В отличие от своего отца Генриха I, Оттон I, как и его преемники, придавали огромное значение коронации. Не все они были коронованы в Ахене, как Оттон I, но, начиная с Генриха III, единственным местом для этой церемонии стала придворная ахенская часовня. Память о Карле Великом, побудившая в 936г. Оттона I отправиться в столицу великого императора, не должна была угаснуть. Оттон III, очарованный Римом и мечтающий вернуть ему славу
Равняться на первого императора Запада значило добавить к королевской короне императорскую. Карл Великий сожалел о том, что искал ее в Риме, и его сын был коронован в Ахене. Но преемники Людовика Благочестивого и все наследники Оттона I снова отправлялись в Рим для коронования. Генрих III вошел туда только через 12 лет после обретения престола. Кроме Оттона III никто из императоров подолгу не оставался в Вечном городе. Исключением были дни коронации. Но связи империи с Римом продолжали укрепляться. В XI веке преемники Карла Великого, в отличие от него не щадя самолюбия Востока, назвали всю свою империю Римской империей или Империей римлян, подразумевая Византию, как ее часть.
Эта империя еще не была германской, поскольку немцы пока не осознавали ясно, что являются нацией; название
Подчеркивая еще сильнее родство между королевством и империей, правитель носил одну корону, как император и король. Но в таком случае правитель не мог довольствоваться властью над одним народом.
Империя могла стремиться к всеохватности, лишь осознавая свое место в христианстве. Границы христианского мира императоры стремились раздвинуть, поддерживая миссионерство. Если империя занимала первое место в мире, то только благодаря своим особым отношениям с папским престолом. В императоре сосуществуют плотское и духовное начала, второе дает ему право выполнять свое высокое предназначение. Оттон I, 2 февраля 962г. вступивший в Рим с большой пышностью, был увенчан короной, форма которой была изменена Конрадом II, но ее основные элементы с тех времен воплощали политические воззрения, почерпнутые из Библии. Обе ее стороны были украшены по всему полю двенадцатью драгоценными камнями, напоминая украшение первосвященника с именами двенадцати колен Израиля.
Насыщенная смыслом корона представляла собой восьмиугольник из двух наложенных квадратов. Первый символизировал Иерусалим, второй – Рим. Фигуры боговдохновенного Давида и мудреца Соломона представляли миссию империи. Корона воплощала идею, воспринятую Оттоном: император, исполняющий волю Христа, несет ответственность за построение царства мира и справедливости, распространяя христианскую веру; империя – звено в долгой истории между первым и новым Иерусалимом. Символический смысл имело также Святое копье, врученное королем Бургундии Генриху I в 926г. Вставленное в оправу Конрадом II в богато украшенный крест, содержавший фрагмент настоящего Креста, оно указывало на религиозный характер империи. Молитвенник, сума и сабля, извлеченные Оттоном III из могилы Карла Великого, Святое копье и священная корона царства составляли в XI веке