Астея приложила ладонь к груди и, нащупав колечко, быстро запихнула его под одежду.
— Это… это кольцо моей матери.
Королеву Эйлинетт, казалось, смутил ответ девушки, но король рассмеялся.
— Женщины всегда найдут о чем поговорить, — ухмыльнулся он, — что ж, давайте поднимем наши кубки за то, чтобы каждая уважающая себя дама могла похвастать хорошеньким колечком!
Астея подняла кубок и уже поднесла его к губам как вдруг заметила в отражении металла быстро синеющий глаз. Давно забыв это ощущение опасности, она от неожиданности выронила кубок и вино разлилось по столу. Подняв глаза, Астея встретилась глазами с Эйлинетт. Та, вдруг что-то поняв, резко встала и, протянув руки к девушке, пронзительно закричала:
— Дочь моя! Доченька!
— Санма! Гадот! Сейчас же отправляйтесь обратно! — кричала девушка слугам, стоявшим у выхода из зала и наблюдавшим за происходящим, — Передайте Ремосу готовиться к атаке, пусть все, кто может держать оружие встает на защиту Кавенпола!
Стража схватила служанку, но охраннику удалось вырваться и выбежать из замка. Астея рывком сорвала перстень с цепочки и уже надела кольцо на палец как вдруг услышала:
— Нет-нет! Не улетай! Умоляю, не улетай! — кричала королева Эйлинетт.
Астея схватила со стола нож и бросила взгляд на свое отражение на лезвии. Глаз все еще был синим. Она посмотрела на короля — лицо его исказилось в гримасе.
— Взять ее! — приказал монарх страже.
— Нет! — королева подбежала к девушке и закрыла ее своим телом от охранников.
— Эйлинетт, ты с ума сошла?! Отойди немедленно!
— Это наша дочь! Я клянусь, это наша дочь!
Королева взяла Астею за руку и показала кольцо на ее пальце.
— Неужели ты не узнаешь? Это мой перстень, доставшийся мне от моей матери!
Король смутился.
— Вспоминай же! Зеркало после ее смерти я отдала Дефиме, а себе оставила кольцо!
Охранники стояли, не понимая что им делать.
— Вы можете идти… — тихо произнес монарх.
Санму отпустили и она потирала свои запястья, на которых остались синяки. Королева повернулась к Астее и посмотрела той в глаза.
— Не волнуйся, они снова черные, — проговорила она.
Астея медленно подняла нож к своему лицу и убедилась что опасность миновала.
— Я ничего не понимаю, — только смогла выговорить девушка.
— Давай присядем, милая.
Королева взяла ее за руки и повела к чайному столику. Астея покосилась на короля.
— Тебе нечего бояться, я не дам тебя в обиду. — пообещала королева.
Монарх молча подошел к ним и сел чуть поодаль, он был также озадачен происходящим как и Астея.
— Астея… так тебя зовут, девочка? — спросила королева.
Девушка кивнула.
— Сколько тебе лет?
— Пятнадцать.
— Ты родилась в марте, не так ли? — с надеждой спросила Эйлинетт.
— Да… но почему вы… — Астея все еще не понимала к чему ведет этот разговор.
— Ты знаешь своих родителей?
— Мой брат рассказывал что мать умерла при родах.
— Тебя вырастил твой брат? На сколько лет он старше тебя?
— На двенадцать, Ваше величество.
— Его зовут Ремос, не так ли?
— Как вы? Вы о нем знаете? — Астея совсем запуталась.
— Позволь мне рассказать тебе одну очень грустную историю.
Астея неуверенно кивнула головой. Королева взяла ее за руки и начала свой рассказ.
— Пятнадцать лет назад я была беременна своим первенцем. Король Риггевор обещал, что если я рожу девочку, то он избавится от ребенка. — Эйлинетт вытерла платком глаза.
Повисла пауза, королеве было тяжело рассказывать о прошлом. Астея посмотрела на короля, тот нервно потирал лицо ладонью, будто уже понял что только что случилось.
— Теплой мартовской ночью я родила девочку. Ее правый глаз был синим и я поняла что дар моей матери чувствовать опасность передался ей. Я бы не пережила смерть собственного ребенка и поэтому только успела отдать ее в руки двенадцатилетнему мальчику Ремосу, который в ту ночь занес горячую воду и чистую ткань в мои покои. Служанка укутала мою маленькую дочку и я положила ей в пеленки кольцо, потому что понимала что если она унаследовала один дар от моей матери быть может унаследует и другой.
Астея смотрела на королеву и не могла поверить услышанному. Ее глаза наполнялись слезами.
— Каждый год я мысленно поздравляла доченьку с днем рождения и всегда надеялась что когда-нибудь увижусь с ней. До сих пор помню как тот мальчик осторожно взял моего ребенка и пообещал мне заботиться о ней. — Королева вздохнула. — Мы так и не смогли завести еще детей. Я всегда считала это нашим наказанием за то, что когда-то я отдала своего первенца, пусть и для того чтоб спасти ее от смерти.
Никто не мог нарушить молчание. Казалось время остановилось и каждый думал о своем. Королева Эйлинетт тихо плакала, вытирая платком глаза, монарх спрятал покрасневшее лицо в ладонях, осознав, кого он чуть не лишил жизни. В голове Астеи начал складываться паззл и сотни, казалось бы разных вопросов, получили один ответ. Она вспоминала загадочный взгляд умершей леди Кавен и ее слова о ее будущем, вспоминала Ремоса, наотрез отказывавшегося рассказывать ей о кольце, и Мэртона, с которым они и на самом деле были хоть и дальними, но родственниками.
