— Ах ты, Шифти, дрянь такая, за уши мои по ночам дергаешь?! Это, вообще-то, моя фишка! Ну все, тебе сейчас наступит кабздец! Советую тебе сейчас вместе со своей пассией бежать, иначе я вам обоим отомщу!
Енот без шляпы тут же схватил подушку и размахнулся, но тут же получил подушкой в ответ по лицу, причем так сильно, что младший близнец аж на пол попой шмякнулся. Не успел он опомниться, как ему уже нанесли второй такой разящий удар. Началась подушечная битва, в которой старший вор имел явное преимущество вследствие элемента неожиданности. Кошка, отойдя в это время в сторонку и присевшая на опустошенную кровать, сидела и просто наблюдала за этой сценкой, решив не вмешиваться в типичную братскую перепалку. Но ей не удалось спокойно посидеть — Лифти, заметив «легкую добычу», подхватил Кэтти-Блэк за талию, притянул к себе и прокричал Шифти:
— Если еще раз ударишь — заберу твою невесту себе, хе-хе-хе!
— Э-э-э-э-э, ты что, попутал берега, что ли? — тут же набычился Ворюга, замахиваясь для нового удара. — Хрена с два она станет твоей только потому, что ты захотел! А ну отпустил ее, сейчас же, а то я перейду на кулаки и кастеты!
— Мальчики, перестаньте! — наконец-то подала голос девушка, пытаясь высвободиться из объятий. — Ну хватит, побесились, и достаточно. В следующий раз выясните все, и кто кого сильнее, и кто больше достоин девушки. А сейчас давайте спать, а то три часа ночи, и мы тут не спим… Хорошо хоть, что соседей нет, а то они бы вызвали полицию.
Черношерстная, в подтверждение своей мысли, широко зевнула, тем самым заразив обоих близнецов. Те тоже очень широко зевнули, обнажая свои острые зубы и даже не закрывая руками рты. Однако после зевка Лифти только крепче прижал к себе Кэтти-Блэк, словно не желая ее отдавать, за что получил очень неодобрительный взгляд от Шифти.
— Чего? — спросил младший близнец. — Это за моральный ущерб! Нефиг было мне посреди ночи уши дергать… Сегодня она поспит со мной. Не навсегда же я ее у тебя забираю.
— Ну смотри, братец, — Ворюга погрозил пальцем и подушкой. — А то ты ее можешь оскорбить и обидеть, как тогда ты сделал через мой телефон. Если она с утра мне на тебя пожалуется, скажет, как ты с ней плохо обходился — сам знаешь, побью и не посмотрю на увечья, которые я тебе нанесу.
— Ой, напугал… — отмахнулся Хитрюга. — Ты и так меня однажды из-за своей жадности чуть не угробил насовсем, даже в лесу в моем любимом одеяле бросил, а тут — драка за девушку. Переживу, хех. Ладно, спать давай.
И он, утягивая за собой опешившую от услышанного девушку, бухнулся обратно к себе на кровать, подвигаясь поближе к стене. Через минуту старший брат сделал то же самое, с тихим шуршанием улегшись на другой кровати, завернувшись в одеяло с головой и в скором времени захрапев. Черношерстная же, устроившись поудобнее в объятиях Лифти, как-то странно посмотрела ему в глаза. Сначала тот не обращал на этот взгляд никакого внимания, в это время с прикрытыми глазами пытаясь представить себе будущий сон. Однако затем он почувствовал на себе пристальный взор, открыл веки и тихо, шепотом спросил:
— Ну чего ты так на меня смотришь? Тебя что-то смутило?
— Ну… Да… — нерешительно ответила кошка. — Просто ты только что сказал, что Шифти тебя из-за своей жадности чуть не угробил и в лесу в твоем любимом одеяле оставил… То есть… Это правда? Вы правда дрались буквально из-за каждой монетки вплоть до кровопролитной драки? И вы были готовы… Убить друг друга?
Последнее она сказала с таким выражением лица, что енот без шляпы понял — она с трудом в это верит, да что там, она вообще в это не хочет верить. Он понял также, что зря вообще об этом ляпнул. Теперь ему снова придется вдаваться в подробности, вспоминать этот ужасный момент в своей жизни… Если не сказать, самый ужасный. Ну, во всяком случае, это было гораздо страшнее, чем избить Сплендида до полусмерти. Но отпираться уже не имело смысла. Сказать, что все это неправда — значит, соврать ей и потерять доверие. Однако и правду сказать слишком тяжело, ибо это могло очень врезаться в голову Кэтти, а также разрушить ее представление о Ворюге.
Что же делать, что же делать? Как бы сказать? Лифти, подумав и собравшись с духом, решил все рассказать, как было. Выдохнув, он сказал:
