Мы тяжело дышали, оторвавшись наконец друг от друга, Зуко не спешил отпускать меня на свободу, продолжая крепко держать за талию, и я была этому рада, потому что едва ли после такого устояла бы на ногах. Зуко оглядел меня смешливым взглядом потемневших глаз, поцеловал в висок и отпустил, отходя немного в сторону. Только тогда я соизволила оглядеться: мы стояли в небольшой гостиной, одну стену которой занимали сразу два окна высотой почти до потолка. На противоположных друг другу стенах было по две двери, а за моей спиной высилась массивная, с резными узорами входная дверь. В самой комнате было несколько диванчиков и кресел, низкий столик посередине, книжные полки у стен и большой камин. По мягкому золотистому ковру, устилавшему весь пол, можно было ходить босиком, а массивные темно-бордовые с золотом шторы могли надежно спрятать от солнечного света. Несмотря на то, что большая часть мебели была всяческих оттенков красного и золотого, в комнате совсем не было темно, наоборот, свет обильно лился из окон и придавал некое ощущение пляшущих по помещению солнечных зайчиков.
- Нравится? – спросил Зуко за моей спиной, впрочем, уже видя реакцию.
Я только и смогла что кивнуть и растерянно уставиться на него в ожидании объяснений. Конечно, я была в восторге, но пока, опьяненная эмоциями, не совсем понимала, что все это значит.
- С этого момента это временно твои комнаты, – ухмыльнулся он.
- Временно? – ухватилась я за подозрительное слово только чтобы прямо сейчас не броситься ему на шею.
- Через три года переедешь на этаж выше, – невозмутимо пояснил Зуко.
Я почувствовала себя совсем глупой, потому что в упор не понимала, зачем мне куда-то переезжать именно через три года. Вскинула бровь и сложила руки на груди, подозрительно уставившись на парня. Он, паршивец, невозмутимо пожал плечами и показал пальцем наверх:
- Мои покои там.
И до меня дошло, то ли из-за его наглой ухмылки, то ли из-за смешинок в глазах. Я разом вспомнила слова Айро про свадьбу после восемнадцати, про вопрос, который Зуко несколько раз пытался задать, и про еще кучу всяких намеков. Я порывалась было метнуть в него огненный шар, но портить обивку комнаты было жалко, так что я постаралась взять себя в руки, глубоко вздохнула и скопировала его самодовольную ухмылку.
- Это предложение? – вышло, кажется, более хрипло, но плевать.
- Нет, Хинаи, – Зуко разом приблизился и схватил меня за руки, – это констатация факта.
Я все-таки вспыхнула, в прямом смысле, но Зуко не отдернул руки, только печально посмотрел на порозовевшие ладони и укоризненно покачал головой. Ума не приложу, когда он успел стать таким серьезным и взрослым, одновременно похожим и совершенно отличным от прошлого себя. Но мне нравилось, потому что Зуко – это Зуко, как бы он не изменился.
- Ой, прости, – я засуетилась, не зная, как исправить оплошность, – надо, наверное, под воду.
Дернулась в сторону, но меня не отпустили, крепче сжали ладони; Зуко поднял мои руки и принялся выцеловывать каждый пальчик.
- Зуко! – я все-таки выдернула одну руку и нахмурилась, серьезно уставившись ему в глаза. – Где здесь ванная?
Он хохотнул, но молча указал на одну из дверей. Я тут же рванула туда, пустила холодную воду и сунула под нее пострадавшие ладони парня. Зуко молчал и теперь тоже смотрел на меня серьезно. Он как будто враз растерял все свое ехидство и высокомерие и стал почти прежним обычным мальчишкой.
- Да брось, Хинаи, это же ерунда, – его голос звучал жалобно, и я бы даже поверила, если бы не мимолетное подрагивание его пальцев.
- Сам ты ерунда! – я цокнула, придирчиво осматривая слегка покрасневшие ладони.
- Тебе ли не знать, что у магов огня почти огнеупорная кожа, – не сдавался Зуко.
- Говорит человек с ожогом на лице, – фыркнула я.
- Я же сказал, почти, – он дернулся, когда вода залилась ему в рукав. – И мне, между прочим, холодно!
Это было его последним аргументом, и он, на удивление, сработал. Я рассмеялась, отпустила его руки и едва не сверзилась на пол, поскользнувшись на лично мной образованной луже. Зуко ловко поймал меня, прижал спиной к себе и замер, учащенно дыша в ухо.
- Почему я не могу жениться на тебе прямо сейчас? – тихо-тихо выдохнул он.
У меня по спине поползли мурашки, сердце гулко стучало в ушах, отдаваясь пульсацией на кончиках пальцев. Зуко держал крепко, но невероятно аккуратно, словно боялся сломать меня, его холодные пальцы медленно нагревались и почти обжигали меня через тонкую рубашку. Я задохнулась от нахлынувшей нежности, тихонько выдохнула и накрыла его ладони своими.
- Три года – это не так уж и долго, – ляпнула я первое, что пришло в голову.
Невероятно долго, тут же ответила самой себе и зажмурилась, чувствуя, как сжимаются пальцы у меня на животе.
- Невероятно долго, – повторил мои мысли Зуко.
Его голос звучал так жалобно и потерянно, что я сама совсем растерялась. Откинулась назад, опуская голову ему на грудь, и тут же почувствовала на макушке подбородок парня.
- Тогда не слушайся Айро, – фыркнула я, немного успокаиваясь.
