Послышались горькие вздохи, люди зашептались.
— Перед смертью — глядя на толпу, говорила Эйлинетт, — король Риггеворт передал свою власть нашей дочери леди Кавен и нарек ее королевой Медных земель, да здравствует королева!
Люди молчали, слишком неожиданной оказалась для них эта весть и тогда заговорила Астея.
— Дорогие люди Ланкеспола! Жители Медных земель! — Астея развела руки, будто стараясь обнять каждого, — не успев обрести отца, я тут же потеряла его, — голос королевы дрогнул, — в своей жизни я сталкивалась со многими вещами, но эта потеря не сравнится ни с чем… Но вместе с этой потерей — продолжила она, — я обрела целое королевство и я обязуюсь до самой смерти служить своему народу верой и правдой. Пусть процветание Кавенпола ознаменует начало процветания для всего народа Медных земель!
Площадь разразилась одобрительными возгласами и криками, каждый желал процветания в своей стране.
— И моей первой волей, — произнесла Астея, отчего все замолчали, чтобы услышать свою королеву, — будет награждение титулом лорда моего самого верного друга — человека, которому я обязана жизнью. Ремос, — Астея подозвала мужчину, — пусть народ увидит тебя. Жители Королевства Медных земель, представляю вам своего названного брата лорда Ремоса Ферренвока — правителя Кавенпола!
— Ты отлично справилась, доченька! — Эйлинетт поцеловала Астею, когда они вошли обратно в зал, — Я так горжусь тобой! Не сомневайся, ты будешь лучшей правительницей Медных земель. Отец бы гордился тобой.
— Благодарю, — коротко ответила королева, — но я не успокоюсь пока не решится вопрос с Виттенполом. Я должна встретиться с сыновьями лорда Виттена. Мама, — Астея повернулась к матери, — отец будто что-то скрывал, вскользь упоминая о лорде? Почему он видел в нем будущего короля?
— Боюсь я не смогу помочь тебе с этим, милая. — ответила Эйлинетт, — Такие дела твой отец решал с графом Ланкесом, своим братом. Он сейчас не в Ланкесполе…
— Где же он тогда?
— Он уже два месяца как находится в Королевстве Пустынных равнин.
— Пустынных равнин?! — Астея и Ремос переспросили женщину.
— Какого черта он там делает?! — вмиг рассвирепела девушка.
— Милая, я не понимаю… что тебя тревожит?
— Неужели ты не знаешь что Пустынные равнины пытались захватить Кавенпол?!
— Нет… я не…
— Господи, мама! Что ты вообще знаешь о своей стране?!
Эйлинетт растерялась и не смогла ничего ответить.
— Когда Ланкес вернется во дворец?
— Со дня на день, — сглотнув, ответила Эйлинетт.
— Мне нужно улететь. — подумав, произнесла Астея, — Ремос, отправляйся в Кавенпол, — голос девушки смягчился, — я знаю, ты справишься.
— За меня не волнуйся, — заверил новоиспеченный лорд Ферренвок, — но куда ты опять спешишь, сестренка?
— В Эвотмонт, — шепнула тому в ухо королева Медных земель.
С Ланкеспола лететь в Эвотмонт было немного дальше, но Астея держалась линии поваленных деревьев — широкой борозды, оставленной эвотом, с которым она не так давно посещала дворец. Пролетая над знакомой тропой, Астея точно знала что не собьется с пути.
Наконец показался знакомый берег ручья и ласточка вмиг обернулась девушкой. Привычным жестом она вызвала каменных великанов и поприветствовала их.
— Мои каменные братья! Снова мне приходится отрывать вас от вечного сна, простите мне мою наглость. — Астея поклонилась исполинам, — Но я должна была явиться к вам. Отныне я являюсь королевой Медных земель, как выяснилось, королевский клан Ланкес хранит в себе много тайн и я одна из них…
— Эй, Эви Визден, — произнес низкий великан и взял Астею на руки, — мы хоть и каменные создания, но чувствуем переживания людей, не стоит волноваться, мы все понимаем. Лучше скажи, что тебя тревожит? — спросил эвот, глядя девушке в глаза.
— Медные земли окружают предатели, — с горечью в голосе произнесла королева, — граф Ланкес сейчас в Королевстве Пустынных равнин… Я не знаю кому доверять. Мой брат Ремос занял место лорда в Кавенполе и больше не может быть рядом со мной. Моя мать не советчик, она мало что знает о своей стране. Лорд Виттен из Виттенпола в тюрьме, он убил короля. — Астея села на ладонь эвота, — я явилась к вам чтоб поприветствовать вас теперь уже как королева Медных земель и я прошу вас защищать не один только Кавенпол, но все королевство, за которое я в ответе.
— Хм, — лицо самого высокого эвота будто нахмурилось, — сколько смятения в твоих словах, Эви Визден. Пост королевы отнимает много сил, отправляйся-ка ты для начала к жителям Эвотмонта, отдохни и наберись сил, нам эвотам нужно время все обдумать и обсудить меж собой.
Астея поклонилась и отправилась к людям. В деревне каждый звал ее в свой дом, всем хотелось выразить свою благодарность перед госпожой. Но больше всего Астею радовало что люди больше не голодали, дети бегали румяные и полнощекие, хозяйки радовали домочадцев вкусной едой, жизнь в Эвотмонте заиграла новыми красками.
