— И ведь ни один подлец не подскажет Государю, что имидж менять надобно!.. На кол бы их всех, бездельников, да древесину жалко. — Затем он расплылся в счастливой улыбке и по-отечески приобнял Сашеньку: — А тебе, доченька, искренняя моя царская благодарность. И в награду — твое слово тоже станет для придворного розыскника законом. Слышишь, Пантелеймоныч?..
Сушик молча склонил голову, скорбно блеснув лысиной.
Сыщики, как и сказали царю, очень хотели пообщаться наедине. Поэтому, едва выйдя из терема, они велели Саше, Мирону и Сушику подождать их с полчасика во дворе, а сами направились к небольшой, удивительно светлой березовой роще.
Первым разговор начал Брок-один.
— Да, братец, дали мы, так сказать, маху, — сокрушенно покачал он головой.
— Ты о застолье, что ли? — хмуро переспросил второй.
— Вот именно.
— А кто тебя петь просил? Да еще такую гнусность, — сплюнул Брок-два.
— Можно подумать, ты слышал, что я там пел. Мордой в салате уже валялся…
— Я не валялся в салате, не надо передергивать!
— Я образно, так сказать. Не в этом суть.
— Да-да, — вздохнув, закивал сыщик номер два. — Свиньи мы. Перед Сашенькой-то как стыдно…
— При чем тут Сашенька? — поморщился Брок-раз. — И при чем тут свинь-
— Ну, ладно, — прошагав молча с полминуты, сказал Брок-два. — Изменить мы уже все равно ничего не можем. Это нам, так сказать, урок на будущее.
— Зато авторитет свой, в салаты, образно выражаясь, уроненный, мы поднять можем! — вздернул подбородок первый сыщик. — Оправдать, как говорится, доверие.
— Царское доверие! — поднял указательный палец второй Брок.
— Да какая разница — царское, боярское… — поморщился Брок-один. — Честь-то — она у нас одна. В смысле, две, разумеется, но как бы по одной на брата. И не все ли равно, перед кем ее ронять, перед царем или, наоборот, перед рабочим-крестьянином? Все равно одинаково запачкается.
— Красиво сказал, — уважительно покосился на «близнеца» Брок-два.
— А!.. Не в словах дело.
— А в чем?
— В деле как раз, пардон за тавтологию.
— Так-так-так-тааак… Значит, считаешь, что мы должны все-таки взяться за это дело?
— А ты еще сомневался?
— Но оно же абсолютно безнадежное! Слышал, что сказал этот Никотин Панталоныч? Нет парня на Земле.
— Ну, во-первых, мало ли что он сказал!.. Я к этому лысому Суслику вообще, так сказать, мало доверия испытываю.
— А во-вторых?
— Что «во-вторых»?..
— Ну, ты же сказал «во-первых», — остановился Брок-два, — значит, должно быть и во-вторых.
— Логично, — кивнул первый сыщик. — Вот ты и озвучь.
— Но ведь это же ты сказал…
— А ты — это кто? — грустно усмехнулся Брок-раз.
— Я — это, так сказать, я.
— Вот именно. Ты — это, так сказать, я.
— Ну-у… В общем-то, где-то как-то.
— Давай, давай, не тяни! Говори: «А во-вторы-ы-ых…»
— Волшебство…
— В каком смысле? — оторопел Брок-один.
— Нам поможет волшебство! — замахал руками второй сыщик. — Как же мы раньше-то?..
— Ты что-то… того, как говорится, — нахмурился Брок. — Какое еще волшебство? А как же наше кредо? И вообще… Мы-то с тобой, тьфу-тьфу-тьфу, не волшебники.
— Да при чем здесь, так сказать, кредо? — загорячился Брок-два и так размахался, что первый сыщик на всякий случай отступил на пару шагов. — Ведь выяснили же мы, что это здешний физический закон. Ну?
— Ну, — кивнул Брок-один. — Только мы-то все равно не волшебники.
— Так ты же ничего не понял! — ахнул дубль.
— Коне-е-ечно, где же мне!..
— Не паясничай. И слушай внимательно. — Сыщик номер два заговорил словно робот, тщательно произнося каждое слово и отделяя одно от другого четко обозначенными паузами: — Здесь… волшебство… может… творить… любой… человек.
— И я?.. — ахнул Брок-раз.
— И мы, — кивнул параллельный коллега.
— Не могу, знаешь ли, поверить…
— Да почему? — подпрыгнул коллега и от избытка чувств вцепился в ствол тоненькой березки (благо что сыщики как раз дошли до рощи) и затряс ни в чем не повинное дерево. — Ты же видишь, они все тут это могут!..
— Так то они, — смахнул Брок-один упавший на плечо листик. — Они, так сказать, местные, с детства к этому приучены.
— Хорошо, — оставил в покое березу Брок-два. — А твой знакомый?
— Русский, что ли?
— Не очень, знаешь ли, похож… — засмущался сыщик номер два и оторвал от деревца полоску бересты.
— Не порть растение! — погрозил дублю Брок-раз. — А Русский — это не национальность у него, а фамилия. Я тоже в первый раз попался.
— А-аа!.. — протянул второй Брок, пытаясь прилепить назад оторванную полоску. Береста все же упала на землю, и сыщик незаметно придавил ее ботинком. — Так вот, этот твой нерусский Русский тоже, между прочим, волшебством вовсю пользуется. А он, как говорится, в детстве об этом только в книжках читал.
— Ну-у, — развел руками сыщик номер раз. — Так-то оно конечно… Но этот Русский вообще, должен тебе сказать, не показатель. Планеты глотает, то, се…
— И тем не менее.
— Да что мы с тобой спорим? Вот давай сейчас и попробуем… поколдовать.
