Анализ художественно-эстетического осмысления канона проведен А. Ф. Лосевым в «Истории античной эстетики» и др. работах172. А. Ф. Лосевым канон кратко определен как «
Числовой канон транслирует исключительно метафизическую модель образца и, в принципе, оставляет свободу в выборе меры и художественной формы. Например, архитектурное творчество «во образ» использует ментальное клише «в ту же меру», не требующее соблюдения определенной конструкции, не являющееся прямым копированием образца. Значения канона вне метафизической парадигмы вызывает к жизни такие толкования этого термина, как «традиция, не имеющая силу канона»175. В чем тогда видится смысл традиции и необходимость ее сбережения? Исследователи оставляют для канона историко-художественное и сугубо светское значение. Но светская художественная деятельность последних столетий активно протестует против какого-либо вмешательства канона в его истинном смысле. О каноне помнит и ссылается на него только культовое искусство. Требования канона строго необходимы и выполнимы только для культового искусства и церковного зодчества в частности, поскольку «…культ есть совокупность святынь, Sakra, т. е. вещей священных, таковых же действий и слов, – включая сюда реликвии, обряды, таинства и т. д., – вообще всего того, что служит к установлению связи нашей с иными мирами – с мирами духовными»176. И первенствующее место здесь должно отдать храмовому искусству в широком смысле, поскольку, как убедительно еще раз подтверждает П. Флоренский «…храм есть священный предмет, тоже орудие культа… требующий к себе внутреннего признания, а не только допускающие внешнее пользование»177. Архитектурный ансамбль храмового пространства строится по канонической схеме, основой которой является числовая, а затем геометрическая модель. Таким способом воспроизводимая архитектурная парадигма не является реальным планом для строительства архитектурного ансамбля, но возможностью схематически передать необходимые принципы, по которым планируется сакральное пространство .
В числовом каноне присутствует «внеисторический» фактор, исключающий историческую атрибуцию канона. Пользуясь рассуждениями П. Флоренского, подчеркнем, что в культовой архитектуре сосуществуют неслиянно и нераздельно три «типических произведения человеческой деятельности – практической, теоретической и литургической»178. Именно теоретическая составляющая культовой архитектуры включает в себя числовую семантику канона. Исходным положением художественной методики становится принцип повторения числового канонического прототипа, идеального образца.