— Твоя доброта тронула наши каменные сердца, Эви Визден, — сказал самый крупный великан, — отныне Кавенпол будет всегда под нашей защитой.
— Спасибо! Спасибо вам каменные братья! Еще совсем недавно я летела к вам, не зная смогу ли убедить вас спасти Кавенпол, а теперь я нашла верных друзей и защитников моей земли!
— Я слышу радость в твоих речах, — ответил эвот, в чьих руках сидела Астея, — но я также слышу и грусть, что тебя гложет, Эви Визден?
— Это все король, — поколебавшись, но понимая что не стоит скрывать от эвотов правду, ответила Астея, — он не верит, что я могла уговорить вас защитить Кавенпол.
— А может этот глупец считает что эвотов и вовсе не существует? — спросил самый крупный эвот.
— Давненько эвоты не ходили по миру, — подхватил другой.
— Я не думаю, что король… — быстро сказала Астея, но ее перебили.
— А что? Эви Визден, — Самый низкий эвот приблизил Астею к себе, — прогуляемся вдвоем до дворца? Покажемся королю!
По скалам разнесся гулкий смех каменных исполинов. Не успела Астея опомниться как великан посадил ее себе на плечо и двинулся в сторону Ланкеспола. Девушка обернулась к остальным эвотам, но те уже входили в скалы и исчезали из виду.
— Мой каменный брат, — осторожно начала Астея, — не поспешно ли мы решили нагрянуть во дворец?
— Я понимаю о чем ты думаешь, Эви Визден, в тебе говорит страх за людей, которые увидят меня и попрячутся от ужаса в своих домах. Не переживай за них, они все поймут когда услышат нас. Ты грустишь о том, что тебя высмеяли, затронув твою честь и достоинство, так, Эви Визден?
— Так, — ответила Астея и на ее глазах выступили слезы.
— Не грусти, ибо кто враг моего друга — мой враг.
— Но это король…
— Для эвотов все равны.
Они бороздили Эстовер, пока не дошли до Ланкеспола. Еще издалека заметив их, люди попрятались по своим домам, осторожно, но с любопытством выглядывая из окон. Когда непрошенные гости подошли к дворцу, король уже ждал их. Увидев его испуганные глаза в одном из окон замка, эвот сказал:
— Так вот тот глупец, что не верит в эвотов! — Голос исполина громом пронесся над Ланкесполом.
— Я… Я не… — от страха король начал заикаться.
— Выйди ко мне, трус, если еще считаешь себя королем!
Замешкавшись, тот вышел на балкон, сопровождаемый прислугой.
— Я… Я не говорил что не верю в эвотов, — наконец ответил монарх, — в письме леди Кавен было сказано только, что во дворце сомневаются что простолюдинка может убедить…
— Простолюдинка?! Что же, простой народ не умеет изъяснять свои мысли, по-твоему?
— Нет-нет, я… это дипломатические моменты, о которых не может знать человек с улицы… Деловой этикет не прививается с молоком матери, понимаете?.. — С надеждой спросил король эвота.
— Все, что потребовалось леди Кавен для того чтоб убедить нас защитить ее народ от людей с Пустынных равнин, это храбрость и бесстрашие перед нами, каменными великанами. Но ты, король, даже мало-мальским мужеством похвастать не можешь!
Монарх покраснел и поспешил скрыться во дворце.
За спиной исполина послышались одобрительные выкрики. Эвот повернулся и Астея с великаном увидели людей, вышедших из своих домов и приветствовавших леди Кавен и ее каменного друга.
— Нам пора прощаться, Эви Визден, — эвот осторожно опустил девушку на землю и направился к Эстоверу.
Жители Ланкеспола долго не отпускали Астею, расспрашивая ее о великанах и о том, как изменилась жизнь в Кавенполе. Каждый звал госпожу к себе домой, уверяя что она никогда не пила такого сладкого вина и не пробовала нежнейшего мяса ягненка. Только к вечеру Астее удалось вернуться в Кавенпол, ее подвез кузнец Виггенден, чуть не ли силой усадивший девушку в телегу, уверяя что госпоже негоже одной отправляться в такую даль.
Время шло, Кавенпол преображался. Старые строения разбирались и на их месте появлялись новые дома, которые тут же заселялись семьями. Строились мельницы, поля засеивались пшеницей и другим зерном, подготавливались новые пастбища для скота.
Посетив восточную башню, в которой теперь жили сироты, и убедившись, что проблем нет, Астея вместе с Ремосом отправилась в соседнюю с Игеботтен деревню — Магевот. Прогуливаясь по улицам деревни брат с сестрой услышали разговор двух женщин:
— А у нас в Ланкесполе такого отродясь не было, чтобы сироты в замке жили!
— С тех пор как госпожа пришла к власти, мы зажили по-настоящему! И ведь о других не забывает, она ведь не только сирот под крыло взяла, каждый месяц, слышишь, каждый месяц она отправляет мясо и фрукты в Эвотмонт! Не веришь?.. Мой муж сам туда ездит раз в два месяца, они с Михедом сменяют друг друга каждый раз.
— Никогда бы не поверила!..
Астея отвела брата в сторону.
— К нам переезжают жители Ланкеспола?
— Для меня это такая же новость как и для тебя, сестренка, — прошептал Ремос.
— Как бы это не обернулось боком для Кавенпола. — Задумчиво произнесла леди Кавен.
