Однажды, когда он учился в начальной школе, его избили ребята постарше. Но даже тогда он не заплакал – ни из-за порванных учебников, ни из-за грязного рюкзака и одежды, ни из-за синяков и разбитого носа. Он просто представил, что находился не в своём теле. Так, даже когда было очень больно, удавалось прятаться в собственных мыслях и фантазиях. Также он поступал, когда вспоминал об отце. Впрочем, делал он это редко. И за четырнадцать лет – с момента, как отец ушёл от них с мамой, ни разу о нём не плакал.
Но сейчас мысленно Валя возвращался к одной и той же картинке – представлял обнажённого Кая. И опять задавался вопросом: почему он лишил его покоя с первой минуты знакомства?
Кай. Кай. Кай.
В его голове только он. И воспоминание о поцелуе и прикосновениях, которые не отталкивали, а будоражили.
Неожиданно пришла идея: настолько странная для него, что сам Валя не поверил бы в её возможность ещё сутки назад. Ему нужно было срочно попробовать прикосновения с кем-то другим. И проще всего это сделать с мамой. Может, ему давно полегчало, а он просто этого не знал?
Кай, возможно, особенный, но не настолько же, чтобы только его прикосновения были желанными!
Валентин едва ли не сбежал вниз по лестнице, чтобы проверить догадку.
В кухне мама раскладывала на тарелки свои фирменные венские вафли с беконом и шпинатом. На столе уже стояли соусники, в которых, Валя был уверен, ждали своего часа их любимые соусы – сметанный с зеленью, авокадо с песто и тартар. От потрясающего аромата в желудке заурчало. Мама всегда отлично готовила. И любила баловать его, особенно, печеными пирогами или чем-то новеньким, отыскав интересный рецепт в Интернете. И то, что она, снова выйдя замуж, откровенно наслаждалась и готовкой, и сервировкой, не могло не радовать.
Валя даже замер у стола, ловя себя на том, как приятно наблюдать за счастливой и полной сил матерью. Женщиной, которой она давно не была, а, возможно, и никогда. Только надеялся, что мир мамы не сосредоточится только на Арнольде. Всё же важно быть счастливым самому по себе, а не потому что кто-то другой это позволял. Ты у себя один. Даже самый близкий человек мог исчезнуть в любой момент. И уж мама должна была это хорошо понимать. И не забывать.
– Мария, вы превзошли сами себя.
Пока Валя любовался мамой, Кай тоже спустился вниз. Прошёл мимо, умудрившись не задеть. Уселся на своё привычное место. И, не мешкая, пододвинул к себе тарелку с вафлями и один из соусников. Валя вытянул голову, пытаясь понять, с каким. Сам бы он выбрал тартар, и похоже их вкусы с Каем совпадали.
– Спасибо, Кай, мне очень приятно. – Мама расцвела от комплимента, но, словно смутившись своей реакции, поспешно отвернулась к кофеварке. – Вы будете кофе?
– Я бы не отказался, Мария, но могу налить и сам. – Кай встал. – Можно я приготовлю и вам?
Валя от подобного поведения сводного брата даже рот приоткрыл, забыв о том, что тоже хотел выпить чашечку кофе.
– Спасибо. – Мама заправила светлые волосы за уши.
Потом бросила вопросительный взгляд на Валю, успевшего устроиться за столом. Он в ответ лишь пожал плечами. Валя и правда не понимал, почему Кай настолько любезен этим утром. Просто из вежливости? Или что-то задумал?
Снова загадка.
Мама же, как будто отбросив сомнения, светилась от удовольствия, явно ощущая себя куда лучше от того, что Кай проявил к ней толику симпатии. Чуть ли не впервые с момента, как она начала встречаться с его отцом. Вале хотелось сказать ей, чтобы не надумывала себе того, чего точно не было в словах или поведении Кая.
– А ты будешь, Валентин? – Кай поставил кружку на стол перед Марией.
– Пожалуй, я воздержусь, – пробормотал Валя, погрузившись в мысли о причинах такого поведения со стороны сводного брата.
– Так вы сегодня вместе поедете?
Мама заставила Валю задуматься о том, собирался ли Кай вообще на занятия. И как объяснить маме, что он сам ещё дома. Она, конечно, не спрашивала, тем самым подчёркивая, что не лезет с контролем каждого его шага, но Валя был уверен, что прекрасно знала – обычно его учёба начиналась с восьми утра.
– Наверное, нет. У меня отменились пары, мне к третьей, – Валя соврал, про себя недовольно отметив, что ко лжи прибегает всё чаще.
Но не мог не ответить на прямо заданный вопрос. И не мог представить, что окажется с Каем в замкнутом пространстве один на один. Просто не выдержит, чтобы не начать задавать вопросы или попробовать прикоснуться. Отчего-то Валя был уверен, что им обоим нужно время, чтобы переварить случившееся.
– Я не смогу тебя отвезти. Мой ученик попросил позаниматься с ним дополнительно перед прослушиванием. – Мама немного побледнела, явно испытывая угрызение совести за то, что не могла полностью реализовывать свои обязанности.
Такую реакцию Валя частенько видел и раньше. И чем старше становился, тем сильнее она его раздражала. Потому что не раз говорил маме, что уже взрослый. И ей не стоило переживать, что её собственные дела выходили на первый план. Прогресс был, её хотя бы отпускало быстро.
