Стройное здание, возведенное Оттоном Великим и его соратниками на востоке королевства, постепенно стал рушиться. Славяне, с 980г. начавшие свои восстания, почувствовали прилив сил после поражения Оттона II при Котроне. Они подняли восстание против Саксонской династии и навязываемого им христианства, разрушили Бранденбургское и Хавельбургское епископства и угрожали Магдебургу. Епископства Шлезвиг и Ольденбург также были уничтожены. Лужицкие сербы продвинулись до Гамбурга. За Эльбой немцы утратили присутствие, за исключением форпоста в Мейсене.
Наследование по прямой линии внутри королевства было вновь подвергнуто сомнению. Маленького Оттона под давлением Герцога Баварского Генриха Сварливого вверили его попечению. Он провозгласил себя регентом, а затем, настаивая на прямом родстве с Генрихом I и королевой Матильдой, стал претендовать на королевскую власть. И знать, пораженная масштабом бедствия за Эльбой, выбрала его, сочтя необходимым поставить во главе королевства зрелого человека. Но Генрих Сварливый не был коронован. Епископы решили, что если Оттон III и не может самостоятельно принимать решения, его мать и бабушка имеют качества, необходимые для управления государством. Они привлекли на сторону короля часть лотарингской аристократии и попросили Гуго Французского помешать Лотарю, намеренному повторить свой поход 976г. Генрих Сварливый понял, не надеясь сломить это сильное сопротивление, в июле 984г. предоставил ребенка на попечение его матери. Двумя годами позже в присутствии герцогов Баварского, Саксонского, Швабского и Каринтийского прошла законная коронация Оттона III, которому также принес клятву верности князь Польский Мешко I.
Двое могли претендовать на регентство Оттона. - Прежде всего, опытная в делах королевского правления его бабушка Аделаида. С 16 лет королева Италии; с 951г., – вдовствующая королева Восточной Франкии, и, наконец, – императрица с 962г., она никогда не оставалась в тени своего супруга. Большая часть указаний канцелярии Оттона I, несла отпечаток воли этой «любимой супруги» и соправительницы великого императора. В 50-ти летнем возрасте Аделаида сохранила свою жизненную активность. Однако Аделаида уступила дорогу невестке и передала ей права на управление Италией.
В свою очередь, и Феофано, мать правителя подтвердила свое право на первое место в королевстве благодаря исключительным личным качествам. Немцы недоверчиво относились к этой византийке по происхождению. Тем не менее, она навсегда осталась верной греческой форме христианства. Свое отличное образование Феофано стремилась передать сыну. У этой принцессы ум сочетался с душой. Она поселилась на севере Альп и управляла королевством при поддержке канцлера Хильдебальда Вормского. Воспитание Оттона было поручено двум саксонцам: графу, взявшему его с собой в поход против славян в шестилетнем возрасте, и клирику Бернварду.
Затем приступили к решению срочных вопросов. На западе Феофано способствовала выборам Гуго Капета, добиваясь прекращения каролингской династии во Франции. - Потомки Оттонов были не единственными, кто не принадлежал к роду Карла Великого. На востоке, вопреки недовольству Польши, были налажены отношения с Богемией.
Наконец, в сопровождении Оттона, Феофано преодолела Альпы, где приняла титул
Но в 991г. Оттон III был еще ребенком, и Аделаида взяла на себя роль регента. В 994г. Оттон III в 14 лет взял управление в свои руки. Аделаида вернулась в свой эльзасский монастырь Зельц. Испытания возвеличили ее. Наряду со своей тещей Матильдой она воплотила «супружескую святость, сопровождавшую дело государства».
Оттон III: мечта о возрождении единого государства /944-1002/
