Выражение лица Луки изменилось. Упоминание о его жене было ошибкой.
– Мы не будем ее обсуждать. – Его голос не допускал возражений.
Дверь в комнату распахнулась настежь. Вошла красивая блондинка.
– Довольно, – сказала она. Ее голос был тихим и спокойным, но он имел явную власть над Лукой.
Она была светом. Это было все, о чем я могла думать, когда смотрела на нее. У нее была бледная кожа, золотистые волосы и голубые глаза. Свет. Чистый свет, и такая красивая, что почти больно было смотреть на нее.
Ее приветливая улыбка поразила меня, и мое напряжение спало. Во мне вновь вспыхнула надежда. Блондинка шагнула ко мне. Лука смотрел на нее с явным неодобрением. Как будто он боялся, что я нападу на нее. Это было последнее, о чем я думала, потому что сейчас только она могла обеспечить нам безопасное будущее.
– Я Ария, – сказала она, протягивая мне руку. Я пожала его с благодарной улыбкой.
– Я Кара, а это моя сестра Талия. – Я кивнула в сторону Талии, которая совершенно оцепенела от страха.
Ария с сочувственной улыбкой похлопала мою сестру по плечу.
– Тебе не нужно бояться. Никто тебя ни в коем случае не обидит, обещаю.
– Ария, – произнес Лука напряженным голосом.
Она поздоровалась с моей матерью, прежде чем, наконец, повернулась лицом к своему мужу. – Они – семья. И они через многое прошли, разве ты не понимаешь? Мы должны им помочь.
– Мы даже не знаем, почему они здесь, – ехидно сказал Маттео.
Ария подошла к мужу и посмотрела на него снизу-вверх, положив руку ему на плечо.
– Они невинные женщины. Они нуждаются в нашей защите. Ты правда веришь, что они здесь, чтобы как-то навредить нам?
– Нет, – сказал Лука со вздохом. – Не знаю. – Он взглянул на нас, и мне пришлось заставить себя выдержать его взгляд. – Вы можете остаться. Надеюсь, вы не заставите меня пожалеть об этом.
После нескольких убедительных аргументов Арии они отвезли нас в дом в Хэмптоне. Она мне уже нравилась, хотя я ее и не знала. Я задавалась вопросом, как она могла сохранить сострадание, будучи замужем за Доном Семьи. Мужчины, занимавшие такую должность, обычно стремились сломить всех вокруг только потому, что были способны на это.
Нас поселили в гостевом крыле большого здания, вероятно, в целях безопасности, но мне было все равно. Мы были на один шаг ближе к лучшему будущему. Когда Ария показала нам наши комнаты, я сказала:
– Спасибо вам за все.
Она улыбнулась.
– Не за что.
– У меня есть к вам еще одна просьба. Не могли бы вы, пожалуйста, убедиться, что они не причинят вреда моим собакам?
– Конечно, – сказала она без колебаний. – Я позабочусь о том, чтобы за собаками хорошо ухаживали.
Я удивлялась, как ей удалось заставить такого человека, как Лука, прислушаться к ее советам. Я не знала его лично, но понимала, какими качествами нужно обладать, чтобы править в нашем мире.
Той ночью Талия прокралась в мою комнату и прижалась ко мне.
– Я была так напугана, но теперь все будет хорошо, верно? – прошептала она.
– Да. Мы начнем все сначала. – Образ Гроула всплыл у меня в голове, но я постаралась не показывать печаль. Скоро грусть должна была пройти. У меня вся жизнь впереди, и мне предстояло прожить ее по максимуму.
– Ты правда любила его.
Я затаила дыхание, раздумывая, что ей сказать, потом решила сказать правду.
– Любила. И все еще люблю, – призналась я. Мне не хотелось лгать Талии.
– Я этого не понимаю. – Ее теплое дыхание обдало мое шею, когда она положила голову мне на плечо.
– Я тоже. Я не хотела, чтобы так получилось.
– Ты не можешь изменить то, что чувствуешь. Все в порядке, – тихо сказала Талия, обнимая меня крепче.
– Мама избегает меня. Я думаю, она не может простить меня из-за Гроула.
– Она потеряла отца. Ей нужно время.
Я надеялась, что Талия права. Но даже если бы это было не так, я ничего не мог поделать со своими чувствами, не говоря уже о том, чтобы изменить прошлое.
Ария сдержала свое обещание. На следующий день Коко и Бандита привезли в особняк. Однако Лука не позволил им бегать по дому. За пределами моей комнаты мне приходилось держать их на поводке. Ария присоединилась ко мне, когда я показывала собакам сад. И Коко, и Бандиту, казалось, нравилось ее присутствие.
Лука следовал за нами, как тень. Он все еще заставлял меня нервничать, особенно потому, что у него в руках был пистолет.
– Их использовали в собачьих боях. Тебе следует быть осторожным. Большинство из них – мерзкие твари. Если они что-нибудь натворят, я их усыплю.
Ария одарила его сердитым взглядом, но он это проигнорировал.
– Они хорошие. Лучше, чем большинство людей, – резко сказала я.
– Тут я с тобой согласен. Большинство людей – придурки, – сказал Маттео, неожиданно возникший у нас на пути. – Но пока эти зверюги здесь, я не позволю Джианне приходить в гости.
– Как будто ты можешь диктовать Джианне, что ей делать, а что нет, – поддразнила Ария, затем повернулась ко мне. – Не слушай их, – сказала она извиняющимся тоном. Она присела на корточки перед Коко и Бандитом. Я опустилась на колени рядом с ней и погладила Коко по голове. Немного поколебавшись, Ария сделала то же самое.
