Максуд чувствовал гордость. Не за себя. За стражников. Они не испугались быстрохода и не позволили ему издеваться над собой. Но больше всего он гордился тем, что ребята поднялись все. Абсолютно все. Они стояли друг за друга горой. Почему он ими гордился, он ведь знает их всего один день? Даже правильнее не «знает», а «находится» среди них один день. Ему всегда было приятно наблюдать за подобного рода проявлением сильных мужских качеств. Уверенность, смелость, храбрость, сила воли, способность постоять друг за друга. Казалось бы, ссора с быстроходом не сулит ничего хорошего, но Максуд был доволен. Он сел и принялся доедать кашу. Стражники загомонили, обменивались шутками, иногда тыкали в сторону воина и спрашивали о лапе, которая так и осталась лежать на столе. Рассказывать особо было нечего. Один взмах и все. Он честно сказал, что самого зверя не видел. Стражники делали предположения, что это какой-то вид медведя и только самые смелые говорили, что это луксор, за что и были высмеяны.
Далее эту лапу Максуд отнес лейтенанту. О дальнейшей ее судьбе ему было не известно. Его интересовал только сон. Как добрел до кровати, он не вспомнил бы и под пытками.
Далеко за полдень Максуд проснулся. В кроватях еще лежали Латон и Трэвэль. И еще кто-то. Другие были либо на дежурстве, либо на отдыхе в городе. Воин сел, покрутил головой, разминая шею. Сжал несколько раз пальцы в кулаки, хрустя костяшками. Оделся и вышел из казарм. Солнце еще сильно грело. Он отошел от входной двери и сел в ближайшей тени от дерева. Что он тут делает? Что он делает в этом городе? Если все это выбросить из головы, то что ему делать? Все было как в тумане. Нет плана. Ничего нет. Наверное, в таких ситуациях говорят, что жизнь проживается. Хотя, Максуда этот аспект не интересовал вовсе. Но он странно себя чувствовал. Ненужным? Не совсем. Ведь это он сам сделал себя ненужным. Целенаправленно. Он не хотел принимать в этом участия. Но все равно принимает. Ощущение того, что все как-то неправильно не покидало его. И самое плохое было то, что он не понимал, как должно быть правильно. С одной стороны, он не хотел здесь быть. С другой, — а где ему еще быть? Работать в поле в какой-то далекой стране? Та еще перспектива. Походить по миру? Что он там не видел? Максуд тяжело вздохнул и принялся вытирать вспотевшее лицо руками.
— Привет, победитель монстров!
Максуд поднял глаза. Его сосед по фонарным столбам. Тот молодой парень, что сидел напротив него в столовой.
— Привет. — вяло ответил Максуд. — Собрался куда?
Воин заметил лук в руках у парня и колчан стрел за спиной. Меча не было.
— Ага. Ты еще не понял, но ту кашу дают каждый день. Нас с парнями уже тошнит от нее. Я иногда выхожу на охоту, и мы вечером себе готовим сами. Пойдем со мной? Думаю, я сумею подстрелить и для тебя что-то. Это поможет тебе быстрее найти общий язык с соседями по комнате. Вкусно поев, все становятся добрее и разговорчивее.
Максуд ухмыльнулся. Парень прав. Это одна из прописных истин воинов. Только нужно ли это было Максуду? В последнее время он стал особенно пассивным и замкнутым. Ему и самому это не нравилось, но ничего не хотелось делать. Переборов себя, воин встал и отправился вместе с парнем.
— Меня все зовут Стрелой. Когда я сюда пришел, то думал, что буду казаться круче, если придумаю себе кличку. Теперь я так не считаю, но за полгода все уже привыкли так меня называть. Так что, если ты в разговоре с кем-нибудь из наших будешь называть меня по имени, тебя даже не поймут. Та я и сам уже привык. Так что, Стрела.
Максуд кивнул. Казармы стражи были расположены рядом со стеной и почти рядом с одним из выходов из города. Что было логично. Так что совсем скоро они уже перебрались за ворота.
— А это твой личный? — спросил парень, показывая за спину Максуду.
Воин с удивлением посмотрел себе за спину. Там висел меч. Он даже не помнил, как взял его. Привычки — коварная штука. Это был тот меч, что он забрал у амалиона. Когда Максуд получал оружие на складах стражников, то поговорил с хранителем и ему удалось раздобыть пару негодных ножен для этого меча из которых он сделал одни более-менее пригодные. Воин достал меч и протянул парню. Тот оценивающе посмотрел на него и повертел в руке. Попробовал балансировку.
— Легкий. И широкий. Где такие делают?
Максуд пожал плечами и вложил меч обратно в ножны.
— Когда будем в лесу, постарайся не шуметь. Иди как можно тише. Идеально будет, если ты будешь ступать в мои следы. Хорошо?
— Я постараюсь. — ответил Максуд.
