В неясном свете луны девушке иногда удавалось различить соперников, а искры от ударов мечей на секунду освещали свирепые лица мужчин. Астея хотела как-то помочь Митрану и уже взяла со стола тяжелый подсвечник, но в последний момент побоялась что в полумраке попадет в любимого.
Молчаливая борьба, казалось, никогда не закончится, но вдруг Митрану удалось повалить предателя на пол и когда он уже собирался вонзить меч тому в грудь, тот трусливо закричал:
— Нет-нет! Умоляю, нет! Это все отец! Это он подговорил меня!
В этот момент еще одно окно разбилось и в зал влетел лорд Виттен. В одной руке он держал топор, а в ладони другой у него был огненный шар. Осветив зал, он направил топор на Митрана и тому пришлось отступить от Феоктена. Быстро встав, Феоктен поднес меч к горлу Митрана.
— Я не говорил что повелеваю огнем, Ваша светлость? — голос лорда звучал гнусаво, — Вам следует сменить охрану, она ни на что не годится. Стоило мне попросить стражника поднести мне огня, чтобы зажечь трубку с табаком, как тот послушно поднес огонь мне прямо в руки! — лорд мерзко рассмеялся.
— Предатель никогда не станет править Медными землями! — твердо произнесла Астея.
— Да неужели? — нарочито удивленно спросил лорд.
— Тебе никогда не быть королем, Кронус!
Выйдя из себя, лорд бросил топор прямо в голову Астее, но, словно ожидая этого момента, девушка обернулась птичкой и взмыла к потолку. Топор попал точно в замок и дверь, не выдержав напора, наконец открылась и в гостиную вбежала охрана. Воспользовавшись суматохой, Митран выхватил меч у Феоктена и прижал предателя к стене.
Гневно выругавшись, Кронус взялся за штору, охватив ее огнем и выпрыгнул в окно. Зал тут же оказался во власти огненной стихии.
— Митран! Где ты?! — кричала Астея у выхода.
— Я здесь! — мужчина выбежал из зала.
За Митраном спешил Феоктен, но дойдя до середины зала, мужчина услышал треск и, подняв голову вверх, увидел падающую на него с потолка огромную медную люстру.
Когда все выбежали на свежий воздух, Астея с Митраном увидели что к стенам дворца уже поднесли лестницы и частично огонь уже удалось потушить.
— Ты в порядке? — встревоженно спросил мужчина королеву.
— Да, я… со мной все хорошо, а ты не ранен?
Митран покачал головой.
— Кронус скрылся, — с досадой произнесла Астея.
Вдруг она услышала гулкий грохот и, обернувшись, увидела приближавшегося к ней эвота.
— Я оставлю тебя, ладно?
Королева ласточкой улетела к великану. Подлетая к каменному другу она услышала крики. Взглянув вниз, она увидела лорда Виттена, которого эвот сжал в кулаке.
— Эви Визден! — поприветствовал великан королеву, севшую ему на плечо, — Рад видеть тебя так скоро! Этот трус пытался спалить меня, — эвот раскатисто рассмеялся и потряс Кронуса словно игрушку, — где твои искорки, отродье?
— Ох, братец, если б ты знал что здесь было, — выдохнув, ответила Астея, — благодарю тебя что схватил этого выродка, это он убил моего отца.
— Ах, вот оно что! — эвот почесал затылок, — так может мне и вовсе лишить его жизни?
— Хватит смертей, — устало произнесла королева, слыша как Кронус стонет от боли, — в конце-концов этот вечер не должен был закончиться вот так.
— Ты так и не ответила на мое предложение, — произнес Митран, глядя в глаза любимой, — может быть ты не хочешь быть моей женой?
— Ох, прости! Это была сумасшедшая ночь!
— Хотел бы я слышать это после нашей первой брачной ночи, — усмехнулся Митран.
— Перестань, я выйду за тебя, — с улыбкой произнесла Астея и добавила тише, — но со смерти моего отца должен пройти хотя бы год перед свадьбой.
— Боже, какой я глупец! — мужчина схватился за голову, — Какая бестактность! Прости, моя любовь к тебе напрочь лишила меня разума, я забыл обо всем.
— Ну, по крайней мере, теперь я знаю как сильно ты меня любишь! — Астея обняла любимого.
— И твой брат похоже тоже! — улыбнулся Митран, — Такого крепкого рукопожатия вчера после всей этой заварухи я еще не испытывал. Надеюсь я прошел проверку. — мужчина потер ладонь.
— Он сказал что зря сомневался в тебе, — шепнула Астея Митрану в ухо.
— Правда? Так и сказал? — удивился мужчина.
— Да, — кивнула девушка, — но, Митран, тебе стоит вернуться в свое королевство к Меридрену. Весть об избраннике королевы мигом облетит Ланкеспол и все Медные земли впридачу. Если ты останешься здесь надолго неизвестно что будут обо мне думать люди.
Мужчина вздохнул.
— Ты просишь покинуть тебя на целый год. Это невыносимо. — Митран крепче прижал к себе возлюбленную.
— У меня есть к тебе маленькая просьба.
— Проси все что угодно, исполню с радостью любой твой каприз.
— Наведаемся сегодня на базар и купим у кукольника самую лучшую куклу?
— Ты играешь в куклы?
— Да нет же! — Астея рассмеялась, — Она не для меня. Ты ведь все равно будешь проезжать Эвотмонт. — Астея водила пальцем по помолвочному кольцу, которое подарил ей Митран, — Я обещала одной маленькой девочке, что обязательно подарю ей самую красивую куклу. Она живет там.
— Как зовут девочку? — тут же спросил мужчина.
— Эвирин.
— Не могу поверить что встретил тебя! — с восхищением произнес мужчина.
