Максуд присмотрелся и увидел там лестницу. Кивнул стражнику, подошел к краю стены и свесился с нее, зацепившись руками за край. Так прыгать надо было не с такой большой высоты. Зверь повторил его действия. Приземлившись, они пошли в сторону ворот, через которые их минутой раньше не пропустили. Именно там должен был проходить Стрела.
— Эй, вам что, жить надоело? — крикнул кто-то из солдат, которые были на стене возле ворот.
Максуд не ответил. Они прошли какое-то расстояние, и он достал сумку из-за плеча и вынул рубаху. Отдал ее Зверю. Дальше ему нужно было просто следовать за ним. Зверь взял след и быстро перешел на бег. Главное, не отставать от него. Это стоило Максуду не малых усилий, ведь бег через открытое пространство сменился быстрым продвижением по лесу. Но он выдержал до того момента, пока Зверь не сбавил ход. Они уже были глубоко в лесу. Зверь стал шагать очень тихо. Даже слишком тихо для такой комплекции. Со стороны это казалось каким-то неестественным.
— Что такое? — едва слышно спросил Максуд.
— Амалионы. — и он показал рукой в сторону.
— Сколько? — так же тихо спросил Максуд.
— Может пять. Плюс минус. — ответил Зверь.
— Куда ведут следы? — напоследок хотел узнать воин.
Зверь приостановился и принюхался.
— Похоже, что пошел вот туда. — и он снова показал направление своей ручищей.
— Я догоню. — бросил Максуд и направился в сторону.
Разведчиков человеков здесь не было. Поэтому, наверное, амалионы чувствуют себя здесь в безопасности. По крайне мере, Максуд на это надеялся. Он не был охотником по призванию. Но умел и знал больше многих в этом деле. И все же, если лес кишит амалионами, то у него не так и много шансов. Если он хотел найти Стрелу, то действовать нужно было быстро. Очень быстро. И убираться отсюда.
Он шагал с максимальной скоростью, которая еще позволяла не шуметь. Но понимал, что нужно еще быстрее. Громкий крик. Он раздался чуть сбоку. Максуд немного изменил направление движения. Ему надо было обойти их так, чтобы зайти не со стороны города. Они меньше всего будут ожидать нападения со спины. Пару минут он обходил их. Каждая минута была дорога, но поступить иначе он не мог. Вот за деревьями уже можно было их рассмотреть. Сидели у костра. Максуд остановился и сосчитал. Семь. Ничего, можно справиться. Рядом с костром на дереве висел привязанный человек. Он был голым. С такого расстояния не было хорошо видно, но воину показалось, что у него нет пальцев на руках. Ног не было видно за зарослями. Живот был измазан в черном. Максуд начал подбираться ближе. Он смотрел на амалионов. Видел теперь лучше и их пленника. Наверное, один из разведчиков людей. Стало заметно, что ушей у него не было и по щекам стекала кровь, пальцев на руках точно не хватало. Все тело было в мелких порезах. Один из амалионов достал горящую палку из костра и прижег пленнику живот. Тот закричал.
— Давай еще, а то скоро и этот закончится. Пусть кричит. Меня это успокаивает. — говорил один из амалионов.
Оружия в руках у них не было. Отлично, еще несколько мгновений он сможет этим выиграть. Максуд замедлился, нельзя, чтобы его увидели раньше, чем он нападет. Он старался держать в поле зрения всех амалионов. Краем глаза он заметил, что амалионы поработали и над гениталиями разведчика.
Резкий прыжок с замахом, опустить меч, развернуться уже с поднятым мечом, опустить, развернуться в другую сторону и рубануть с плеча. Когда третий амалион остался без головы, то первая отрубленная голова только упала на землю. Такой стремительной атаки враги явно не ожидали. Минус три, а бой еще не начался. Максуд выпрыгнул вперед и полоснул еще одного по шее еще до того, как тот потянулся за оружием. Другого разрубил пополам, но противник почти достал свой меч. Осталось двое. Они уже вышли из состояния шока и в руках крепко сжимали свои мечи. Максуд провел сложную и замешанную на круговых вращениях комбинацию, предназначенную для ведения боя с несколькими противниками. Один упал без головы, второй без ноги. Он хотел закричать, но не успел. Максуд одним движением перерезал ему горло. Так, чтобы он еще какое-то время пожил, пока не истечет кровью. Воин наклонился над и ним и посмотрел в глаза. Он увидел в них страх. Тот, который всегда горит у них в глазах перед его видом. Лицо Максуда не выражало никаких эмоций. Это было лицо самой смерти. Он подошел к пленнику и вогнал меч ему в сердце. Больше он ничем помочь не мог.
Зверя он догнал позже. Охотник сидел на земле, прислонившись к дереву. Когда Максуд приблизился, он показал пальцем себе за спину. Внутри Максуда все оборвалось. Он уже знал, что там увидит. Хотя, предчувствие подсказывало ему исход их поисков, но верить в это воин отказывался. Максуд пошел вперед.
