Компания K&Co обязалась доставить знаменитого сыщика на атолл Пальма, обеспечив его средствами связи, провиантом, водой и средствами индивидуальной защиты. Ориентировочный срок командировки- 7 дней. С учетом этого предоставлялись запасы еды и питья. Выход на связь- ежедневно, по одностороннему каналу связи. В случае непредвиденных обстоятельств или опасности для жизни был предусмотрен аварийный сигнал. Компания в этом случае обязывалась оказать любую возможную помощь и эвакуировать детектива с острова в максимально короткие сроки.
Все это было изложено в договоре и скреплено подписями сторон.
Пипсен понимал, что полученный им чек будет всего лишь бумажкой, если он не вернется назад, чтобы получить по нему деньги. А на Пальме они ему без надобности, это ясно. Значит, нужно вернуться во что бы то ни стало и, желательно, не по запчастям. Это главная задача.
Расходились они поздно, перед закрытием ресторана. Метрдотель на выходе все так же сдержанно поклонился, не промолвив ни слова.
«Молодец, играет как по нотам, – подумал сыщик, кланяясь в ответ, -Если бы не перстень- я бы нипочем не догадался».
–Да, чуть не забыл. Мы оставили в номере небольшой подарок в знак особого расположения. Надеемся, он вам понравится, – сказал Чезаре, прощаясь, – Завтра отсыпайтесь. Дорога будет дальняя.
……………………
Включив в номере свет, детектив удивленно замер в дверях: на его кровати, под простыней, лежала девица.
«А вот вам и обещанный подарок», – подумал Пипсен, подходя ближе. Девица выставила наружу голую ногу и капризно протянула:
–Где он ходит, мальчишка негодный? – я уже устала ждать.
–Здесь твой папочка, моя крошка. Сейчас он снимет штанишки и нашлепает тебя по попке.
С этими словами он нырнул в кровать и выключил ночник, ибо не фиг подсматривать через камеру, что он будет делать со своим «подарком».
……………………
Проводив девицу из номера и закрыв за ней дверь, Пипсен задумчиво почесал промежность и подумал: «А хороша была цыпочка, давно я так не оттопыривался…»
Потом он помахал картине рукой, выключил свет, лег в развороченную постель и мгновенно уснул.
День, определенно, удался.
Глава 9.
Трое, облаченные в одинаковые гидрокостюмы, спинами вперед отступали от неведомой опасности, теснившей их к кромке воды. Необъяснимый страх сжимал их сердца, наполнял ужасом все их сознание. Автоматы были брошены на песок, теперь эти люди были совершенно безоружны перед неведомой опасностью, не имевшей ни названия, ни обличия. Никому из этих троих не пришло в голову, что сейчас среди них отсутствовал старший группы, руководивший до этого всеми действиями. В этот момент каждый из них был сам по себе, руководствовался только инстинктом самосохранения, но не сознанием. Довлеющим ощущением был страх, необъяснимый и всеобъемлющий, а от этого еще более ужасный.
Они уже зашли в воду, когда вдруг раздался кошмарный звук: низкий и жуткий. Он был ни с чем не сравним, и это еще усиливало эффект его воздействия, потому что неизвестное всегда пугающе. Это было что-то утробное, идущее словно из глубин земли.
Раскаты звука буквально подняли волосы на головах людей и они, уже в полной панике, бросились в прибрежные воды. Их общим желанием было как можно быстрее оказаться подальше от берега, откуда продолжали раздаваться эти кошмарные звуки.
Однако, преодолеть риф вплавь оказалось нелегким делом, и люди порядочно изорвали свои гидрокостюмы об острые кораллы, пробиваясь к глубокой воде. Это было приговором: кровь, попавшая в воду даже в небольших количествах, служит отличной приманкой для океанских хищников. Сразу целая стая тигровых акул набросилась на пловцов и уже через мгновение окрестности огласили вопли несчастных, а вода вокруг закипела от разрываемых на куски тел.
Глава 10.
Пипсен проспал почти всю дорогу до архипелага Минезия, где предстояла пересадка с рейсового самолета на частный, который должен доставить его на атолл Дьявола.
В этой поездке его никто не сопровождал, однако, сыщик догадывался, что его передвижения к цели отслеживаются тем или иным образом.
В аэропорту Паноа- столицы Минезии, детектив, следуя полученной в Окленде инструкции, перешел в зону местных авиалиний и нашел пилота самолета, который должен был его доставить к острову.
Самолет оказался комфортабельным Embraer Phenom 100. Уютный салон, в котором находились шесть кресел, на этот раз принял только одного пассажира. Пилот сказал, что лететь они будут над океаном примерно 2 часа, так что Пипсен имеет время расслабиться и отдохнуть. Реактивные двигатели взревели- самолет начал руление к взлетной полосе.
………………
Посадка на атолл прошла почти незаметно, что несколько удивило сыщика: выйдя из самолета, он увидел, что взлетно-посадочная полоса имеет довольно запущенный вид и отчасти изрядно заросла травой. Это и понятно: кто ей мог пользоваться за последние несколько десятков лет?