С минуту ничего не происходило. Потом по трубочкам в кровь пленницы что-то втекло. Опять ничего не было. А потом… Кэтти с ужасом осознала, что сейчас у нее наступит полное обезвоживание и истощение организма: ей ввели огромную дозу слабительного. Смеси из слабительных от запора и солевых слабительных. Тут, автор полагает, стоит умолчать о том, что произошло с несчастной жертвой и дать волю воображения читателю. Скажем лишь, что от усиленной моторики кишечника у кошки сильно заболел живот, так что та согнулась в три погибели и не разгибалась почти ни разу, а от почти моментального обезвоживания тело иссохло, кое-где шерсть попадала, оголяя розовые островки сухой шелушащейся кожи. Вскоре комната наполнилась не только зловонной массой, но еще и обильным объемом крови и громким воплем боли и агонии. Кэтти-Блэк лежала в продуктах ускоренного обмена веществ, постепенно перестав обращать внимание на вонь и всю мерзость случившегося. Через час она встала, с трудом передвигая конечностями.
— Сплендид и Флиппи, — равнодушно продолжил низкий голос, словно бы его не касались мучения его пленницы. — Их связывает довольно странная, но все-таки крепкая дружба. Два самых сильных существа не только в Хэппи-Долле, но и во всем мире, не считая Сплендонта. Великолепный — супергерой, однако довольно часто его присутствие только усугубляет ситуацию, и этот летяга не спасает, а наоборот, калечит и убивает страждущих. Прапор — бывший военный, получивший серьезную психическую травму во время войны и теперь страдающий раздвоением личности, которое ты немыслимым образом заглушила. Сплендид был виновником твоей первой смерти, случайно сломал тебе ребра, повредил легкие и сердце, пытаясь сделать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца. Флиппи стал виновником твоей пятой смерти, при этом он сознательно и методично убивал тебя, причем медленно и мучительно. Выбирай: случайный убийца или сумасшедший маньяк…
„Нет! — решила сразу черношерстная. — Пусть они и были моими убийцами, они не желали мне зла! В конце концов, я их простила… К тому же они ко мне позднее были вежливы, в какой-то мере даже ласковы и дружелюбны… Я не могу позволить им умереть! Лучше самой сдохнуть в мучениях и принять их смерти на себя!“. Она посмотрела на пленников. Оба были спокойны и хладнокровны. Они сидели смирно, не выдавая свой панический страх ничем. Видимо, им действительно приходилось ранее попадать в такие передряги, белке-летяге — во время исполнения своих геройских обязанностей при сражении с каким-нибудь злодеем, а медведю — во время жестокой войны при попадании в плен к врагам и последующих пытках. Дыхание у них было ровное и беззвучное, но если присмотреться, то можно было увидеть, как напряглись их мышцы от ожидания. Девушка стиснула зубы и коснулась обеих пластинок.
Тут же по всему ее тщедушному и ослабленному слабительными телу прошелся мощнейший электрический заряд. Все мышцы сократились, пытаясь воспрепятствовать дальнейшему течению тока, но тщетно. Начался тетанический спазм. Кошка вновь стала задыхаться. И мало того, что она вновь испытывала сейчас кислородное голодание, так еще ее живот, недавно пострадавший от дозы „лекарств“, дал знать о своей предыдущей травме. К тому же волосы и шерстка, недолго продержавшись, загорелись, воспламенились, и вскоре тело пленницы покрылось огромными волдырями ожогов. Не выдержав такого заряда, Кэтти-Блэк снова без чувств упала прямо в каловую массу.
Очнулась она примерно через три часа, хотя состояние ее организма четко указывало на то, что она не проснется и через двое суток. Видимо, неизвестному затейнику просто не хотелось ждать. Потому он и ввел новую дозу адреналина в кровь, на этот раз более мощную, потому что Кэтти на этот раз встала слишком тяжело. Было видно, что еще чуть-чуть — и она свалится замертво. Лишь каким-то немыслимым чудом ее организм держался и боролся за жизнь из последних сил.
— Сниффлс и Гигглс, — незнакомец снова стал вещать, как только карусели вновь остановились. — Они не друзья, но давние знакомые. А также коллеги по работе в центральной больнице Хэппи-Долла. Сниффлс — самый умный житель этого маленького городка. В свободное время изобретает какие-нибудь чудо-машины, однако это довольно часто обходится ему боком. Также изредка пытается съесть муравьев, но и тут ему везет не больше. Гигглс — самая развязная девчонка. Меняет парней как перчатки, хотя утверждает, что ее постоянный парень — Каддлс. Выбирай: добросовестный ученый или распутная малолетка…
