— Но, так уже получилось, что несколько моих ребят, завидев красивые мундиры, вступили в ряды армии Азаниэля. Я не могу их винить. Я бы и сам сделал так же. — он почесал за ухом. — План этих мастеров письменного дела я почти выполнил. Так что, ничего страшного не будет, если я приму одного нового человека. В соседнем кабинете тебя внесут в списки и дадут следующие распоряжения.
Разговор был окончен. Максуд встал и поблагодарил лейтенанта. Остаток дня он провел в скитаниях. Жди писца, подпишись, пойди на склад и получи форму. Пойди на другой склад и получи оружие. Пойди в казармы стражников и получи койку. Пойди к ответственному за расчеты и получи подъемные. Уже поздно вечером Максуд, измотанный топтанием коридоров, сидел у себя на кровати. В комнате было пять двухъярусных кроватей. Сколько из них было занято, Максуд мог только догадываться. Он не знал, что делать дальше. Зачем он вообще сюда пришел? Если он хотел избежать участия в войне, то почему не уехал? Если ему нужно быть поближе к Сандрин и Эйр, хотя бы первое время, то почему он пришел в стражу? Апатия ко всему начала одолевать его. Он лег. Закрыл глаза. Еще эта девушка в золотом.
— Ты здесь? — тихо спросил Максуд.
Он открыл глаза и покрутил головой.
— Ты меня слышишь?
Он вздохнул. Надо попытаться уснуть. Хороший сон еще никому не вредил. Вечером свою порцию еды он уже получил. Было довольно недурно. Небольшая столовая. В ней не поместиться больше пятидесяти человек. Она была длинная и не широкая. Всего один общий стол. Вернее, несколько столов, составленных в одну линию.
В коридоре послышались голоса. Пару человек, или другие просто молчали. Максуд снова закрыл глаза. Голоса приближались. Вот они уже под дверью. Максуд сел. Те двое, что разговаривали, зашли в комнату и замолчали.
— Новенький? — спросил один из них, тот, что был повыше.
Максуд кивнул.
— Я Латон. А это Трэвэль.
Максуд рассмотреть их внимательнее. Молодые парни, до двадцати пяти лет. Оба рыжие. Один чуть выше. Усов и бород нет. Глаза серые у обоих. Нос острый. Губы слегка пухлые. Братья.
— Максуд. — представился он.
— Я же тебе говорил, что их убили. — повернулся Латон к своему брату.
— Это еще ничего не значит. — ответил второй, указывая рукой на Максуда.
— Значит, значит.
Они подошли к своим койкам. Кто-то из них спал сверху, другой снизу. Взяли мешки и достали оттуда легкие доспехи. Нагрудник был бронзовый, все остальное было из твердой ткани. Бронзовыми были только наплечники и шлем. Они начали переодеваться.
— А кого убили? — как бы небрежно спросил Максуд.
Братья переглянулись.
— Ну не знаю, может, новичкам такого и нельзя рассказывать. Но ты должен знать, что служба наша трудна. Здесь нужно держать ухо востро. Опасность повсюду. Тем более последние два дня. — протараторил тот, что назвался Латоном.
Другой строго посмотрел на него.
— А что, думаешь он не узнает этого от кого-то другого? Да все об этом только и говорят. — убеждал своего брата Латон.
Трэвэль кивнул в знак согласия.
— Так что у вас произошло? — спросил Максуд.
— Началось все тогда, когда в город пришел Азаниэль. В ту же ночь мы слышали дикие крики. Такие не издает ни одно животное. И ни один человек не смог так выть. Этот вой стоял в воздухе. Он был отовсюду. Тысячи голосов кружили вокруг нас.
— Он любит придумывать. Все не так было. — сердито мотал головой Трэвэль.
— Еще как так. Хочешь сказать, что не было криков? Были. Не было воя? Был!
— Но не тысячи и он не стоял в воздухе. Как может вой стоять в воздухе? Не может же? — и он повернулся к Максуду, желая, чтобы тот их рассудил.
— Наверное, какой-то вой и может, но я такого не слышал. — ответил воин.
— Ничего, скоро услышишь. — уверил его Латон.
— А дальше что? — спросил Максуд.
— Вчера мы не были на дежурстве, но говорят, что вой был еще страшнее. А еще эти твари пробрались к городу и уволокли двоих наших.
— Или они дезертировали, или надрались до полусмерти, или увидели смазливую мордашку. Ты же их знаешь. — прервал Трэвэль реплику брата.
— Ага. И с чего бы тогда на их место принимали новеньких? Значит, лейтенант знает, что произошло на самом деле. Но держит в тайне. Чтобы другие не убегали. Так и есть. Помянешь еще мое слово. — Латон кивал головой сам себе и уже был почти одет.
— Ты не бойся. Главное держись ребят, которые здесь уже давно. Они подскажут, если что. Смотри в оба, но тревогу зря не поднимай, не любят здесь такого. Завтра, может, покажем тебе пару приемов с мечом. Все время за других прятаться не будешь. Скоро научишься и будешь махать мечом почти как ложкой. А то лейтенант не любит неумех. Он раньше был солдатом. Начальником там был. Он не плохой малый, но иногда… — Трэвэль тоже уже был одет.
До уха Максуда донеслись шаги из коридора.
— Да, лейтенант иногда бывает…
— Тс-с-с… — прервал его Максуд и приложил палец к губам.
Парни непонимающе на него посмотрели, а через пару секунд в комнату вошел лейтенант.
