В Интернете появился материал, что в начале 2018 г. RQ‑4 пролетел над Донбассом и Азовским морем, а затем пересек восточное побережье Крыма и пролетел над поселками Каменское, Яркое и озером Качик. Замечу, что рядом находится полигон ПВО, с которого в ходе учений в 2001 г. была запущена ракет С‑200, сбившая пассажирский лайнер Ту‑154. В зоне пролета оказался и дивизион зенитных ракет С‑400 «Триумф».
Официальные российские источники не подтвердили и не опровергли факта пролета RQ‑4 над восточным Крымом. Украинский военный историк Михаил Жирохов утверждает, что в 2015–2019 гг. российским истребителям не удавалось даже близко подлететь к RQ‑4, находившимся вблизи берегов Крыма. Он связывает это с тем, что рабочий потолок Су‑30 на 700 метров меньше, чем у RQ‑4.
К 16 июня 2017 г. RQ‑4 совершили 20 полётов над Украиной. Неоднократно RQ‑4 приближались и к Калининградской области. Например, особо наглый полёт состоялся в декабре 2019 г.
В декабре 2019 г. RQ‑4 пролетел над Крымским перешейком и Азовским морем.
21 апреля 2021 г. в момент проведения российских учений RQ‑4 пролетел вдоль побережья Крыма от Севастополя до Феодосии, а затем вдоль побережья Краснодарского края. Где-то у границы с Абхазией дрон развернулся, долетел до Николаева, а затем пролетел до Северодонецка. Далее через Николаев, Чёрное море, Болгарию и т. д. вернулся на базу Сигонелла на Сицилии.
В ходе спецоперации интенсивность полётов RQ‑4 на Чёрным морем и территорией Румынии существенно возросла. Почти при каждой атаке воздушных или морских дронов на российские объекты в Крыму и на Кавказе над Чёрным морем появлялся RQ‑4, обеспечивавший целеуказание украинским дронам.
Последний на момент написания книги полёт RQ‑4 состоялся 18 декабря 2023 г. RQ‑4B «Глобал Хоук» с позывным FORTE 11 вылетел ещё ранним утром с авиабазы НАТО Сигонелла на Сицилии. Беспилотник вначале пролетел через воздушное пространство Греции и Болгарии, после чего несколько часов кружил в небе Румынии вдоль границы Молдавии. После этого RQ‑4B «Глобал Хоук» взял курс на юго-восток, после чего резко повернул на восток и вошёл в воздушное пространство над Чёрным морем.
Далее RQ‑4В прошёл южнее Крыма, пролетел вдоль побережья Краснодарского края и отправился обратно.
БПЛА RQ‑4 «Глобал Хоук» – весьма эффективное средство разведки, однако дрон крайне уязвим для средств ПВО с потолком свыше 17 км. Подобные маломаневренные «дрыны» летают только над территориями, где вообще отсутствуют ПВО, либо правительства этих территорий позволяют им летать. Сбить такой дрон может любой истребитель, начиная с МиГ‑21, или зенитно-ракетный комплекс от С‑75 до С‑400.
Даже если RQ‑4А летит у кромки территориальных вод, вытесняющий его истребитель вполне может случайно перевернуть «дрыну» струёй отработанных газов. RQ‑4, производя облёт зарубежных стран, выпускает электромагнитные импульсы различных частот на дальность 100–300 км и вполне может получить ответный на порядок более мощный электромагнитный импульс или луч лазера.
Вторая Карабахская война 2020 г. создала опасный прецедент. Суть конфликта 2020 г. в том, что одно государство, недовольное «статусом кво», закупает на стороне новейшее вооружение, приглашает наёмников и захватывает спорные территории.
И вот появилось новое малоуязвимое оружие – беспилотные летательные аппараты (БПЛА). Турецкие дроны «Байрактар» были успешно применены в Ливии, а затем в Карабахе.
Успех «Байрактаров» вызвал эйфорию в Киеве. Украинские власти закупили несколько десятков этих дронов в Турции и надеются производить их аналоги у себя. Украинская печать полна прогнозами об использовании «карабахского сценария» на Донбассе.
И это не только пропагандистская шумиха. В конце января 2022 г. фактически кончилось перемирие на линии соприкосновения сторон. Части ВСУ вновь приблизились к позициям ополченцев. Если к 1 января расстояние между ними составляло 2–3 км (то есть вне действия стрелкового оружия и гранатометов), то к февралю 2022 г. сократилось до 400–700 м, как было год назад. А 24 февраля началась спецоперация.
Но пока эффективного средства для борьбы с дронами нет. Точнее, есть куча средств для уничтожения дронов, но все они вчистую проигрывают дронам по критерию «эффективность – стоимость».
Против дронов весьма эффективно действие комплексов РЭБ, той же «Красухи-4». Но пусть кто-нибудь приведёт случай, когда комплексы РЭБ полностью бы парализовали действие беспилотников.
Комплекс С-350 «Витязь». («Википедия». Собственная работа)
Недавно было объявлено, что российский комплекс С‑350 «Витязь» способен сбивать «Байрактары». Допустим.
Но «Витязями» оснащён только один полк, и тратить его ракеты на дешёвые игрушки типа UJ‑22 и «Бобёр» – себе дороже.
Сбить с помощью С‑350 большой беспилотник RQ‑4 «Глобал Хоук» – большой успех. А как быть с израильским квадрокоптером, сбитым в сентябре 2019 г. в Сирии? Квадрокоптер мал, но к нему прикреплён кассетный боеприпас. Стрелять из пушки по воробьям?