— Извини, друг. В темноте ничего не разберешь. — виновато сказал Максуд.
— Да ничего. Я так сам не раз меч выхватывал. — улыбнулся в ответ стражник. — Меня Вайсимом зовут.
— Максуд. — представился воин.
Они сблизились и пожали друг другу руки. Крепкое рукопожатие. Рука у стражника была крепкая, но худая. Мозоли на пучках пальцев, которые Максуд явственно ощутил.
— Ты лучник?
Собеседник приоткрыл рот.
— А ты откуда знаешь? Я тебя раньше не видел. Ты ведь новенький?
Максуд кивнул:
— Сегодня первая смена.
Собеседник закивал головой, и слабая улыбка облепила его лицо. Насколько мог судить Максуд. Было темно и собеседник стоял на фоне фонаря. Поэтому черты лица Максуд видел неразборчиво.
— Тогда запомни пару правил. Это не устав и не требования начальника. Это я делюсь опытом. Хочешь прислушивайся, хочешь нет. Дело твое. Но я скажу, вдруг тебе что-то из этого пригодится. Старайся не садиться. Если устал и сел — считай уснул. Стоять тоже старайся поменьше. Иногда случается, что и стоя засыпают. Если повезет, то все обойдется. Но можешь и свалиться со стены. Или караульный будет делать обход и застукает тебя. Тогда тебе несдобровать. Ходи медленно и держи одинаковый ритм, так сил меньше тратиться и ноги не так устают. Если что-то заметил, то сразу не кричи. Присмотрись чуток, это может быть какой-то зверь или птица. Если попусту поднимешь тревогу, тебя по голове не погладят. Я тебя не учу, вполне возможно, что ты какой-то солдат в отставке и знаешь больше моего в десять раз. Тогда уж извини. Я всего полгода здесь служу, еще не научился разбираться в людях. Когда я сюда пришел, мне дали такие же советы, вот я тебе говорю то же.
Стражник показался Максуду искренним. Он не делал вид, как будто он умнее или знает больше от зеленого новичка. Нет, он давал практический совет и не принуждал к нему прислушиваться.
— А почему ты спросил, не лучник ли я?
— Рука тонкая, но крепкая и мозоли на пучках пальцев. — честно ответил Максуд.
Стражник потер пучки пальцев.
— Здесь лук не разрешают носить. Считают его воровским оружием. А с ним я себя чувствовал бы увереннее. — мечтательно произнес Вайсим.
— Давно стреляешь? — поинтересовался воин.
— С детства. Когда чуть старше стал, то меня в дом одного богатея пристроили. Я добывал дичь. Угодья у него такие были, что два дня без передышки можно было идти только в одну сторону. Хорошо там было. Ладно, пойду я на обход. Еще свидимся.
Максуд пожелал ему удачи и отправился по своему маршруту. Маршрут назад-вперед. Он помедленнее шел в темных участках и старался как можно быстрее пересекать осветленные. На этот раз он осмотрел всю внутреннюю стену от одного номерного фонаря до другого. В сторону от города смотреть было бесполезно. Здесь надо полагаться больше на слух. Ступеней не было. Он добрел до большого фонаря. Показался в его свете и развернулся обратно. Выйти на свет ему надо было, чтобы его мог заметить стражник с соседнего участка. Конечно, он мог сейчас идти к нему спиной. Но надо каждый раз выходить на свет, в один из таких выходов его и заметят. Если того стражника спросят, то он сможет подтвердить, что видел Максуда.
— Ты здесь? — Максуд не оставлял попыток поговорить с девушкой в золоте.
— С тобой все в порядке? — спросил Максуд через пару фонарей.
Он говорил через каждые два фонаря, но пока не получил никакого ответа.
