Он приближается ко мне снова. Его потные руки отпечатываются на моих щеках. Его нос прижимается к моему виску. Тянется ниже вдоль скулы. Рваное дыхание касается моих губ. Я крепко зажмуриваюсь. Мне противно и тошно. Из последних сил стараюсь не выпустить предательских слез, что жгут глаза.
– Ты спрашивала, что я буду делать дальше? – Его язык касается моего подбородка и оставляет влажную линию вдоль челюсти. Рвотный ком подскакивает к моему рту. – Я буду наслаждаться тобой, пока ты не издашь последний всхлип.
– Не в этой жизни, Девис. И уж точно не сегодня.
Я открываю глаза и кошусь в сторону доносящегося голоса.
С моих губ срывается жалобный стон. Я больше не сдерживаю слез. Они катятся по щекам, размывая очертания любимого лица, и я снова хватаюсь за брошенную нить надежды.
Перед глазами трепещут узкие вертикальные полосы. Они мешают разглядеть очертания красной комнаты. Это дрожат ресницы под весом тяжелых век. Я пытаюсь открыть глаза, и когда у меня наконец получается, картинка по-прежнему смазана и плывет. Алые краски смешиваются с черными. Линии ходят волнами. Я витаю в сознании художника-абстракциониста. Или экспрессиониста. Или сюрреалиста. Какого-то сумасшедшего, но не в своем уме.
Я перекатываюсь набок. Самолет, застрявший в моей голове, совершает мертвую петлю, и я едва не сблевываю себе на грудь.
– Черт… – тянусь пальцами к затылку и тут же морщусь от боли.
Я осторожно касаюсь раны и отнимаю руку от головы. Распрямив ладонь перед глазами, обнаруживаю отпечаток крови.
– Вот же сукин сын… – Я стискиваю ладонь в кулак и медленно вскарабкиваюсь вверх, примыкая плечом к стене.
Похоже, чертовски повезло и мне, раз я не сдох после такого столкновения.
Я морщусь от боли, пронизывающей голову, и упираюсь виском в кирпичную стену. Встать не получается. Только сесть. У меня еще мало сил. Я снова прикрываю вздрагивающие веки и впиваюсь пальцами в джинсы, заляпанные кровью.
Сердцебиение учащается. Руки начинают трястись. Я открываю глаза и утыкаюсь взглядом в снимок, свисающий с потолка на прозрачной нити. Оттуда, из пучины грязных фантазий психа, на меня смотрит моя полуобнаженная чистая девочка.
– Вивьен!
Я вскакиваю на ноги, но меня ведет в сторону, и я падаю. Не успеваю зацепиться за крепление гребаной полки, вбитой в стену, и врезаюсь животом в угол металлического стола. Все содержимое желудка мигом извергается наружу.
– Главное, что ты жив, Эйсто. Главное. Что. Ты. Жив, – кашляю и вытираю губы тыльной стороной ладони.
Превозмогая боль и головокружение, я медленно выпрямляюсь в полный рост.
Я готов умереть за нее в любой из реальностей. Наверное, для этого я и выжил здесь – чтобы уберечь ее. И я должен спешить. Возможно, Фред уже добрался до нее. Возможно, прямо сейчас он делает Вивьен больно.
Эта мысль заставляет меня сорваться с места и толкает к выходу из подвала.
Я найду ее, чего бы мне это ни стоило. Я не успокоюсь, пока башка кудрявого мудака не протрещит под подошвой моего ботинка.
Бросив последний взгляд на логово извращенца, я застываю на лестнице. Фред был настолько уверен, что я вне игры, что оставил здесь свою биту.
Должен признаться: найти Девиса было довольно просто. Я бы даже справился быстрее, если бы не травма головы, которая отвлекает пульсирующей болью. Радует, что Фред промахнулся и не размолотил мне череп битой, иначе я бы уже стучался в ворота преисподней. Поправочка: виртуально сконструированной преисподней.
Я понял, что при вмешательстве в эксперимент третьего управленца его границы расширяются, и происходит это ровно настолько, насколько хватает воспоминаний управленца об этом дне и местности в целом. Мы ведь с Вивьен смогли покинуть пределы особняка, когда отправились к озеру. Значит, и Фред тоже может.
Поэтому я начал отметать варианты, чтобы сузить круг. Первым отбросил возвращение в особняк. Здесь слишком шумно и полно лишних проекций. А Девис точно хочет остаться с Вивьен наедине.
Второе: далеко Фред не уйдет, потому что слишком любопытен и не сдержан в своих эмоциях. А учитывая то, что это его первое «Погружение», уверен, с его и без того поехавшей крыши уже слетает черепица. Ему наверняка не терпится получить от Вивьен ответы. Помню себя в подобном состоянии.