Роуз раскраснелась и смущенно переступила с ноги на ногу. Я давно приобрела иммунитет к смазливым парням со светловолосой шевелюрой и ямочками на щеках, но не могла не отметить, что сегодня Джаред был особенно хорош. Уверена, одна из девушек непременно упадет в его объятия!
— И какой же повод у этого праздника? — спросила я.
— Пятница! — развел руками Джаред. — Разве нужны еще причины?
Действительно, о чем это я? Зато Кайя быстро закивала: такая философия ее более чем устраивала.
— Девушки, сегодня вы выглядите просто великолепно! Надеюсь, одна из вас потанцует со мной позже. А пока что развлекайтесь!
— Непременно, — пообещала Кайя.
Джаред обогнул нас и мимолетно прикоснулся к моему плечу.
Он своего не упустит!
— Кстати, танцы — это хорошая идея. — Кайя отхлебнула коктейля и продолжила. — А тебе, Ами, особенно полезно!
Фея уже второй раз использовала сокращенное имя, и на сердце потеплело. Если Амелией звали истинную хозяйку тела, то Ами предназначалось именно мне. И пусть оно мало походило на мое настоящее имя, я была рада слышать его.
— Если уж я пришла сюда, то не собираюсь отсиживаться в уголке, — возразила я и пригубила коктейль.
Сладковатый напиток оказался на редкость приятным: чем-то средним между лимонадом и персиковым соком. Алкоголя в нем и впрямь не чувствовалось, но легкие пузырьки защекотали небо.
Музыка сменилась на более мелодичную, давая отдых ушам. Я осмотрелась: среди гостей то и дело мелькали однокурсники, которых я успела запомнить по общим лекциям. Неподалеку обнаружилась Ребекка, поприветствовавшая меня взмахом руки. Судя по ее удивленному взгляду, мое преображение удалось на славу — фея справилась со своей задачей на отлично.
И все же одна деталь никак не давала мне расслабиться. Глазея на студентов и бродя по залу, я то и дело опускала взгляд на свои ноги.
— Кайя, ты уверена, что твоя магия не развеется в самый неподходящий момент?
Когда после занятий я явилась к подруге, обещавшей одеть меня на вечеринку, мне пришло в голову, что все ее наряды мне безнадежно коротки. Фигуры у нас были похожи, а вот рост… Меня мини-юбкой не удивишь, а вот местную публику голые коленки могут шокировать.
Кайя удлинила подол и подправила фасон насыщенно-зеленого платья при помощи магии впечатлений, клятвенно заверив меня, что она продержится до полуночи. Я рассмеялась, но когда Роуз спросила меня, в чем дело, пришлось соврать. Рассказывать о сказках другого мира — не лучшая идея.
— Продержится — обещаю! Если только ты сама не захочешь избавиться от м-м-м… лишней одежды.
Я выразительно посмотрела на Кайю, а та развела руками.
— Ну мало ли! Ты ведь больше не послушница монастыря Светлой матери.
— Кстати, я вижу в толпе Итана, — заговорщическим тоном сообщила Роуз и вручила мне свой бокал. Ее пригласил танцевать смутно знакомый парень — кажется, мы пересекались на рунах.
— Что-то не вижу радости на твоем лице. Тебе не нравится Итан? Я вздрогнула, но фея опустила ладонь на мое плечо. — Да ладно, можешь рассказать мне.
Я вздохнула.
— Итан милый, но… Впрочем, неважно. Мне все равно придется выйти за него замуж. Наш брак одобрен самой магией, а отец не позволит мне отказать наследнику Клиффордов.
Кайя едва не поперхнулась коктейлем и возмущенно топнула ногой.
— Ты не обязана делать то, что не хочешь. Нельзя переступать через себя, Ами.
Меня захлестнула волна отчаяния: я впилась ногтями в ладони и стиснула зубы, чтобы удержать рвущиеся с языка слова. С каждым днем шанс на то, что дриада вернется в тело, становился все более призрачным. Если я рискну пойти наперекор и изменить ход ее жизни, получится ли?
Сейчас память Амелии откликалась гораздо охотнее, но я не могу быть уверенной, что она не подведет в самый неподходящий момент. Если фидр Стефан заподозрит, что я не его дочь… Впечатляющие картинки из фолианта о пришлых встали перед глазами как живые, заставив меня похолодеть.
— Не будем об этом сейчас, — попросила я Кайю.
Итан стоял совсем рядом: он разговаривал с Ребеккой и резко обернулся, когда она указала ему на меня. Мое сердце екнуло: бежать поздно.
— Если захочешь поговорить об этом, я всегда к твоим услугам. — Пообещала фея. — И да, помни: платье будет длинным только до полуночи!
— Амелия, ты великолепно выглядишь! Твои волосы… и платье. — Жених нервно сглотнул, отчего его кадык дернулся, и я невольно улыбнулась. Какой же он все-таки мальчишка.
Хотя, пожалуй, он не ожидал увидеть меня в подобном виде. Вместо мешковатой формы я впервые надела действительно красивое платье. Оно было довольно целомудренным, но вместе с тем подчеркивало все достоинства фигуры.
— Да и твоя прическа… Признаться честно, когда я увидел, что ты обрезала волосы, то расстроился, но теперь понимаю, что напрасно. Ты восхитительна! Мне очень повезло.
Я натужно улыбнулась и быстро отпила напиток, чтобы скрыть досаду. Да Итан уже считает меня практически своей собственностью!
— Потанцуем? — предложил он.
— Знаешь, туфли немного жмут…
