, как мои губы сами собой растягиваются в улыбке, я понял, что могу смотреть на нее весь день.
Шепард отступила назад.
- Давай же, Аленко, ты можешь лучше, - бросила она, бегом возвращаясь к дальнему концу помещения. – Задай мне жару, прекрати сдерживаться!
Я вновь поднял пистолет, но теперь у меня был план. Я сделал еще два формальных выстрела, от которых Джена ушла так же легко, как и прежде, все это время накапливая биотический заряд, спрятав кулак за спиной. После этого я выпустил в нее один за другим два сгустка энергии. Пересекая траектории друг друга и описывая дуги, голубые шары неслись в сторону Шепард. С невероятной элегантностью она отскочила в сторону, оттолкнулась ногой от стены и, прогнувшись назад, пропустила под собой первый сгусток, а потом, резко присев, ушла и от второго. Вытянув одну ногу в сторону, она замерла, опираясь на руку перед собой и отставив вторую для равновесия, а затем подняла голову и, отбросив волосы назад, посмотрела прямо на меня. Все ее движения были свободными и плавными, однако тщательно продуманными. В какой-то момент, когда я сжал кулаки, копя энергию для новой атаки, она облизнула губы и одним лишь взглядом потребовала еще.
Я же не мог отказать даме?
