Впрочем, переживания мамы меркли перед его собственными. Валя, не удержавшись, бросил взгляд на Кая. Тот, заметив это, подмигнул ему. Потом сделал глоток кофе. Да так, что Валя чувствовал – ещё немного, и покраснеет. И Кай наверняка об этом догадывался. Похоже над самоконтролем стоило основательно поработать. Потому что уверенность и невозмутимость Кая задевали. Не сильно, но Валя не хотел каждый раз в его присутствии чувствовать себя неловко только потому, что не мог скрыть своих эмоций и реакций.
– Можешь высадить меня в центре, я хотел зайти в книжный магазин, – обратился Валя к маме, всё еще ища возможность избежать поездки с Каем.
От расшалившихся нервов – а чёртову Каю удалось одним взглядом выбить его из колеи – Валя начал постукивать пальцами по столешнице. И мама, явно не отдавая себе отчёта, накрыла его руку своей. Валентину хватило секунды, а то и меньше, чтобы понять простую истину: он всё ещё не терпел прикосновений. Едва сдерживался, чтобы не выдернуть ладонь из-под ладони матери. И это давалось непросто. А самое неприятное заключалось в том, что Кай это видел. И всё понимал.
– Могу, конечно, – с улыбкой ответила мама.
Видимо его нежелание обидеть её восприняла как положительный знак. Вале только и оставалось, что надеяться – прикосновения к нему не войдут у неё в привычку.
Валя быстро съел вафли и метнулся в комнату за рюкзаком, слыша, как Кай и мама продолжили о чём-то мирно беседовать.
И снова пытался понять, чего же Кай добивался?
В машине с мамой Валя никак не мог расслабиться. Представлял – пусть шанс на это был мизерным, что Кай расскажет матери об их поцелуе. И что в таком раскладе событий он будет виноват сам, потому что посмел шантажировать Кая.
Правильно ли он поступил? Валентину не хотелось думать об этом, по крайней мере, до того момента, пока они не поговорят о произошедшем. Но кто решится начать этот разговор? Валя допускал вероятность, что Кай будет только подначивать его, издеваясь. Просто потому, что его похоже поцелуй волновал намного меньше, чем Валю.
– У вас точно с Каем всё в порядке? Я могу сказать Арнольду.
– Да, в порядке. – Валя хотел добавить что-то ещё, но остановил себя.
Мама ему не друг. Да и не все друзья поняли бы подобное. Валя точно не был влюблен в Кая, но он ему интересен. Даже чересчур.
Мама высадила его в центре, и по её лицу можно было понять, что она уже во всю думала о работе. Валя и его проблемы отошли на второй план, и это успокаивало. Хватало и прочих переживаний помимо того, чтобы волноваться о возможной реакции мамы на его бурную со вчерашнего дня личную жизнь.
– Эй, Валь! – Рядом неожиданно оказался Ваня. Валя даже не предполагал, что они встретятся так скоро, тем более на самом деле у них же была пара. А Ваня – староста! Валя поздоровался с ним. – ТЫ каким ветром тут?
– Мама высадила в центре, хотел зайти в книжный. – Валя снова соврал, поражаясь тому, как быстро ложь из одной бусины превращалась в полноценное ожерелье. Словно один обман тут же нанизывался на другой. Но если уж врать, то врать одинаково. Это он усвоил хорошо, благодаря отцу. – А ты что здесь делаешь? У нас разве нет пары сейчас?
– Есть. И ты, я смотрю, решил прогулять? – Ваня улыбнулся. – Потому что дружишь со старостой?
Валя о таком даже не думал. Просто посчитал, что разберётся с парой прогулов, лишь бы не ехать вместе с Каем.
– Нет, ты чего! Я бы не стал просить тебя скрыть моё отсутствие.
– Я шучу, Валь, не принимай близко к сердцу. Я просто ещё не отошёл от вчерашнего.
Валя вспомнил о том, как легко Ваня завёлся после своего проигрыша, ведь он ставил на Дога, совершенно не веря в то, что Кай может победить. Впрочем, изначально даже Валя не поверил бы в такое. Но первое впечатление оказалось обманчивым.
Глядя на друга, Валя мялся на месте, думая о том, что мог бы его поддержать, если бы знал, как это делается. Его самого никто не успокаивал много лет, и он не занимался подобным. Или справляешься сам, или зачем ты себе вообще? Сила должна быть внутри, люди в любом случае уйдут – ничего вечного нет.
– Но я отыграю потерянные деньги на следующем бою. – Ване его успокоение не понадобилось.
Валя же замер от его слов. Неужели скоро снова бой? А если так, то кто же будет драться? Это странно, но он хотел бы прийти вновь. Так он смог бы изучать Кая, а ещё опять встретил бы ту женщину, что крутилась рядом с ним. Со стороны Вале показалось, что Кай допускал её в свой ближний круг.
– Я могу пойти с тобой? – Валя сам не верил, что задал этот вопрос.
Он ведь никогда не чувствовал себя спокойно или даже комфортно там, где творилось подобное. От одного вида толпы ему плохело. Подпольные бои просто были от него на каком-то противоположном полюсе. Но это мир Кая, и как иначе он его узнает? Поэтому он сделал выбор, пообещав себе, что не станет о нём жалеть.
