— Извини, но нет, — послышался звонкий девичий голос, и в комнату вошла Гермиона. Она поглядела на Гарри с явным осуждением, но даже несмотря на это, злость его быстро исчезала, сменяясь совершенно иными чувствами.
— Я вас оставлю, — тактично сказал Сириус и закрыл за собой дверь.
Гарри так бы наверно и остался молча стоять посреди комнаты, если бы Гермиона не заговорила первой.
— Как ты мог, Гарри?
Он ожидал чего-то подобного и потому ничуть не удивился обвинениям в свой адрес.
— Я уже устал объяснять всем, почему ушёл из школы, — ответил Гарри, после некоторого промедления. — Если тебе все эти причины кажутся незначительными…
— Я вовсе не об этом говорю! — Гермиона казалось с каждой секундой злилась всё больше и больше. — И как по мне, так у тебя были все основания, сделать то, что ты сделал. Я о другом… Как ты мог уйти, даже и слова мне не сказав?!
Вся оборонительная тактика Гарри дала трещину и рассыпалась в мелкую крошку.
— Ну… Я попросил Рона попрощаться за меня…
— Ах, извините! Это же всё кардинально меняет! Как я вообще смею стоять здесь и чего-то требовать, когда ты «Попросил Рона»? Мне вовсе незачем было не спать всю ночь и гадать, поймали тебя Пожиратели Смерти или ещё нет! Мне вовсе незачем было считать, что мой лучший друг может вот так запросто уехать и даже не найти минуты попрощаться со мной лично!
Гарри не сразу понял, что за своей гневной тирадой Гермиона прячет подступающие слёзы. Он, готовый провалиться сквозь землю, неловко подошёл к ней и обнял.
— Прости меня, — пробормотал он, прекрасно понимая, что одних этих слов будет недостаточно.
И точно. Гермиона тут же попыталась вырваться из его объятий, несколько раз довольно ощутимо стукнув его в грудь ладонями. Но Гарри не разжал рук, и она вскоре перестала сопротивляться, уткнувшись лицом в его плечо.
— Прости меня, — снова повторил Гарри, и на этот раз ответом ему был только короткий, всхлипывающий звук.
Они простояли так наверное несколько минут. Наконец Гермиона немного успокоилась и отстранилась от Гарри. Глаза её были красными, но в целом она явно вернула себе самообладание.
Гарри чувствовал, что должен хоть что-то сказать, и потому спросил:
— А как тебя отпустили из школы?
Гермиона фыркнула и присела на кровать, Гарри, немного помедлив, сделал тоже самое.
— Я сказала профессору МакГонагалл, что если тебя кто-то и сможет убедить вернуться, то это я!
— Не обижайся, — осторожно начал Гарри. — Но ты немного переоценила свои способности. Я не поеду назад.
Гермиона лишь закатила глаза.
— Я это прекрасно знаю! Если Гарри Поттер что-то вбил в свою голову, то это уже ничем оттуда не вытравить!
— Тогда получается, ты здесь только для того, чтобы убедиться, что я в порядке?
— Не только, — Гермиона достала из кармана волшебную палочку и направила её на дверь, которая тут же открылась. Гарри с немалым удивлением заметил в коридоре большой коричневый чемодан с инициалами: «Г.Г».
— Гермиона! — воскликнул Гарри со смесью ужаса и восхищения. — Ты же не…
— Ушла из Хогвартса? Да, а что, это можно только тебе?
— Но почему?
Гермиона вдруг опять начала злиться, но всё же ответила.
— Несмотря на то, что ты порой очень медленно соображаешь, но ты всё же мой лучший друг, Гарри. Я сразу поняла, что ты ни за что не вернёшься, а значит оставался лишь один вариант — уйти из школы мне самой.
Она говорила это так легко, что Гарри даже не верилось.
— Гермиона, ты же всегда больше всех нас была заинтересована в образовании!
— Я и сейчас заинтересована. Только магическое обучение не ограничивается одним Хогвартсом!
Гарри моргнул, не сразу понимая смысл её слов. Но уже в следующую секунду перед его внутренним взором появились студенты двух иностранных школ, что в прошлом году приезжали в Хогвартс.
— Шармбатон и Дурмстранг?
— Они самые! Конечно, предпочтительнее было бы поступить в Шармбатон. Это ближе и кроме того обучение там похоже на то, что в Хогвартсе. У Дурмстранга просто ужасная репутация! Хотя, разумеется, и там много достойных людей, — щёки Гермионы чуть порозовели, и Гарри без труда догадался, что она сейчас говорит о Викторе Краме. Эта реакция подруги отчего-то не понравилась Гарри. Он и сам не мог понять, в чём дело, но всё же недовольно заёрзал на кровати.
— И правда лучше в Шармбатон, — пробормотал Гарри. — А как вообще переводятся в другую магическую школу?
— Я уже всё сделала. Отправила письма с прошениями в обе школы.
— И когда ты всё успела?! — Гарри не скрывал своего восторга, чем, кажется, слегка поднял настроение Гермионе.
— Рано утром, ещё до отъезда. Теперь нам только нужно дождаться их ответа.
Гарри улыбнулся. Его главная проблема, кажется, только что решилась. Он сможет учиться дальше! При этом никакой Амбридж, и никаких перешёптываний о его лжи! Он не удержался и снова обнял подругу.
Весь оставшийся день, а заодно и следующий, они провели в разговорах о школах магии, их плюсах и минусах. Гермиона чувствовала себя просто прекрасно, ведь в эти моменты ей наконец предоставлялась возможность поделиться своими знаниями и её с интересом слушали.
