– Я делал ровно то, что обещал, – процедил он. – Здание оперы безопасно. Отец лично спел сегодня на репетиции и знаешь что? Ничего не произошло! Но ради твоего спокойствия, я добился отстранения Арнольда от занимаемой должности и вернул прежнего инспектора, который также подтвердил, что с оперой всё в порядке. На поиски Виктора были направлены гарпии императора, они проверяют его контакты и допрашивают сослуживцев. И просто чтобы ты знала – девушка Павла находится в Вильнёве – она не приезжала в Ролльск, так что твой мнимый братец соврал. А теперь повтори, что я ничего не делаю. Давай, скажи это!
Стиснув зубы, Реми промолчала. Её взгляд застыл на отпечатке вина на стене, цепляя как вниз стекают капли, падая на битое стекло. Паша не оставил бы её. Он в беде, как и остальные.
– И повторю, – с вызовом заявила она, дерзко возвращаясь к цесаревичу. – Ты ничего не нашёл, не так ли? Они определённо что-то готовят к Новому году, но вы даже следов не обнаружили, а значит плохо искали или не знаете, что именно ищете. Гарпии? Тайная служба императора? Грозная организация. Но можно ли им верить? Ты им доверяешь? Уверен, что среди них нет шпионов Своры? Может они дезинформируют тебя? Оттого и не выходит отыскать Виктора!
– Не смей, Реми. Только не так, – холодно ответил он. – Всё это – я делаю ради тебя. Потому, что поверил твоим словам. Но если ты так видишь мою помощь – возможно не так уж в ней и нуждаешься. Я могу уйти. И разбирайся со своими выдумками как хочешь.
Она вскочила с места как отпущенная пружина и набежала на него, ударяя в грудь. Злость застилала глаза вместе с горячей обидой.
– Признайся, ты никогда не верил мне, да? Всё, что тебе нужно, – мой голос, чтобы впечатлить отца ради титула наследника! Вся забота – это гарантия, что я пойду с тобой в оперу…
– Так не иди! – оттолкнул её Костя. – Вали из моего дома и просто забудь, что мы знакомы. Забудь, что я делал ради тебя. Давай притворимся, что ничего не было!
Реми удивлённо моргнула, и на миг звон в ушах усилился, а в глаза будто песка насыпали – они покраснели, и она сморгнула вновь, отступая назад.
– Я согласилась приехать в этот город, надеясь найти отца и узнать, почему он похитил меня. Мне и в голову не приходило, что всё окажется так сложно, – тихо заговорила девушка, отворачиваясь, чтобы вновь не сорваться на дешёвый крик. – Будучи человеком, считала сэв небожителями. Сверхсильные, быстрые и талантливые, куда уж людям до них! Я думала, что моя жизнь изменится. Верила, что такая же сильная. Оказалось – это ложь. Сэвы не сильнее людей. Им также больно. И страшно. Мне так часто бывало страшно за эти месяцы, что уже забыла, каково это – просыпаться утром, не испытывая тревоги. Не видя странные сны, – девушка запнулась.
Реми всё дальше отходила от Кости, уже размышляя, куда теперь податься. Рене в больнице, к Матвею, после всего, она не вернётся. Как и в поместье Беркутов. На улице – глубокая ночь, денег с собой – кот наплакал, даже на дешёвую комнату не хватит. Как глупо. Разом всё стало примитивно и скучно.
Обернувшись, девушка уставилась на холодного, как айсберг, Костю, и поджала губы.
– Прежде чем уйду, ответь – почему ты бросил Ладу в опере?
От неожиданности парень опешил, мигом теряя собранный и ледяной вид. Такого вопроса он не ожидал, потому ответил, как есть:
– Она не та, за кого себя выдавала. Моя мачеха, императрица Марина Орлова, мечтает, чтобы её сын взошёл на престол. Ему всего шесть лет, до дебюта минимум два года, так что она всеми силами старается удержать нынешнее положение вещей. Если я женюсь, мой ребёнок подвинет Алека в очереди на престол. Отец может назначить меня консортом до дебюта первенца. Поэтому она подобрала подходящую, честолюбивую девицу, которая должна была мне помешать. Лада оказалась идеальной кандидатурой. Более того, она узнала, что я не могу петь и намеревалась прибегнуть к шантажу и обнародовать сведения. Только благодаря Ульриху ситуацию удалось уладить и Лада была выставлена из столицы, – бесстрастно, хотя по глазам было видно, как ему больно рассказывать об этом, ответил Костя. – По аналогичной причине, сестра всё ещё не замужем. Если императрица в вопросах женитьбы не имеет права влиять на меня, то сестра полностью в её власти. Кристи не меньше моего ждёт объявления наследника, так как Марина прочит ей в мужья заграничного принца в консервативной стране Билавия. Это лишит её возможности петь.
Пока он говорил, Реми достала из буфета чистые стаканы, налила в них какую-то неизвестную, но с привкусом мяты и эвкалипта, настойку, и в знак примирения протянула ему.
– Это единственное, что тебя волнует, не так ли? – печально спросила она. – Вопросы наследования? Правопреемство?
Он сделал пару глотков, а потом поставил стакан на стол, чуть опершись о поверхность кулаками.